Моряки Зелёного Моря

- Нет, это ты глупишь, - заметил Иистир, сложив длинные пальцы. - Я твой главный союзник. Они все всегда были против нас, но мы единственные были вместе. Смертные, Инфернум, твои товарищи. Они все всегда пытаются утянуть нас на дно, но вместе мы настолько сильны, что тянем их за собой к свету. Хочешь, можешь верить, можешь нет. Но всё что я сказал ради Десейры, было правдой.

- Как мы вызовем Озуму?

- У меня есть способы. Надо обезопасить вас от его прихвостней; они быстро оправятся от шока. Нам помогут разобраться с небесной гвардией. Тогда я брошу ему вызов, и мы покажем ему, почему Десейра оказалась Утересу не по зубам. И почему у лжебога с ней вообще нет шансов.

- Звучит как самоубийство. Бросить вызов богу? Думаешь, наша машина сможет это сделать?...

- Машина - это то, что удержит его от поспешных действий и сохранит нам жизнь. И не говори потом, что я ничем с тобой не делюсь, мой ученик. Можно ли тебе оказать мне хоть немного веры? И так все шансы против нас, а ты со своим светоликим упрямством не помогаешь.

- Ты пленил меня, ты подверг моих друзей риску. Ты пытал меня и продолжаешь это делать прямо сейчас! - Кобра дёрнулся, попытавшись преодолеть невидимую силу, но та скрутила его ещё сильней. Иистир холодно хмыкнул со слегка сдвинутыми бровями, посмотрев на него из-под полуприкрытых век.

- Не имею ни малейшего представления, о чём ты. Возможно, ты называешь пытками мои воспитательные меры, но поверь, между собой они почти не имеют общего. Наоборот, я был к тебе очень благосклонен, несмотря на всю твою агрессию, недоверие и даже попытки атак, когда ты получил от меня всё, что я смог тебе дать. Но не стоит снова сокрушённо извиняться; я просто перестану это терпеть и начну убивать твоих друзей раньше времени. Может хотя бы это чему-то тебя научит.

- Не надо мне угрожать, Иистир, - фыркнул Кобра. Иистир чуть поморщился, помассировал висок. - Некоторые из моих друзей в разы меня опасней, и таких как ты, порой пережёвывают на завтрак. Если ты начнёшь…

Иистир поправил неудобно лёгшие хрустальные складки на одеянии, мгновенно приблизился, потянув за невидимую цепь. Кобра задохнулся своей репликой, подавшись вперёд и схватившись за горло.

- Отто Ина здесь нет, молодой инферлинг. И он в этой игре не игрок и даже не ферзь, а всего лишь советчик со стороны. Не забывайся и прекращай против меня бороться.

Дьявол отпустил цепь.

- Может тогда и я перестану применять к тебе силу. И мы сможем вновь говорить на равных. Как напарники.

- Хорошо, но у меня есть условие…

- Время условий давно прошло, - Иистир оборвал просьбу. - Я дал тебе всё что мог, а ты дал мне почти ничего, кроме проблем. Сначала отплати по тем долгам, что за твоей спиной, а уж после ставь новые условия.

- Я хочу, чтобы ты спас тех, кто этого захочет.

- Это оговаривалось ранее, мой протеже, - с истекающим терпением холодно заметил Иистир. - И это было твоей привилегией, что сейчас под большим вопросом из-за твоего нежелания сотрудничать.

- И меня. - Кобра тяжело выдохнул, на грудь что-то давило. - Я хочу жить с Иволлой. В другом мире, не в Десейре.

- Кобра-Кобра-Кобра…, - Иистир опустился перед ним, опёршись рукой на одно колено, но всё равно возвышался словно башня. - Ты вновь обрёл в сердце любовь и не хочешь умирать? Любой дьявол на моём месте поглумился бы.

Кобра выдохнул, посмотрел исподлобья.

- Счастливая жизнь, это конечно хорошо, Кобра, пускай даже если она и скоротечна…, - Иистир задумался. - Однако я эмоциональный дьявол, Кобра. Мне тоже не чужда любовь. Конечно же я пойду тебе навстречу. – Дьявол посмотрел более чем серьёзно. - Либо ты сделаешь всё, как я задумал, либо ты и твоя Иволла будете вечно испытывать страдания. Если мы наконец-то сможем договориться, я подумаю над твоей просьбой. Зависит от того, насколько покорным ты себя покажешь.

Дьявол поднялся и посмотрел на Кобру.

- Не пыхти. Как видишь, у меня тоже есть сердце, знаешь ли.

***

Ворчун смотрел на тело, обёрнутое окровавленной тканью, и не глядя стряхнул пепел с досмоленного окурка самокрутки. Он начинал их сильно растягивать. Иногда притушивал, чтобы посмаковать и оставить на потом, но эту был намерен докурить до конца.

Сержант лежала неподвижно, замотанная, чтобы при новом подскоке не раскидало по кускам, а Отто наложил какое-то заклятье, чтобы они не сгнили. Голди что-то весело насвистывала, крутя баранкой, пока эти два трупа лежали рядом, словно ничего и не было.

А ведь эти двое – капитан и сержант - они погибли. Их жизни оборвали во сне, и все мысли, что когда-то находились в их головах, улетели куда подальше. Это и есть плата пресловутой Судьбе? Ладно, чёрт с ним с капитаном - дурак, ударенный молнией, лежал всё это время. Но такую девку как Нирман, Ворчуну было жалко до пустого задумчивого взгляда.

Только подумать, за день до этого они тёрли языками, и Ворчуну показалось, словно он впервые за всю жизнь нашёл именно ту, кто его полностью понимала. Как отражение в зеркале. И вот теперь этому отражению перерезали горло…