Морозов. Начало

— Шутиха? — сказал один из подошедших. — Давно не играл в Шутиху. Вы не с юга случаем, почтенный? Слышал, на юге Империи она сейчас в моде.

— Да, вы правы, — ответил я. — Я родом с юга, вы неплохо разбираетесь в моде южан.

— Знаете что, а давайте в Шутиху, — поддержал разговор Дмитрий. — тут давно в неё не играли, будет хоть какое-то разнообразие.

— А пуаней сколько? И сколько золотых за пуань ставить будем? — спросил тот же подошедший дворянин.

— Двадцать пять пуаней, по золотому червонцу за пуань. — ответил Дмитрий. — Такие условия всех устраивают? Мы же на пару-тройку партий всего садимся играть. Или кто-то надолго засесть за игру хочет? Тогда можно и дешевле пуань поставить.

Остальные одобрили предложенные условия.

Дмитрий одним движением размазал колоду веером по столу для жеребьёвки. Сидящие стали вытягивать по одной карте из колоды и клали открытой на стол. Чья карта будет старшей, тот и будет раздавать. Николаю выпал пиковый король. Он затянулся сигарой и стряхнул с неё пепел в пепельницу в столе.

— Я раздаю — сказал Николай, приподнялся и сгрёб своей ручищей колоду, затем взял сигару в зубы и стал тасовать, после чего стал раскидывать карты окружающим.

Пиковая дама, как это ни странно, выпала мне. Сложно сказать везение это или нет, эта карта давала владельцу как преимущества, так и недостатки, например, с этой картой я не мог досрочно выйти из партии, сбросив карты, даже если игра совсем плохо пойдет. Тем не менее, первая партия принесла мне успех, я списал все двадцать пять очков раньше остальных.

Вторая партия чуть подрезала мой счёт, но даже так я остался в плюсе. Да и часто выигрывать тоже опасно, жуликом прослыть нет никакого желания. В третьей партии все вышли вровень, а шутиха осталась в неразданной колоде. В других играх такой расклад ушёл бы в зачёт, но в мушке не бывает ничьи, и раздатчик раскинул каждому по одной карте из оставшихся. Как же перекосило лицо Дмитрия, когда он увидел, что шутиха досталась мне, и выиграл снова я. Друзья Дмитрия, как и он сам, наверняка были уверены, что сумеют что-то вытянуть из соперников в этой игре и поделить поровну. Только этот способ заработка не работает, если весь счёт уходит в одни руки. В мои.

В азарте игры раздали в четвёртый раз. В этот раз раздавал Матвей. Раздающего сменили, посчитав, что Николай сегодня притягивает неудачу в своих руках.

— Я пас, — с этими словами дворянин, второй из двоих увязавшихся с нами играть, сбросил карты и встал из-за стола — Спасибо вам за вечер господа. И хорошей игры.

Затем он отсчитал на стол горсть золотых, что был должен, и ушёл.

В четвертой партии мне выпал козырь, затем я прикупил ещё три козыря, а последней попалась и вовсе шутиха, такой расклад быстро обеспечил мне ещё одну победу. Степан, сидевший слева, пытался как-то осадить меня, но ему это не удалось. Ребятки не рассчитывали на такой исход партий. Наивные думали, что поймали жертву в свои сети, олнако сами оказались в моих сетях.

— Я, пожалуй, тоже всё, — сказал второй дворянин из этой парочки, вставая из-за стола. — Пойду лучше в зернь сыграю, может там повезёт.

— И я, — повторил за ним Степан, решивший не продолжать серию своих проигрышей.

— Давайте в этот раз увеличим число до тридцати — сказал Дмитрий с натянутой улыбкой. — Что-то партии быстро заканчиваются, не успеваем насладиться игрой.

Нас осталось четверо. В этот раз снова раздавал Дмитрий, он явно хотел взять игру под свой контроль, или, может даже смухлевать. Он уже не стал сокращать число карт в колоде с пятидесяти двух до тридцати шести как положено для четверых игроков, надеялся увеличить длительность партии и оставить таким образом простор для действий. Такой подход приведёт к прогону партии дважды по пять карт, и ещё карты останутся, до тех пор, пока кто-то не спишет в партии тридцать очков. В этом случае увеличится риск штрафов и ремизов в счёте, что и приводит к затягиванию партии.

Конечно, мне это не понравилось, уже потому, что так можно прикупить больше пяти карт, за большим количеством карт на руках оппонентов сложнее уследить. Когда карт на руках игроков много, можно и не заметить подлога. Этот стол блокирует магию во избежание жульничества магией, регистрирует взятки, ремизы и общие накопленные пуани. Но что-то я не уверен, что стол сумеет выявить подмену карты на руках, с чем я часто встречался в прошлой жизни, играя в куда худших местах, чем это, где шулером был каждый второй. Придётся пристальнее следить за этими троими.

В этой партии мне снова выпадали козыри. Но не попадался пиковый король. Это было странно, поскольку мы прогнали по кругу уже большую часть колоды. Дмитрий уже сумел припрятать его у себя, не знаю как, да и для меня это мало имеет значение: в этой партии шутиха снова никому не выпала, и поначалу я проигрывал на 4 очка, однако на втором круге шутиха снова выпала мне, дав 8 очков на взятки. Я снова выиграл, списав очки раньше.