Русское правительство извлекло урок – с такими союзниками больше не связываться. А за подлый удар в спину с ними расквитались. Россия-то как будто сохраняла мир. Но атаману Каторжному, приехавшему в Москву, дали побольше пороха, пушечных ядер, разрешили набирать добровольцев. На Дон послали и военных специалистов, и в 1637 году казачье войско вдруг подступило к городу Азову, взяло его штурмом. У казаков появилась большая и удобная база на берегу моря. Следующим летом по волнам запорхали тучи лодок.
Туркам казалось, будто они всюду. Захватывали суда в море. Погромили Трапезунд, Синоп, Ризе. Появились и рядом с Константинополем. Султан в гневе кричал, что если казаков не унять, они доберутся до его дворца. Угрожал казнить своих морских начальников, и они вывели весь флот к Керченскому проливу – между Чёрным и Азовским морями. Перекрыли казакам обратную дорогу. Те не испугались, сотни лодок бросились в атаку. Но капудан-паша действовал очень грамотно. Расстреливал их из пушек, не подпуская приблизиться для абордажа. Много лодок потопил, остальные рассеялись и пробирались домой поодиночке.
А в 1641 году султан послал 180 тысяч воинов, отбить Азов, а казаков вообще стереть с лица земли. Они стояли насмерть. Выдержали три месяца осады и обстрелов, отразили 24 штурма. Неприятелей не только заставили отступить, а ещё и погнались за ними, многих побили. Но казаки поняли – теперь турки и крымцы не успокоятся. Пришлют другую армию, третью. Обратились к царю, просили защитить их и взять Азов под свою власть. Михаил Фёдорович созвал Земский Собор, делегатов от всей страны. Обсудили и выяснили, что Азов во время осады полностью разрушен, от него осталась груда развалин. Если же принять его, это означало войну с Турцией. Земский Собор постановил – Азов не принимать, возвратить туркам. Но казаков взять под защиту. Михаил Фёдорович сохранил им полную самостоятельность. Они и дальше могли жить вольно, по своим обычаям. Но на Дон пришли царские войска, он стал частью России.
Глава 9. Плавания землепроходцев
По следам Ермака в Сибирь шли новые отряды. Появились русские города на Оби и Иртыше: Тобольск, Тюмень, Сургут. Расцвела полярная Мангазея. Оттуда привозили меха, моржовую кость. У местных жителей выменивали золото, серебро. Значит, где-то имелись месторождения. Англичане и голландцы завидовали, сами искали туда дорогу. В Ледовитый океан отправлялись экспедиции Пета и Джекмена, три экспедиции Баренца, четыре экспедиции Гудзона.
Никто из них не смог пройти дальше островов Новой Земли. Корабль Джекмена погиб. У Гудзона из-за тяжёлого плавания во льдах взбунтовалась команда. Корабль Баренца зажало льдами, пришлось зимовать на Новой Земле. Баренц и многие его моряки умерли. Уцелевших спасли поморские рыбаки. Они привезли в Европу карты, составленные Баренцем, поэтому море стали называть Баренцевым, утвердились названия островов, которые он дал, – Шпицберген, Новая Земля. Хотя поморы уже 500 лет плавали по этому морю. Шпицберген называли Грумант, Новую Землю – Маточка (то есть компас – острова, как стрелка компаса, вытянулись с юга на север). Поморы бывали там постоянно, и это не считалось каким-то подвигом. Да и карты Баренца, как потом выяснилось, были совершенно неправильными.
В Архангельске чужеземцы подпаивали и подкупали поморов, выспрашивали о пути в Сибирь. И не просто так, не ради любопытства. В 1612 году, когда Москву заняли поляки, в Англии составили планы захватить весь Русский Север, Мангазею, сделать этот край своей колонией. Такие же проекты обсуждали в Голландии, Германии. В России об этом узнали. Царю Михаилу Фёдоровичу пришлось вообще закрыть морскую дорогу в Сибирь, запретить плавания в Мангазею – чтобы за поморами туда не прорвались иностранные эскадры. Ведь военного флота у нас не было.
Сами русские без плаваний из Архангельска уже могли обойтись. В Мангазею появилась внутренняя дорога, по Оби. А для дальнейших плаваний на восток строили кочи в самой Мангазее. Оттуда ходили на другую сибирскую реку, Енисей. Морская экспедиция Акакия Мурманца около 1618 года сумела обогнуть большой полуостров Таймыр, попала в море Лаптевых. Но русские продвигались в Сибири и по суше. Из Тобольска и других городов воеводы посылали отряды разведать, какие земли лежат дальше. Их так и называли – землепроходцы. Они тоже добрались до Енисея, основали там крепости Кузнецкий острог, Енисейск, Красноярск.
В Сибири служили, в основном, казаки. Но это были уже не те казаки с Дона и Волги, что пришли с Ермаком. Правительство набирало сюда добровольцев из северных крестьян и охотников – из Вятки, Перми, Архангельска, Устюга. Они были привычными к тайге, к морозам. Их зачисляли казаками, выдавали оружие, платили жалованье. Командиров они выбирали не сами, их назначали. Были звания десятников, пятидесятников, сотников, атаман был начальником над 500 казаками.