Пробурчав ругательство, я набрала хорошо знакомый номер, и мне тут же раздраженно ответили:
- Ты, зараза дальневосточная, прекрасно знаешь, что в последнюю неделю перед школой я ложусь спать рано, чтобы не начинать сентябрь с невыспавшейся мордой.
Вины я не испытывала, только веселье:
- Прости, Кать…
- Не катькай мне тут! – еще сильнее разозлилась подруга. – Ты время видела, больная? Это у вас в Бурятии, или где ты там еще, уже утро. А у нас еще ночь.
Своим привычным ворчанием Катя подняла настроение, и я даже смогла искренне улыбнуться.
- Виновата. Но у меня к тебе особая миссия, о которой я могу забыть потом.
- Я тебе не Кей и Джей из «Людей в черном», чтобы особую миссию выполнять, - буркнула Катя.
- Как скажешь. Тогда вот тебе партийное задание, пионер: купи мне платье.
- Ага, а еще хрустальные туфельки и тыкву вместо кареты? – хмыкнула Катя. – Нашла, блин, Фею-Крестную.
- Нет, тыкву не надо, - насмешливо произнесла я. – А вот туфли можешь приглядеть, чтобы к платью подходили. Только не хрустальные. Лучше обычные.
Подруга медленно выдохнула и произнесла серьезным тоном:
- А теперь без шуток, коротко и с самого начала.
- Я приезжаю за час до свадьбы. Ваня отвезет меня домой, я переодеваюсь, и мы едем в ресторан. Но у меня нет платья. После поезда я явно не успею за полчаса найти что-то нормальное. Поэтому прошу тебя купить мне платье, туфли и какие-нибудь аксессуары. Ты знаешь мой вкус, мой стиль и мой размер. К тому же твои предки неплохо зарабатывают, чтобы занять любимой подруге столько денег. Я приеду – отдам.
Катя помолчала некоторое время. Я не слышала даже её дыхания. Потом она вздохнула:
- Будь по-твоему. Тридцатого позвони мне за полчаса на последней перед городом станции. Я подойду к твоему дому.
- Спасибо! – улыбнулась я.
- И адрес свой новый эсэмэской скинь.
- Я тебя обожаю!
- Я тебя тоже, - спокойно ответила Катя и вдруг рявкнула: - А теперь дай мне поспать!
Я засмеялась и отключила телефон. Снова посмотрела в окно. Выглянуло солнце.
Вот и настал новый день.
========== Глава 1. С корабля на бал ==========
Ивана я заметила не сразу среди толпы встречающих родителей. И только оглядевшись третий раз, увидела отчаянно машущего руками шатена, помахала ему в ответ, не так рьяно, конечно, и направилась в его сторону.
- Даночка! – радостно воскликнул мужчина и крепко обнял меня. Мне ничего не оставалось, кроме как отпустить ручку чемодана и обнять дядю в ответ. – Племяшечка моя, как я скучал!
Я не могла не улыбнуться:
- А я-то как скучала.
Взяв мои чемоданы, Иван направился в сторону парковки. Было шумно, поэтому мужчина молчал, но едва мы сели в машину, забросив чемоданы в багажник, как он произнес:
- Ну давай, рассказывай, как там было.
И я рассказывала ему, попутно разглядывая дядю. За месяц тот коротко обстриг свои каштановые волосы, отчего карие глаза стали выделяться на бледном лице еще ярче. Мужчина был в джинсах и ослепительно-белой рубашке. Он вел машину и попутно внимательно слушал меня, задавая вопросы.
- И как, ты успеешь за один день до школы приготовиться? – спросил Иван. – Тебе же остается только тридцать первое число, сегодня явно не до покупок.
Я вздохнула и отрицательно покачала головой:
- Я еще все в июле купила. И одежду, и обувь, и канцтовары. Как заранее чувствовала, что не получится в августе купить.
Иван промычал что-то в знак согласия и вдруг ухмыльнулся:
- Ты ведь еще не видела своих новых братьев, верно?
- И еще бы столько не видела, - вновь вздохнула я. – Но ты-то видел, поэтому поделись впечатлениями.
- Ну-у, - протянул Иван. – Не скажу, конечно, что тебе с ними ах как повезло. Парни, скажем так, неординарные.
Я не выдержала:
- Да говори уже!
Дядя покосился в мою сторону и пожал плечами:
- Старший сволочь и эгоист, младший темный какой-то.
Я подозрительно нахмурилась:
- В смысле – темный?
Иван замялся с ответом:
- Он вроде спокойный, я бы сказал, отрешенный от мира нашего. Вежливый, чертяка. А как глянет своими глазищами – так сердце в пятки ускакивает! И сразу становится ясно, что скрывает что-то парень. Он как Мери Сибли из «Салема», только без сверхъестественного.
- А? - недоуменно моргнула я. – Какая еще Мери Сибли?
Дядя притормозил на светофоре, закатил глаза и терпеливо пояснил:
- Главная героиня сериала «Салем». Плохая ведьма, служащая Сатане. Она не раз убивала, чтобы скрыть свой секрет. Как по мне, то просто баба-огонь.
Я простонала:
- Меня когда-нибудь до истерики доведет твоя страсть к сериалам. Хотя и сравнение младшего сына Наташи со злой ведьмой меня приведет туда же, - помолчав, я спросила: - Хоть скажи, эту Мери Сибли в конце сожгли?
Иван хитро улыбнулся и тронулся с места.
- Неа, точного окончания нет. Будет еще второй сезон.
Открытый финал, так сказать. Концовку придумывайте сами.
- Уж лучше бы ты сравнил его с Питером Паркером*, - проворчала я.
Автомобиль заехал во двор новостройки. Тут, очевидно, теперь я жила.
- Не-ет, сравнение с Мери Сибли более точное, - хмыкнул Иван, вытаскивая ключи из зажигания.
Я открыла дверцу и пробормотала:
- Вот спасибо, утешил. Учитывая то, сколько народу поубивала твоя ведьма.