Расиме пришлось по душе занятие с профессором Дарисой Меллинг, она радушно отнеслась к новенькой и заинтересовалась ее магией.
— Необычно и красиво, — сказала чародейка, — но, что, если попробовать сделать твой мороз тверже, заставить не таять?
Эта идея очень понравилась Расиме.
***
На ужин художница шла в приподнятом настроении, весело обсуждая с подругой и парой одногруппников, как прошел день. Занятия очень понравились Расиме, ощущение принадлежности к миру магии нельзя было ни с чем сравнить, разве что с ожиданием новогодних праздников.
Раси рассмеялась над шуткой одногруппника, но осеклась, когда заметила Сашу на входе. Ну что опять? Неужели снова будет что-то высказывать.
— Привет, — девушка решила не начинать ссору первой, а мирно выяснить, что от нее хочет попечитель.
— Добрый вечер, — Саша вежливо кивнул головой, чем еще больше насторожил подопечную.
— Ты меня тут ждешь? — спросила Расима, надеясь на обратное.
— Тебя-тебя, — усмехнулся разведчик, — да не напрягайся ты так, всего лишь хотел поздравить с первым днем обучения.
— Ааа, спасибо! Ну я пойду?
— Подожди, — Саша подхватил девушку под локоть, — завтра выходной, отпразднуем?
— Я лучше с друзьями, — Расима не знала, как реагировать. Саша оказался настойчив в своем внимании в равной степени, как и в отторжении. И явно это неспроста.
— Ну как же, именно я должен, как попечитель, устроить тебе веселье, — и улыбнулся, хотя это было не очень похоже на улыбку, скорее на хитрый лисий оскал.
— Что бы ты не задумал, не выйдет! Теперь я официально принята в академию, и ты не сможешь просто так от меня избавиться. Сам король за меня поручился.
— Ммм, дядя и до него добрался, какой шустрый, и зачем ему это, — нахмурился разведчик, — ну ничего, еще посмотрим, как все обернется. Жду тебя завтра утром в холле, погуляем по городу, покажу тебе Несанет. Он особенно хорош в это время года.
— Ладно, все равно не отстанешь ведь.
— Ну и чудненько, — еле сдерживая победную улыбку ответил разведчик.
Расима задумчиво проводила взглядом его статную фигуру. Вот что ему мешает оставить ее в покое?
— Что он хотел? — спросила Элена, когда они расположились за столом.
— Позвал завтра погулять, — Расима пожала плечами.
— И ты согласилась?
— А мне не оставили выбора.
Утром следующего дня Расима спускалась по лестнице общежития в неоднозначном настроении. С одной стороны, ее ждала увлекательная прогулка, а с другой не очень приятная компания.
Саша уже ждал девушку в холле. Стоял возле одной и фресок, делая вид, что рассматривает ее, но взгляд его был отсутствующий и серьезный. Он тер свой заросший подбородок и снова о чем-то размышлял. Расима залюбовалась парнем. Длинные стройные ноги в темных брюках, ровная спина, словно он стоит в строю на равняйсь, загорелая шея заядлого путешественника, и как обычно художественный беспорядок на голове.
Расиме нравился этот задумчивый образ, но не меньше нравилась его улыбка, такая задорная, мальчишеская, редкая и от того весьма ценная. Его улыбка придавала миру светлые полутона.
— Привет! — художница поздоровалась первая и улыбнулась, в тайне надеясь получить ответную улыбку.
— Доброе утро, — Саша не остался в долгу и непривычно тепло улыбнулся.
— Какие у нас планы?
— Грандиозные, — только и ответил Саша, жестом предлагая взять его под руку.
Когда они уже выходили из общежития разведчик решил сделать комплимент:
— Ты сегодня очень красивая, — проговорил он, от чего Раси споткнулась и чуть было не полетела вниз со ступенек. Саша ее придержал, не дав совершить падения.
— Осторожнее, а то свернешь себе шею, а мне отчитываться в мэрию.
— А нечего так пугать! — на слова Расимы Саша только усмехнулся и повел ее дальше к воротам на выход из академии.
Зимний Несанет был прекрасен. Как идеальный город из представления о рождестве. В каждой витрине ели, увешанные игрушками, абсолютно повсюду светящиеся огоньки, единственное что, они были отнюдь не на проводах, очевидно работая на магии артефактов.
Расима уже отметила про себя, что волшебники в этом мире были весьма изобретательны. Они использовали магию в самых необычных местах и способах, везде, где только могли, что значительно облегчало бытовую часть жизни. Чем-то их деятельность напоминала Расиме изобретателей начала двадцатого века на Земле, их порой граничащие с самоубийством эксперименты. Новоявленная чародейка уже приноровилась рядом с этими отчаянными испытателями в трапезной не садиться и вообще держаться подальше.