Морозные чары или нянька для попаданки

К ней тут же подошли Рид и Марк, которого одним из первых пригласили на бал. Странно, что Саша не пригласил своих друзей Фреда и Лану, и вообще, в последнее время их не было видно рядом с ним. Зато и Ирис тоже.

— Брат попросил за тобой присмотреть, — поиграв бровями заявил Рид, — боится, что уведут ценное сокровище.

— И правильно делает, — сказал Марк, протянул руку, подхватил ладошку Расимы и галантно поцеловал, смутив девушку.

— Не стоит меня охранять, я и сама могу за себя постоять, — с прищуром глядя на Рида, проговорила Раси. С того момента, как он бросил ее в логове паука, она ему слегка не доверяла.

— Я это знал и учитывал, — серьезно ответил Рид, намекая, что в той ситуации был уверен, что Расиме ничто не угрожает. — И защитник твой всегда поблизости, а вот и он.

Саша шел к ним, неся два запотевших бокала с малиновым напитком.

— Спасибо, — Раси с удовольствием попробовала сладкий сок с горьковатой ноткой и блаженно вздохнула, — то, что надо.

— Рад, что угодил.

— Ой, пойдем мы отсюда, а то от вашей сладости зубы сводит, — в противоречие своих слов Рид широко и по-доброму улыбнулся.

Расима сделала еще глоток чудесного напитка, но чуть было не поперхнулась, наткнувшись на чернеющий взгляд среди шумной толпы.

Глава 12

Ирис. Легка на помине. И что она тут делает? От этой мысли Расиму отвлекли фанфары и объявление о том, что со счастливым возвращением герцога Риджала Аламира Уолана явилась делегация из Масрекебии.

Толпа расступилась перед высоким светловолосым мужчиной средних лет и молоденькой тоже светловолосой очень красивой девушкой, которая пока шла вперед, в упор смотрела на Сашу. Расима растеряно переводила взгляд с принцессы на своего жениха. Одно успокаивало, он смотрел на гостью хмуро, сведя брови, и его напряженная поза говорила о том, что парень вовсе не рад видеть свою несостоявшуюся невесту.

Гости подошли к тронному постаменту и поклонились вовремя подошедшему королю. Не дав сыну как следует поздороваться с королем и принцессой соседней страны, вмешалась Исис. Она радостно воскликнула:

— Люция, Люциус! Как я счастлива вас видеть. У нас большой праздник, замечательно, что вы разделили с нами торжество.

— Благодарю за приглашение, — король Масрекебии слегка поклонился в сторону вдовствующей королевы и все из королевской семьи, успевшие подтянуться к трону, посмотрели на Исис. Кто с удивлением, кто со злостью, а кто-то и с азартным весельем в серо-голубых глазах.

— Это я вас благодарю, что вы сегодня с нами, — Исис церемонно поклонилась.

Затем король снова перехватил инициативу, решив переговорить с Люциусом о делах и заодно разрядить обстановку. Он предложил соседу-королю пройтись по залу, поговорить с парой вельмож, которые ведут торговые дела.

Люция осталась без отцовского присмотра и тут же попала под крылышко к Исис. Та заботливо усадила принцессу рядом с Сашей, и тут же, как по сигналу Расиму пригласили танцевать. Это было вполне в рамках этикета и отказывать без видимых причин считалось невежливо. Пришлось Раси идти танцевать с красивым незнакомым придворным, а Саша остался сидеть рядом с Люцией.

Мужчина постарался заговорить с Расимой, говорил о ее необычном даре, о том, что ее сила столь же редкая, сколь и ее красота. Расима рассеяно кивала, пытаясь высмотреть, что делает Саша. Мельком заметила, как он перешептывается с принцессой, низко к ней наклонившись. Ледяной иглой кольнула ревность и Расиме стало тяжело дышать. Она никак не ожидала, что будет настолько больно.

— Простите, мне нужно на воздух, — тихо проговорила Раси, и мужчина проводил ее к балкону. Он хотел и дальше ее сопроводить, но девушка наотрез отказалась.

Расима стояла на морозе в одном бальном платье и туфельках, но щеки ее пылали. Куда она влезла, кому она тут нужна! «Ему», — отвечал внутренний голос, с которым она спорила.

— Вот ты где! — позади послышался знакомый голос со змеиными нотками.

Расима повернулась к Ирис и вздернула подбородок:

— И тебе здравствуй, — как можно спокойнее ответила художница.

— На что ты рассчитывала, явившись на бал? — прошипела Ирис, вторя внутреннему спору Расимы.

— Это уж точно не твое дело.

— Ты безродная пришлая выскочка, тебя вышвырнут при первой же возможности, а Саша очнется от наваждения и вернется ко мне. На эти слова Ирис можно было отреагировать лишь усмешкой:

— Ну уж если он к кому и вернется, то точно не к тебе, а к своему долгу.

— Он не женится на Люции, он ее не любит!

— А тебя любит?

— Полюбит, во всяком случае мы давно уже дружим, и я из благородного рода. И, если бы ты не стала между нами, он давно бы женился на мне!

— Ты принимаешь желаемое за действительное, — Расима теряла терпение, слова демонички попадали в цель, в самое сердце, заставляя его тревожно биться.

— Он не будет с тобой, запомни это! Вам не позволят, — Ирис резко приблизилась к Расиме, заставив отшатнутся. Терпение девушки лопнуло, и она, подхватив юбки, метнулась вниз по лестнице, которая вела вниз с балкона в королевский парк, сейчас засыпанный снегом, благо дорожки были чищенные.