Моролинги

– Вызовите заодно адвоката, - ухмыльнулся он. - Перед вами банка из - под цитрусового сока. Сегодня днем я нашел ее в мусоросборнике. В остатках сока найден цианид. На самой банке отпечатки, предположительно, вот этого, - он указал на Нильса, - типа. Сейчас я собираюсь снять отпечатка с ручки двери, которой только что коснулся Нильс, и провести сравнение. Я хотел бы сделать это в вашем присутствии, доктор Рунд.

Нильс побледнел, круглая физиономия вытянулась, он как-то странно задышал.

– Шеф, клянусь, это подстава, натуральная подстава… Позвольте, я ему сейчас мозги выши…

Виттенгер метнул важнейшую улику Нильсу в лоб. Тот дернул головою, вскочил и бросился на инспектора. Я подло поставил ему подножку.

– Вставай, - зарычал на него Рунд. - И пшел вон!

– Шеф, я честно…

– Вон, сказал… - прикрикнул Рунд - совсем, как мой Шеф.

Охранник удрал, поджав хвост.

Я поднял банку и подал инспектору.

– Смотрите, еще один отпечаток появился…

– Эх, помяли улику, - вздохнул он.

Рунд заговорил, спокойно и дипломатично:

– Полковник, мне не хотелось бы думать, что эта интрига против меня и моих людей - ваших рук дело. То же относится и к господину Ильинскому, который уже, вероятно, строит планы, как из создавшейся ситуации извлечь для себя выгоду…

– Вы читаете мои мысли! - подхватил я. - Именно это я и собираюсь сделать.

– Спасибо за искренний ответ, я оценил, - осклабился Рунд. - Чего же вы хотите?

– Тоже искренних ответов. Настолько искренних, чтобы я в них поверил.

Со стороны двери донесся странный шорох.

– Стирает отпечатки! - бросив взгляд на дверь, констатировал Виттенгер. - Вот кретин!

Рунд и это повернул в свою пользу:

– И вы утверждаете, что такому кретину я поручил убийство!

– Готово поверить, - сказал я, - что после взрыва второго корпуса ЦРН у вас нехватка кадров.

– Я уже говорил вам, это бы не взрыв. Взрыва не было ни в корпусе, ни возле корпуса, он произошел выше, сошла лавина, вот и всё. Для нас это был страшный удар - и в буквальном и в переносном смысле. Лаборатория погибла, сотрудники погибли… В любом случае, вам до этого нет никакого дела.

– Но нам есть дело до убийства Бенедикта Эппеля.

– Зачем мне его убивать? - спросил Рунд и красноречиво посмотрел на инспектора. Он не верил, что я стану говорить о Т-Мозге в присутствии инспектора.

– Не смотри так, иначе я за себя не ручаюсь, - прорычал Виттенгер.

– Вот именно, - сказал я. - Господин директор, ВАМ я ничего доказывать или объяснять не стану. А вот ваш губернатор, чудом избежавший гибели во время перелета на Землю, выслушает меня с большим вниманием. Не ожидаю, что он получит удовольствие, узнав, что ученый, чьи исследования финансировало его правительство, применил свое изобретение первым делом против правительства и губернатора. Будет странно, если и уничтожение изобретения сойдет вам с рук. И смерть ученых, помогавших вам создавать… создавать изобретение.

Виттенгер съехидничал:

– Что-то ты стал косноязычен…

– Это я от волнения… Рунд, не надо заново убеждать меня в том, что нельзя уничтожить то, чего никогда не было. Вы ЭТО создали на базе… - и я выдал заученные пятнадцать слов.

Позже выяснится, что я перепутал когерентизацию и декогерентизацию, но Рунда, похоже, проняла уже темпоральная асимметрия квантового коллапса в тубулинах.

– Вы умеете правильно расставлять слова, смысл которых вам недоступен, - похвалил он.

– Прости, что обозвал тебя косноязычным, - извинился Виттенгер, - ты из-за этого перешел на шифр?

– Что вы предлагаете? - спросил Рунд.

– Рунд, вы загнали себя в тупик. Предлагаю прокатиться с нами до Фаона. Там вы, разумеется, получите пожизненное, но зато вам предоставят возможность работать в тюремном кружке любителей кибернетики. Вы принесете много пользы, если дадите слово не предсказывать будущее и не устраивать лишних возмущений. Ну так как?

Инспектор возмутился:

– Какого черта ты выдвигаешь предложения от имени нашего правосудия!

– Тише, инспектор, мы слушаем доктора Рунда.

– Требуется время, - сказал он, сохраняя каменное лицо, - чтобы из вашего, в целом, бреда, вычленить что-то разумное… Что тебе, Нильс?

В дверях стоял Нильс и охранник турбазы.

– К вам СБ… - неуверенно проговорил не-Нильс. Его оттолкнули и послышался бас:

– Кто тут планетологи?!

Кутерьма, которая поднялась вслед за этим, не стоит того, что бы ее описывать. Обычная кутерьма, когда представители нескольких служб, ответственных за поддержание правопорядка, делят власть. Я видел такое сотню раз. Виттенгера назначили временным оперативным уполномоченным через голову Ауранской Службы Безопасности, база которой находилась в Амазонии, недалеко от Праздничного Стола. Теперь инспектору сказали, что его время кончилось. Сказал это один из боссов АСБ - некто Кульбекин. Как только смерчи и ураганы в Амазонии поутихли, Кульбекин вылетел в Ламонтанью. Сопровождали Кульбекина пять или шесть его агентов. Инспектор выразил глубокое сожаление, что по дороге в них не попала молния. За это Кульбекин потребовал сдать оружие. "Только через ваш труп", - ответил разозленный не на шутку инспектор.