Морпех-3

— Вообще-то да, — пожал плечами Степан, глядя, как спешиваются из грузовиков получившие соответствующий приказ партизаны. Никто не суетился, бойцы организованно разбивались на группы, тащили к скрывавшему их от противника изгибу шоссе пулеметы, на которые был основной упор. Штыковых атак, разумеется, не планировалось — прижать и рассеять огнем, подавить сопротивление, подобраться на расстояние прямого выстрела или броска гранаты. Добравшийся до своего танка Ардашев скрылся в башне. Спустя несколько секунд «четверка», плюнув из патрубков сизым выхлопом синтетического бензина, развернулась и, с хрустом подмяв придорожные кусты, двинулась в обратном направлении, едва разминаясь на узкой грунтовке с остальной техникой.

— Сейчас объясню. Этот гауптман, что у нас помощи попросил, успел рассказать, что они совсем чуть-чуть до места не доехали — буквально в километре отсюда им саперы позицию оборудуют, чуть в сторонке от шоссе. Почему так, думаю, сам понимаешь, места здесь не шибко проходимые, а так удобно боеприпасы подвозить, а стрелять они много собирались. Расстояние плевое, шум боя немцы однозначно услышат, мигом всполошатся, отправятся выяснять, что случилось. Если углядят, чего не следует, в бой, понятно, не полезут, но могут предупредить своих, и будет нам у того моста, к которому мы катим, горячая встреча. Или просто дорогу впереди заминируют, взрывчатка, а то и мины, у них наверняка имеются. Не мне тебе объяснять, что ребята они опытные, не только землю лопатами с места на место кидать обучены, но и многому другому.

Поморщившись, контрразведчик досадливо пристукнул кулаком по крылу бронеавтомобиля:

— Эх, твою ж мать, знать бы заранее, ни за что б колонну не остановил! Но немец про это только в самом конце разговора упомянул, поздно было отказываться. В общем, приказ такой: дуй вперед и разберись с этими пионерами[15]. Мотоцикл и бронетранспортер с бойцами вперед пусти, сойдете за передовой дозор подходящей колонны. Если вдруг что, продержитесь максимум с полчаса, дальше мы подъедем, поможем.

— Сделаю, тарщ капитан, — судя по недовольной гримасе Шохина, Степан произнес это излишне эмоционально.

Тяжело вздохнув, особист буркнул:

— Ну, и чего радуешься, вояка? Не было в моих планах тебя далеко отпускать, сам знаешь! Но ситуация такая выходит, что лучше никто не справится. Только поосторожнее там, на рожон не лезь, это приказ!

— Так точно, буду осторожным и на рожон не полезу! Разрешите выполнять?

— Выполняй…

Разыскать саперов оказалось несложно. Как и обещал контрразведчик, приблизительно в километре от поворота обнаружилась расположенная несколько ниже по рельефу небольшая луговина, к которой вела ответвляющаяся от шоссе узенькая грунтовка, судя по узким колеям, используемая исключительно гужевым транспортом. Сейчас некогда пробитая телегами колея была нещадно порушена колесами груженых чем-то тяжелым грузовиков, парочка которых стояла метрах в ста от шоссе. Сама же луговина, плавно переходящая в поросший лесом горный склон, оказалась порядком перекопана: насколько понимал Степан, обустройство орудийных позиций близилось к концу, еще с час, и можно растаскивать по своим местам гаубицы. Споро эти самые пионеры работают — вон уже и молодых деревьев в лесу напилили, то ли для маскировки, то ли еще для какой надобности, и место под хранение боеприпасов возле самой опушки оборудовали… а еще выслали к шоссе троих весьма встревоженного вида камрадов с карабинами, один из которых вот прямо сейчас весьма недвусмысленно машет рукой, призывая остановиться. Что, в принципе, вполне объяснимо: минут с семь назад позади началась неслабая канонада, завершившаяся несколькими гулкими взрывами, когда рванули снаряды в грузовиках. Мягко говоря, есть от чего встревожиться, угу…

Идущий первым мотоцикл, не останавливаясь, свернул на грунтовку, бэтээр двинулся следом, окончательно обваливая траками старые колеи. Стоящий за курсовым пулеметом партизан в трофейной шинели и каске равнодушно мазнул взглядом по саперам, тут же отвернувшись — «мол, не мое дело, хотите стоять — стойте на здоровье, а у меня другой приказ». Танк же, повинуясь приказу старлея, притормозил в нескольких метрах от фрицев. Нет, разговаривать с ними Степан не собирался — с его-то языковыми познаниями в немецком, ага! — просто стрелять отсюда было удобнее, поскольку господствующая высота и вся луговина как на ладони.

— Егор, как этих побью, разворачивай башню влево, я сразу к прицелу. Два выстрела, попали — не попали, рвем вниз, давим фашистов. Леша, все понял? Готов?

— Понял, командир, — отозвались наушники. — Всегда готов. После второго выстрела жму на газ. Покатаемся.