Морис и Фью

Старый лесничий медленно шёл между деревьев, привычно прислушиваясь к лесным звукам. Он был задумчив. События последних дней сильно подкосили старика. Он привык к Морису и любил его как сына, и не мог понять, почему принц и Фью расстаются. И почему его дочь выходит замуж за человека, которого не только не любит, но даже не питает к нему дружеских чувств. Опечаленный лесничий брёл, не зная сам куда, пока не услышал голоса.

По лесу проходил конный отряд королевских солдат. Прислушиваясь к разговору военных, старик понял, что они разыскивают Мориса. Лесничий решил незаметно проследить за отрядом. Вскоре всадники остановились, а один из них, проехав вперёд, вернулся со словами:

– Они здесь недалеко. Пусть поговорят. Возможно, нашему командиру больше не представится такой возможности.

Морис нашёл Фелицию у старого дуба, под которым они так часто встречались.

– Фью! Дорогая! Что случилось? – Он подбежал к девушке и захотел её обнять, но та отстранилась.

– Мы не можем больше встречаться, Морис! Ты женишься. А я выхожу замуж.

– Что? Ты шутишь? Ты обиделась на меня, милая, любимая моя Фелиция?

Девушка подняла на Мориса глаза, полные слёз и дрожащими губами, но твёрдо и тихо сказала:

– Это не шутка. Мы расстаёмся навсегда.

– Но почему, Фелиция?! Ты больше не любишь меня? Кто твой жених?

– Я выхожу замуж за Филиппа – главного сборщика налогов. Так надо.

– Достойный выбор!– Морис засмеялся, – Хватит шутить Фью! Я жутко соскучился.

– Твой отец хотел меня выдать за королевского шута, но подумал, что мы будем видеться с тобой, и это не понравится Камилле. Он считает, что выйти замуж за сборщика налогов – большая честь для бедной девушки.

– Так это мой отец заставляет тебя выходить замуж за Филиппа? Он не смог смириться с моим выбором! Но ты выйдешь замуж только за меня, любимая! Я тебя никому не отдам!

– Поздно, Морис! Я обещала твоему отцу, что не буду тебе мешать.

– О чём ты говоришь! Я буду счастлив только с тобой!

– Никто не может ослушаться короля, Морис! У моего папы больное сердце, я не могу его расстраивать. Боюсь, у него не хватит сил вынести гнев государя. Обо мне не беспокойся. Филипп – человек обеспеченный, с ним я проживу в достатке, – последние слова Фелиция произнесла с трудом и очень тихо, – Прощай!

Девушка повернулась и побежала прочь от Мориса, обливаясь слезами. Вскоре она обернулась и крикнула:

– Слышишь, я больше не твоя невеста! Прощай и не ищи меня!

– Только ответь, ты любишь меня ещё!?

– Нет, не люблю! – Фелиция зарыдала и убежала в чащу леса.

Морис решил догнать её, но тут дорогу ему перегородил вооружённый всадник.

– У меня приказ короля, Ваше высочество. Я должен немедленно доставить Вас во дворец. Сопротивляться бессмысленно, – сказал военный, показывая рукой на отряд, скрытый за деревьями.

– Что случилось Клаус? Мы дружим с тобой с детства. Я также вижу Питера и Марка, – сказал Морис, глядя в сторону солдат? А затем продолжил:

– Ты давно здесь? Ты всё слышал?

– Мне очень жаль командир. Я получил приказ вернуть вас, но дал вам возможность проститься с девушкой. Я вынужден подчиниться королю. Если он казнит меня за невыполнение приказа, моя семья останется без кормильца.

– Мы не раз сражались плечом к плечу, делили кров и пищу в военных походах. Я не хочу навлечь на тебя гнев короля. Считай, что я твой пленник, – с этими словами Морис вынул шпагу из ножен и отдал Клаусу.

– В этом нет необходимости, командир.

– Нет, друг, я хочу, чтобы король знал, что ты добросовестно выполнил его поручение.

Когда принц в сопровождении солдат отъехал подальше, из зарослей вышел старик лесничий. Опечаленный, он направился к дому, размышляя, чем бы помочь дочери и Морису. Ведь он с детства учил Фелицию не сдаваться. Вдруг резкая боль пронзила грудь старика. Он еле дошёл до своего домика с цветными стёклами и сел у порога. Больше он уже не встал.

Прошло несколько дней. В замке готовились к свадьбе. Морис молчал, стараясь ни с кем не встречаться взглядом. Он был бледен и выглядел больным. Вероника не находила себе места, стараясь угодить своему любимцу. Зато король был всем доволен, как будто это он был женихом.

Парад гостей приближался к замку. Морис стоял у дворцового фонтана, молчаливый и бледный как каменное изваяние. Он не почувствовал лёгкого прикосновения. Это его ангел-хранитель, пытался утешить юношу. В это время другой ангел неслышно плакал возле девушки, решившей уйти из жизни.

– Фелиция! Немедленно спустись вниз! – Грузный Филипп карабкался на гору, у края которой стояла девушка, обдуваемая ветром. Невидящими глазами смотрела она вдаль.

– Никогда, – думала она, – я не увижу Мориса. Никогда я не буду его женой! Но и ничьей тоже!

Фелиция медленно подошла к краю отвесной скалы.

– Фелиция! Не делай этого! Не хочешь выходить за меня замуж, так и не надо! А твоему отцу теперь никто не страшен! Ох! Я сорвусь сейчас с этой кручи! Спустись, Фью! Если бы тебя сейчас видел твой покойный отец! И кто будет поливать цветы на его могиле?

Мужчина, цепляясь за камни, медленно карабкался вверх.

– Мне тяжело, дорогая, ты же не хочешь моей смерти?!