Морозная гряда. Первый пояс (СИ)

Я оттолкнулся от безвольной туши, ныряя глубже, вниз, где мутная жижа и вовсе превращалась в жидкую грязь. Туда, где я ощущал прохладную тень своего оружия. Правее. Невдалеке сильные лапы Волка ударили в пустоту. Я ощутил, как вскипает пузырьками вода между когтей зверя. Но главное то, что мои пальцы уже сомкнулись на древке. Ещё один толчок ногами в неожиданно твёрдое дно, и я выныриваю в двух шагах от врага. Поглядим теперь, чего ты стоишь против меня в одиночку!

Рвануться всем телом, рассекая тугую воду, правее, туда, где мельче, встать на ноги. Грязной воды — по грудь. Вскинуть руки, поднимая молот выше, кончик лезвия в морду Волка. Это, кажется, вожак, тот самый, что использовал технику там, на поляне, откуда я едва вырвался. Здоровый, ему тоже вода лишь под шею. Я не вижу его лап, зато чувствую, как они раздвигают жижу болота под его чёрной поверхностью. Подцепить кончиком острия комок вонючих водорослей. Короткое движение и он летит в морду противнику. Простой шаг, даже скорее плавный толчок сквозь упругие струи воды и укол. Зверь рычит, как и на поляне, используя технику, но то, что было смертельной угрозой для меня среди густых кустов, посреди воды оборачивается для него никчёмной тратой сил. На её действие здесь отзываются лишь несколько мокрых, опавших листьев, что свистят, рассекая воздух и моё тело.

Мелочь. Будь так с самого начала и не пришлось бы убегать от этой стаи.

Ещё укол под поверхность жижи, в грудь, туда, где сходятся шея и лапы зверя. Без Опоры это оказалось не так просто, я отталкивал сам себя, и лишь плотная стена воды за спиной давала возможность вложить в удар хоть какую-то часть силы. Но оставшиеся крохи энергии нужно приберечь для крайнего случая. Лезвие завязло, явно пробив тело Волка. Я, оскальзываясь, продолжал упираться ногами и наваливаться на древко, не давая ему сняться с острия. Ногу обожгло опасностью, но особо выбирать не приходилось и резкую боль в бедре я принял даже с облегчением. Если не откусили сразу, то есть ещё возможность побарахтаться. Это что-то мелкое! Я с опозданием, но, наконец, сделал то, что должен был сделать раньше — потратил мгновение, рисуя линию. Печать! Красный круг в несколько шагов шириной завис над моей головой. Смерть! И тварь, терзавшая мою ногу, тут же умерла.

Короткого мига ослабевшего внимания хватило на то, чтобы Волк извернулся и сполз с острия оружия. Видно вошло неглубоко, не до клювов-шипов. Я отступил, вернее, несколькими толчками в вязкое дно продавился спиной назад через стену того, что здесь было «водой». Снова вскинул над головой древко и замер, ловя каждое движение вожака. Волк зарычал, его глаза покраснели, становясь цвета крови, а меня обдало нестерпимым жаром опасности. Я сам, вслед за врагом, зажёг выносливость, превращая её в духовную силу и ударил лезвием Пронзателя, вкладывая всё, что имел в этот удар и техники. Опора, Медведь. Не время экономить. Молот Монстра встретил Волка в самом начале прыжка, погрузился в тугую плоть зверя, рассекая не сумевшую защитить от техники шкуру, скользнул по кости, пробивая врага наискось от груди к плечу.

Я перехватил древко, выворачивая оружие и опрокидывая Волка, толкнул Пронзатель от себя ещё дальше, буквально прикалывая зверя к твёрдому дну, пока действует техника усиления. Ярость! Волк дёрнулся, едва не вырвавшись, а затем оружие резко провалилось вперёд, рассекая тело врага боковыми шипами и уходя в дно ещё на три ладони, а зверь наконец-то замер. Его лапа, почти отрубленная техникой, бессильно скользнула по моей груди, уже неспособная даже вспороть броню и исчезла под водой. Я оперся на древко, давая отдых подкашивающимся ногам и прекратив сжигать выносливость, принялся вертеть головой, осматривая окрестности.

Поверхность болотной жижи за пределами круга смерти кипела. Торчащая неподалёку из воды туша убитого Волка оказалась облеплена какими-то копошащимися червями. Наверняка мелочь, возможно, даже не доросшая до Воина, раз я совсем не ощущаю тяжести применения от убивающего их собратьев Указа. Остальные, убитые мной звери, похоже, ушли на дно. Или их туда утянули... Но кровь в воде никуда не делась и нужно убираться отсюда, пока не пожаловал кто-то покрупнее. Хотя бы вон в ту сторону, где из воды торчит хилое деревце. Или ещё дальше! Изменить решение меня заставили фигуры выскочивших на берег Волков. Ещё одной схватки я могу и не пережить. Взгляд сам опустился на кисет, который я всегда вешал на пояс за пределами лагеря. Ну уж нет! Только сам!