Морская академия

Ну всё, головастик, сейчас позову Феонну и получу удовольствие от наблюдения за твоими мучениями!

— Ты его украл!

— Ты чё? Говорю, валялся он.

— Ты толкнул меня, потом подхватил и под шумок залез в мой карман!

И ведь я не почувствовала ничего! Прикосновение к бедру помню, а что по карману пошарили — даже не заметила!

— Кончай вопить, — с досадой поморщился Макс. — Если бы я чё у тебя стырил, то возвращать бы точно не стал. Не нужен ключ — так и скажи, себе оставлю.

— Эй, ты что, верни немедленно! — Я попыталась забрать ключ, но парень сжал мою потерю в кулаке и резко поднял руку.

— Что мне за это будет?

Как, опять?

— Жизнь тебе будет, — заверила я.

— Чья?

— Твоя!

— Она и так при мне, — не оценил предложения Макс.

Ненадолго, потому что я тебя сейчас сама убью!

— Пожалуйста, очень тебя прошу, верни ключ. — Всё-таки сначала попробую по-хорошему.

— Чёт верится слабо, — задумчиво протянул парень и убрал обе руки за спину.

Ну не гад ли?!

— Чего ты хочешь? Поцелуй? — пошла на компромисс я.

— Ну, можем начать и с поцелуя…

— Слушай, а ты не охамел? И кстати, если вдруг тебя не предупредили — у будущих ведьм никакого секса до ритуала инициации. Вообще. А если кто-то решит настоять, то сработает защита, которую на нас наложили при поступлении. — Никогда не интересовалась, а колдунов правило сохранения невинности касается?

— Лады, тогда поцелуй, — наконец согласился Макс, но, едва я потянулась к его щеке, — а что, это ведь тоже поцелуй! — отстранился. — Только, чур, настоящий, а не как подружку.

Богиня!

— Настоящий? — уточнила я в глупой надежде обойтись малой кровью.

— Настоящий, — с готовностью подтвердил парень. — Начинай.

Он ещё и инициативу мне уступает, благородный!

Я затравленно огляделась, но друзья остались в читательском зале, других адептов поблизости не наблюдалось, а от стойки библиотекаря нас надежно закрывал длинный высокий стеллаж. И начинать вопить «Насилуют!» как-то несерьезно, да и стыдно. Тем более если бы действительно насиловали, давно бы уже сработала защита.

Глубоко вздохнула, шагнула к Максу вплотную и, обреченно зажмурившись, коснулась губами его губ. Пару секунд так постояла. Засчитано или надо ещё что-то изобразить? Впрочем, хорошего помаленьку…

На затылок легла ладонь, не позволяя отстраниться. Ответное движение было легким, едва ощутимым, скорее оценивающим, чем домогательским, однако зубы я на всякий случай стиснула покрепче, готовая пасть смертью храбрых, но не сдаться на милость врагу. Как ни странно, поцелуй не вызывал ни раздражения, ни отвращения, возможно, из-за того, что парень не лез напролом и даже не пытался… что удивительно. По спине вдруг пробежали мурашки и следом начала опускаться ладонь. Скользнула по шее под распущенными светлыми волосами, прошлась кончиками пальцев вдоль позвоночника до поясницы, нащупала мою безвольно висящую левую руку, перевернула ладонью вверх. Спустя мгновение в ладошку легло что-то холодное и металлическое, а Макс резко отстранился. Звук удаляющихся шагов заставил открыть глаза и обнаружить, что парень ушел. Что, и всё? Я растерянно посмотрела на лежащий на ладони предмет.

Мой ключ.

Глава 2

Хорошо под одеялом. Тепло. Темно. Тихо. Ну, почти тихо.

В комнате над нами распевалась адептка с факультета сирен. Хорошо хоть, не в полную силу, но её заунывное «аааа», растягиваемое на все лады, не стихало уже второй час вопреки угрозам соседок, Феонны в том числе. Под окнами какая-то парочка бурно выясняла отношения под ленивые комментарии обитателей первого и второго этажей. Периодически парочка отвлекалась от собственных разногласий и посылала зрителей в разные места, самыми приличными из которых были океанское дно и ядро планеты, на что скучающие девушки совершенно не обижались и советовали поскорее переходить к страстному примирению.

Ко всему прочему вскоре под одеялом стало душно. И приступа амнезии или хотя бы кратковременного забытья я так и не дождалась.

— Да заткнутся они все наконец или нет?! — с соседней кровати прошипела подруга, читавшая при свете ночника.

Я высунула из-под одеяла голову.

— Часам к двенадцати, наверное, заткнутся, — предположила я.

— Часам к двенадцати я их сама поубиваю, — мрачно пообещала русалка и снова уткнулась в книгу.

Может, попытаться поспать? И решать проблемы разумнее с утра, сейчас уже всё равно ничего путного на ум не придет.

Я взяла с тумбочки возле кровати плеер, надела наушники, включила музыку и устроилась поудобнее. Признаться Феонне, при каких обстоятельствах «нашелся» ключ, я не смогла, пришлось соврать, что оставила его в комнате и благополучно о том забыла. По-моему, подруга не поверила, однако выпытывать правду не стала. О поцелуе не то что вслух говорить, вспоминать-то не хотелось. И, пожалуй, это самый странный поцелуй в моей жизни. Чего Макс вообще хотел добиться? Очевидно ведь, что ключ парень именно украл, а никак не нашел на галерее.

— О, какие нелюди к нам пожаловали! — пробилось замечание русалки сквозь льющийся из динамиков голос вокалистки.

И нет нам покоя ни ночью, ни днем.