Морпех

Так до конца и не пришедший в себя Алексеев автоматически протянул старшине пистолет-пулемет, получив взамен точно такой же, разве что с расщепленным пулей или осколком прикладом, впрочем, надежно удерживаемым затыльником. С интересом повертел, изучая, благо, света почти хватало: неподалеку что-то достаточно жарко горело. И надеясь при этом, что со стороны это не выглядит достаточно подозрительно — проверяет себе человек оружие, чтобы не подвело в самый ответственный момент, и проверяет. Мало ли что — грязь, куда не следует, набьется, или заклинит чего, автомат-то не новый, недаром приклад расщепило. Не скажешь ведь, что впервые в руках держишь? Ну, да, тот самый знаменитый ППШ-41, знакомый по кинофильмам о войне и музейным экспозициям. Знать бы еще, как именно им пользоваться. Со спусковым крючком все понятно, со шпеньком впереди от него — тоже: ничем иным, кроме переводчика огня он быть не может. Стопор магазина также вопросов не вызвал, хоть и располагался не шибко удобно, зимой да в толстых перчатках фиг сдвинешь. А вот где на этом легендарном раритете расположен предохранитель, еще нужно будет выяснить. Хотя, вот же он, ребристый ползунок на рукоятке затворной рамы, входящий в соответствующий паз ствольной коробки. Вот и разобрались… наверное.

— И вот еще держите, тарщ лейтенант, мне чужого не нужно, — старшина протянул Степану «калашниковский» штык-нож, о котором он, честно говоря, даже и не вспомнил. — Расскажете потом, от чего такая диковина?

— Обязательно, — машинально кивнул морпех. — Спасибо, старшина!

— Вот и договорились. Ванька, ты как, отошел малость? Поднимайся да пошли позицию искать, потом, нутром чую, времени не будет. Я первым, вы с товарищем командиром следом. Тарщ командир, еще вопросик разрешите: а по имени-то вас как зовут? А то в блиндаже вы только фамилию назвали да звание.

— Степаном.

— Хорошее имя, правильное, — одобрил Левчук. — А меня Семеном матушка с батяней при рождении нарекли. Ну, а товарища нашего Иваном кличут, это, полагаю, вы уж и без меня поняли. Познакомились, стало быть.

Следующие несколько минут они пробирались по засыпанным близкими взрывами ходам сообщения. Бывшей вражеской линии обороны, кое-где полностью разрушенной прямыми попаданиями, досталось всерьез, однако в целом разветвленная сеть окопов все-таки уцелела. Не оттого, понятно, что немцы с румынами столь уж строго придерживались правил полевой фортификации, а благодаря многочисленным промахам собственной же артиллерии. Пришедшие в себя после получасовой артподготовки морские пехотинцы занимали позиции, обслуживали оружие, оказывали первую помощь раненым, торопливо восстанавливали оплывшие окопы, истово рубя пехотными лопатками мерзлый грунт. Ни малейших признаков паники или даже растерянности не было: бойцы просто занимались привычной работой.

Перебираясь вслед за товарищами через завалы, уступая дорогу тащившим раненых и боеприпасы морпехам, старший лейтенант впервые в жизни увидел погибших в бою солдат — до того как-то не доводилось: в горячих точках Алексеев не служил, а на учениях несчастных случаев не случалось. Вот только выглядели павшие вовсе не так, как представлялось ранее — изломанные взрывами, со снесенными осколками черепами и оторванными конечностями, с вывороченными из живота сизо-серыми кишками, перемешанными с землей…

В какой-то момент Степана откровенно замутило, и без того ватные ноги задрожали, и он был вынужден привалиться к стенке окопа. Они как раз проходили мимо сидящего на корточках бойца, чье обезображенное лицо под пробитой крупным осколком каской было залито кровью, в полутьме кажущейся почти черной. Прошив тонкую сталь, осколок отклонился вниз, нелепо выворотив нижнюю челюсть, жутковато отблескивавшую в неверном свете двумя коронками из нержавейки на коренных зубах.

Опытный вояка Левчук, бросив на Алексеева быстрый взгляд, тут же отреагировал:

— Ничего, лейтенант, и так тоже бывает. Ты ж, вроде, из разведки, неужто раньше мертвяков не видал? — старлей так и не понял, отчего старшина обращается к нему то на «вы», то на «ты». Да и какая, в принципе, разница?

— Из разведки, — кивнул морпех, потихоньку вживаясь в недавно озвученную самим же старшиной легенду. — Но не видел, сразу после учебки сюда направили. Первый бой.

— Тогда понятно, — абсолютно серьезно кивнул тот. — Все мы такими были. Ты смотри, смотри, командир, запоминай. Чтобы потом сомнений ненужных не испытывать. Когда с германцем в рукопашной схватишься, злее будешь. И решительнее, — наклонившись к убитому, старшина что-то сделал, протянув Степану поясной ремень с несколькими брезентовыми подсумками под автоматные магазины. — Держи… да держи, говорю, мать твою! Ему уже не нужно, а у тебя всех боеприпасов один диск! Вот еще гранаты возьми и лопатку, полезная вещь.