Мореход (СИ)

   Такого количества продавцов и покупателей, я никогда в жизни не видел, здесь были тысячи и тех и других. Весь этот шум и гам меня неслабо напрягал, но взглянув на радостное выражение лица моей девочки, которая азартно шастала от одного прилавка к другому, рассматривала ткани, посуду, украшения и прочие самые разные вещи, трогала их руками, гладила и чуть ли на зуб не пробовала, решил терпеть. Она ещё ребёнок, ей бы игрушками играться, а пришлось окунуться в жестокий, вульгарный и безжалостный мир.

   Между тем, диким его не назовёшь, он показался мне стабильным, с давно укоренившейся государственностью и законностью, способствующей общественному порядку, развитию ремесел и свободному перемещению вольных людей и товаров. Судя по всему здесь нет удельного беспредела и местничества. К сожалению, строй рабовладельческий, но с этим ничего не поделаешь.

   Да, я тоже ещё мальчишка, и совсем не социолог, но за моими плечами успешно оконченный полный курс общеобразовательной программы Галактического Содружества, да плюс кусок курса университетского, а это безоговорочно позволяет судить о существующем положении дел и понимать суть вещей не хуже любого грамотного взрослого.

   - О, смотри! - толкнула меня Илана и показала на прилавок со сладостями.

   Толстая продавщица, как только увидела, что мы остановились, запела серенады своим вкусностям, предлагая попробовать то одно, то другое. Илана смотрела на всё с вожделением, она оказалась ужасной сладкоежкой. Как позже выяснилось, её мама лично себе никогда ничего подобного не покупала, и дочь старалась ограничить, поэтому тут же купленную корзинку доверху наполнили чем-то похожим на земную халву, лукум и пахлаву. Сколько радости было в этих глазах! Ну, да, чистый ребёнок.

   - Рэд, опять! - шепнула Илана, когда я вытащил кошель и рассчитывался за покупки.

   - Что опять?

   - Кто-то неприятно зырит в спину.

   - Тогда давай будем уходить, пока дойдём до гостиницы, совсем стемнеет, - подхватил кошёлку в левую руку и кивнул ей на торговцев, - Смотри, они тоже сворачиваются.

   - Хорошо, идем, - согласилась она, но теперь ни одну из своих рук мне не подала, оставила свободными.

   По улице с рынка уходило немало людей, поэтому вертеть головой и определять своих недоброжелателей мы не стали. Придет время, они сами проявятся. Ага! Только что размышлял о стабильности и порядке в этом государстве, а правонарушители тут как тут. Ещё бы, во всех мирах, всех эпохах и социально-политических формациях, желающие красиво жить за счет труда ближнего, никогда не переведутся.

   Темнело здесь очень быстро. Казалось, только что над стеной города в глаза светил яркий солнечный луч, а через минут сорок на улицах посерело, и стремительно стала сгущаться темень. Народ потихоньку рассосался и нам встретился только фонарщик с двумя носильщиками-рабами, один из которых нёс небольшую лестницу, а второй масло в кувшинах. А звук шагов за спиной приближался.

   - Их двое, так и идут за нами, - Илана приостановилась, задрала подол, вытащила из кобуры на бедре импульсник и сунула его себе подмышку левой руки.

   - Видно мой кошель понравился, - высказал своё предположение.

   - Да, он у тебя большой и тяжелый. Только чего они за нами идут так долго?

   - Будет удобно, то нападут, а если нет, так хотя бы выявят наше местожительства. А мы уже недалеко, - показал Илане на фонарь, который висел метрах в ста, там был поворот и ещё метров двести пути.

   До гостиницы нам спокойно дойти не дали, шаги за спиной участились и стали звучать громче.

   - Останавливаемся, - аккуратно поставил на брусчатку кошёлку со сладостями, вынул боевой нож и повернулся к Илане, - Вали на поражение, в крайнем случае, дорежу.

   - Угу, - спокойно сказала она, после чего услышал щелчок предохранителя.

   Через несколько секунд из темноты вынырнули два силуэта, в руке того, который бежал на меня сверкнул клинок ножа. Но друг за другом полыхнули два тусклых разряда, резко запахло озоном, а следом и фекалиями. Мощный импульс высокого напряжения моментально остановив сердце, расслабил и освободил мочевой пузырь и прямую кишку.

   Подняв с брусчатки плохонький нож из сырого железа, решил, что мне такое непотребство не надо и отбросил его в сторону. Самое интересное, что если меня собирались однозначно зарезать, то Илану нет, её хотели оглушить ударом кожаного кошеля с деньгами по голове. И было там этих денег много, только все медные, однако другой разбойник нищим не был, когда вернулись в номер, то насчитал у него четыре зеола, семь солдов и пригоршню медной мелочи. Как говорил мой дедушка: 'С паршивой овцы хоть шерсти клок'.

   Глава 8

   Свистнул рассекаемый воздух, раздался звон металла о металл, и на земляной пол кузницы свалился отрубленный кусок железа. Мастер Ардо Крон с толикой сожаления взглянул на огрызок заготовки для сабли, затем посмотрел на мой меч, и в его глазах вспыхнул восторг.

   - Ну что? - спросил он, склонившись к клинку, и высматривая место удара.