Моряки Зелёного Моря

- Умолкни, - внезапно сказал Молчун, громовержно зыркнув сверху. У Голди чуть вытянулось лицо, спесь слетела, она прижала к себе пулемёт и замолчала, отстучав сапогами по полу, после чего оставила его оружие рядом и похлопала по нему рукой.

- Пускай один сильный и смелый разумный подойдёт сюда! - рыкнул Отто. - Если дёрнетесь, мы перемелем ваш металлолом в металлическое желе, грёбаный-потрёпанный!

Миротворец, войдя в роль жестокого рейдера, даже ударил по приборной панели, но втянув губы от внезапной боли, чуть помахал в воздухе ушибленной рукой. Алекс Мур, стоящий рядом и закончивший накладывать заклинания на Эвелину, сдавленно хохотнул в кулак.

- “Грёбаный-потрёпанный”, надо будет запомнить, - хихикнул он. - Тут никто так не говорит.

- Ещё слово, и я лично вырву тебе язык, червь! - рыкнул Отто, сделав страшное лицо, но потом залихватски подмигнул, вглядываясь в узкий промежуток между бронезаслонками на стекле.

- Они готовы, - доложил Молчун, глядя со своей позиции.

- Давай Эви, ты справишься, - сказал Алекс, похлопав Эвелину по плечу. Та несколько раз сделала быстрый вдох и выдох. - Удача с тобой.

- Ага. Помоги мне пережить стрельбу, если она начнётся, там их наверное пять десятков, - выдохнула она.

- Я пойду с тобой, - сказал Алекс, крепко приобхватив её за плечо. - Сделаем это вместе.

- Не-не-не, чёрта с два. Тобой я не рискну, сиди, не высовывайся, - камбионша потрясла головой. - Мне пули не страшны, а если твой щит не выдержит…

Отто посмотрел на них и покачал головой. Алекс выдохнул.

- Тогда тело отдаёшь и сразу обратно за стальную обшивку, хорошо?

- Голди, за руль, - скомандовал Кобра, который всё это время стоял рядом, сложив руки на груди и вглядываясь в стальные щели. - Сколько тебя ждать?

Наёмница быстро шмыгнула на водительское кресло и дала двигателю немного порычать.

Кобра поднялся, подхватил свой автомат и подошёл к Эвелине.

- Я с тобой. Мои силы смогут перенести нас поближе к выходу в случае чего, и реагирую я быстро. - Кобра посмотрел на остальных змеиными глазами, остальные ничего отвечать не собирались. Эвелина кивнула, сощурив дьявольские очи.

- Представитель двинулся, - доложил Молчун.

- Не подпускайте их близко, они могут себя взорвать. Потеряем колёса, - перехватил Кобра инициативу. Ворчун усмехнулся.

- Пусть пески движутся по воле твоей. - Сова сделала пространный жест рукой. Кобра кивнул ей.

***

Лидерская позиция вместе со всей её ответственностью конечно же имеет свои преимущества. Например, ощущение важности, которое тут же исчезает, когда лидера смещают, а его навыки вполне дублируются остальными.

Да, конечно Кобра понимает жуков и дьяволов, но дьяволов знает лучше сама дьяволица или двое других исследователей, а с жуками дел здесь никто не имеет. Только с Громдаком Младшим, да и то, когда тот вылезал из своих нор, чтобы провести время с кормящим его хозяином. И зачем вообще нужен Кобра, кроме быстрых решений, планов и побуждения остальных к действию, когда рядом есть Отто, который делает это всё в разы лучше?

Там, где молнии уже не оставляли стеклянных следов, там, где пески перестали двигаться подобно текущей воде, там, где катили по пустоши преследователи, там и остановился Исследователь, чтобы перевести дыхание после суицидального рывка. Машина Ворчуна даже смогла пережить прямое попадание молнии, пусть и чуть деформировалась.

В виде трупа Ругу, казалось, нельзя было представить, даже когда Кобра на неё смотрел. Казалось, что труп с замотанной головой был уже кем угодно, но не той фигурой, которой она была, пока двигалась. Просто труп, бездушный и бездыханный, пусть с очень крепкой, но совершенно обмякшей фигурой.

- Готова? - спросил Кобра, когда они раскрыли внешний шлюз.

- Можно ли быть готовым… Какой по счёту это бой?

Вопрос повис в воздухе. Камбионша слетела, держа труп на руках, Кобра спрыгнул, взялся за автомат и положил пальцы на красный камень.

Из большой группы отделились “представители” - едущие на большом чёрном пескожуке рейдеры, украсившие его седло флагами с тремя острыми окровавленными скалами.

На жуке восседал один из рейдерских главарей, может быть ватажник, тоже кахашир, облачённый в многочисленные ремешки и стальные пластины, повешенные поверх чёрных тканей из кожи и хитина, бросающих вызов самому солнцу. За его спиной маячил большой заострённый двуручный тесак, украшенный острыми жвалами. Он оставил поводья и спрыгнул, посмотрел на Кобру и Эвелину.

Его губы поджаты, глаза горят огнём. Он не готов к драке, но он не верил в то, что предводительница мёртва; вероятно полномочия скорее всего перейдут ему, если он докажет, что в нём есть то, что позволит вести племя… Целый собственный пескожук, по крайней мере, уже есть.

Кобра посмотрел огромному зверю в демонические, абсолютно чёрные глаза; пескожук напоминал Громдака Старшего, хоть его глаза и отдавали пеплом, а чёрные жвалы обладали красноватым оттенком. Это был жук, что прошёл через множество боёв, лишился и вырастил себе далеко не одну лапу. Такой жук дорогого стоит.