Морская академия

— Ларинда, — нерешительно начала я. — Не знаю, как тебе сказать, но…

— Что? — с подозрением посмотрела на меня Лэри.

— Э-э… понимаешь, Беата и Элания, они… — И слов подходящих не подбирается, как назло. — В общем, они сказали, что больше не будут в одной тройке с тобой.

— Почему?

— Потому что они поверили в обвинение в хранении.

С минуту девушка разглядывала меня пристально и недоверчиво. Затем моргнула, отвернулась.

— Понятно, — почти спокойно произнесла Лэри. — И в подкинутое зелье тоже?

— О подкинутом зелье известно только преподавателям и СБ.

— Но ты-то знаешь.

— Потому что… — Я уставилась на собственные коленки. Не думала, что придется делиться произошедшим с Лэри, но выбора особого нет. И переживу уж как-нибудь намёки и насмешки. Наверное. — Потому что осчастливили меня. «Кристальный соблазн» подкинули мне и… Максу.

Пауза. Я осторожно посмотрела на девушку и встретилась с её изумленным взглядом.

— Позавчера мы собирались после пар дополнительно позаниматься, чтобы подготовиться к практике, и, когда мы с Максом были в лаборатории одни, кто-то подкинул нам пузырёк с зельем через приоткрытую дверь.

Брови Лэри поползли вверх.

— То есть вы… то есть ты… — девушка неопределенно поводила рукой в воздухе.

— А, нет-нет! — поспешно заверила я. — С нами ещё Фео и Ксанти должны были заниматься, они немного опоздали, но… успели. Вовремя, так что ничего непоправимого не произошло.

— Значит, тебя поэтому сняли с должности младшего куратора?

— Макс попросил о замене, — призналась я.

— Но сегодня в столовой я видела вас вместе, — заинтересованно заметила Лэри.

— Мы… не то чтобы встречаемся, а скорее… — Я что, пытаюсь охарактеризовать наши с Максом взаимоотношения? Причем в компании нашей активистки?

— Он за тобой ухаживает, насколько это возможно в условиях академии и нашего факультета, — неожиданно констатировала девушка и откинулась на спинку дивана. — И иногда так нежно и трепетно на тебя смотрит. Я думала, он вчера косоглазие себе заработает, так часто он поглядывал в твою сторону, — усмехнулась Лэри и вздохнула. — Макс милый, правда? В нашем мире таких парней уже не встретишь.

— Макс просто вежливый, — почему-то смутилась я.

— А-а, и исключительно из вежливости глазами тебя раздевает?

— По-моему, вы путаетесь в показаниях, свидетель.

— Тристен, извини, конечно, но одно другому не мешает. Я же сказала, иногда с трепетом. Иногда тоже с трепетом, однако иного происхождения. Он парень, в конце концов. И «Соблазн» ведь сохраняет четкую картину случившегося, поэтому не думаю, что он не вспоминает.

Зато я об этом не подумала ни разу! Макс тоже помнит всё, и… харр побери!

— Тебя спрашивали, где ты была позавчера вечером? — сменила я тему.

— О чем меня тут только не спрашивали! В своей комнате я была. Весь вечер, готовилась к практике. Одна незадача — никто не может это подтвердить.

— А твоя соседка?

— Была в парке с друзьями со своего факультета, вернулась в десятом часу вечера.

Действительно, незадача. Можно хоть весь вечер свободно уходить и приходить через окно, тем более на втором этаже, никто ничего и не заметит.

— Тем вечером ты проверяла коробку с зельями? — решила я зайти с другой стороны.

— Да, мне потребовалось одно зелье, — ответила Лэри.

— Так, хорошо. Ты сказала, у тебя нашли несколько приворотных зелий. А позавчера они были? В смысле, ты не заметила новых бутылочек?

— Нет, их там не было. К чему ты клонишь? — нахмурилась девушка.

— Я считаю, что тебя подставили, — поделилась я.

— Пра-авда? — едко протянула Лэри. — Я тоже считаю, что меня подставили, только мне почему-то никто не верит.

— Уверена, что этот некто подкинул нам «Соблазн», а потом подложил другую порцию зелья тебе и написал СБ анонимную записку, чтобы твою комнату обыскали и обвинили во всём тебя, — изложила я свою версию событий.

— Возможно, ты и права. Только кто это, зачем ему это? И, что немаловажно, он замел следы. На коробке, на бутылочках МОЙ запах. Я никому ничего не могу доказать, мне все твердят, что раз запах исключительно мой, значит, прикасалась к ним только я и, значит, они мои. Эти твердолобые эсбэшники даже не хотят понять элементарной вещи, что эфирные зелья должны храниться в прохладном темном месте. Разве в наших комнатах есть холодильники?

Точно! И следующий вопрос — этот некто зелье где-то достал или изготовил самостоятельно? И где хранил?

— А вчера ты в коробку заглядывала?

— Нет. И вчера вечером мы с Элой и Беатой были возле южной площадки, ждали отработку Феонны. — Лэри задумалась на секунду и добавила: — И Шэл, моя соседка, опять весь вечер гуляла.

— Какие-нибудь охранки у вас стоят?

— Нет, конечно. Кто их вообще ставит на комнату в общаге?

Что ж, хоть мы с Феонной не одни такие, верящие в защиту самой академии.

— Значит, почти наверняка зелье, то есть зелья подложили тебе вчера вечером, пока в вашей комнате никого не было. — Я тоже откинулась на спинку дивана, глянула в потолок и вдруг спохватилась: — Как думаешь, камеры здесь есть? В смысле, они наблюдают за нами?