Морозов. Начало (СИ)

После того, как мы немного отдохнули и перекусили припасами из повозок, ротмистр скомандовал построение. Пока мы отдыхали, выглянуло солнце, осветив тёплыми лучами пока ещё зеленеющие поля. И сейчас, когда мы выдвигались снова в путь, создавалось ощущение, словно здесь царит мир и покой. Я бы так и подумал, если бы не знал, что это за места.

Мы снова набрали темп, чтобы успеть к сроку. А дорога, не смотря на слабые очертания былой колеи, протоптанной и раскатанной когда-то лошадьми и телегами, становилась только хуже.

— У нас на пути ещё две деревни. — донёсся до нас усиленный голос ротмистра, перекрывший общий шум скачущего эскадрона. — Так что не расслабляйтесь. До Малиновского бугра осталось не так много.

Через некоторое время на горизонте снова показался лес. Когда мы приблизились к нему, стало ясно, что дорога на этом закончилась: вековые сосны росли прямо в тех местах, куда уходила наша дорога. По команде ротмистра мы сбавили темп, чтобы не потерять направление. Под лапами гибридов зашумели иглы опавшей хвои, местами трещали ломающиеся ветки и шишки, а наш строй стал петлять в обход стоявших на пути стволов деревьев. В лесу было достаточно свежо, чистый воздух, полный аромата хвойного леса даже прибавлял сил.

Тем не менее я, как и другие старался сохранять бдительность, недавние события достаточно потрепали нам нервы, чтобы мы не расслаблялись. В лесу была плохая видимость из-за сосен, и я периодически использовал восприятие. Здесь звуки эхом отражались от стволов, распространяясь достаточно далеко, потому было хорошо слышно всё, что вокруг происходит, это было преимуществом для меня, я услышу любую тварь, если она окажется где-то поблизости. Но это преимущество работало и в другую сторону: звуки нашего эскадрона раздавались тем же эхом по окрестности, также отражались от деревьев, распространяясь далеко в лес.

Местами я стал подмечать странные коряги. Шишковатые, высотой с человеческий рост, извилистые, похожие на вылезшие из земли корни старых деревьев, они достаточно сильно отличались от остальной фауны леса, меня они немного настораживали. Я часто концентрировал на них внимание, и не нашёл никаких признаков жизни. Может быть я зря чего-то опасаюсь, но, на фоне того, с чем мы столкнулись за сегодня, начинаешь отовсюду ждать подвоха.

Впереди эскадрона яркой белой вспышкой и громовым раскатом раздался разряд. Когда я проехал место, куда был направлен залп молнии, выяснил, что меня не одного насторожили эти коряги: одна такая была разрушена в щепки, а остатков сочилась какая-то белая жидкость, словно это попросту какое-то растение.

Тем временем мы двигались дальше, а коряг становилось всё больше.

— Бойцы! — объявил ротмистр. — Впереди третья деревня, будьте готовы.

И действительно, между деревьями показались тёмные очертания покрытых мхом домов. Когда мы приблизились к домам, я подметил, что тут дома почти сохранили свою форму, если не учитывать то, что они полностью покрылись бурым мхом, как внутри, так и снаружи, а сама деревня утонула в зелени из бесчисленного количества сорняковых зарослей и вьющихся растений. Помимо этого, я заметил, что лапы Кошмара, стоило нам подобраться к этой зелени, полностью промокли. Под травой была плодороная сырая земля, словно землю перекопали а потом прошёл дождь. То ли лес здесь решил избавиться от остатков цивилизации своими методами, то ли тут кто-то живёт, и своей жизнедеятельностью подстегнул рост местной фауны. На это можно было и не обращать внимание, если б лапы гибридов не начали проваливаться в мягкую изрытую землю.

— Здесь мы не пройдем. — сказал ротмистр, осмотрев деревню — Едем в обход, к выезду.

Мы повернули в сторону, в объезд. По той земле, где всё ещё лежал плотный слой давно высохших хвойных игл с шишками. Тут, в лесу, почти не было никакой травы, растительности тяжело пробиться через такое покрытие, что типично для густых хвойных лесов. Это добавляло странности деревне, её это правило будто не касалось.

Помимо этого, торчащие коряги, напоминающие издалека силуэты людей встречались здесь повсюду, виднелись и между домов. Такое чувство, будто эти коряги когда-то были людьми. Теми, кто не успел убежать до нападения первой волны. Вполне возможно, что это какое-то проклятие. Верно мое предположение или нет я всё равно не узнаю, и не горю желанием проверять это опытным путём. От мертвой тишины этого места становилось не по себе, ни единого звука, ни от насекомых, ни от птиц. Тут даже не было ветра, который шумел в ветвях по пути сюда. Словно само время тут застыло.

Мы без происшествий добрались до выезда из деревни и вернулись на прежние очертания дороги. Я всё это время ожидал нападения, даже моё предчувствие подсказывало мне об опасности, но ничего не случилось. Возможно, проклятие, которое постигло это место в давние времена, всё ещё действует и отпугивает местную нечисть и нежить, а моё предчувствие, как раз, говорит о том, что и нам не стоит туда влезать.

Тем временем, мы двинулись дальше. И чем дальше отъезжали от деревни, тем меньше коряг вокруг становилось.