Морская минная война у Порт-Артура

Гибель паровой шаланды № 23 описал Модест Иванов; "Весь тралящий караван, имея впереди пару паровых шаланд №№ 23 и 24, шел тралить в бухту Тахэ и, подходя к Крестовой батарее, матрос на шаланде № 23 увидел с бака под водой мииу от поверхности около 2 фут, причем мина была прямо на курсе. Он громко закричал "Мина!", но предпринять каких-нибудь мер уже не было никакой возможности, настолько мина была близко к шаланде, ибо она взорвалась почти одновременно с возгласом бакового матроса. Мина взорвалась под носовою частью шаланды и при взрыве вырвала часть переборки, тогда сразу масса воды хлынула на машинную переборку, та не выдержала и шаланда немедленно пошла ко дну".

Живучесть грунтоотвозных шаланд зависела от прочности и расположения водонепроницаемых переборок. Шаланда № 23, имевшая всего две водонепроницаемые переборки, после взрыва в носовой части сразу же затонула. При таком же взрыве шаланда № 14 осталась на плаву и была отбуксирована в порт. 24 августа контрадмирал М.Ф. Лощинский был назначен заведующим морской и минной обороной порта и с этого дня и до конца осады заведовал тралением. Работы продолжались в ещё более сложных условиях из-за бомбардировок японской осадной артиллерии. Японцы не прекращали постановок мин, стараясь добиться полной блокады выхода на внешний рейд.

План внешнего рейда Порт-Артура с показанием мест уничтоженных японских мин с августа по декабрь 1904 г.

В 3-м часу ночи 29 августа с канонерской лодки "Отважный", дежурившей в проходе, обнаружили в расстоянии 17 кабельтов японский минный катер. Его обстреляли береговые батареи и добились двух попаданий. Катер остановился, и его стало дрейфовать в сторону открытого моря. Тогда сигнальной ракетой остановили огонь, и с "Отважного" были направлены два минных катера под командой артиллерийского офицера лейтенанта Небольсина. Приблизившись к поврежденному катеру, Небольсин увидел, что рядом еще два японских корабля, которые пытаются завести буксир и снимают людей. Русские катера выпустили две торпеды и пустили метательную мину, но промахнулись. Глубина хода торпед была установлена на один метр, и поэтому они прошли под килем японских паровых катеров. Русские катера подошли к борту поврежденного и брошенного катера и захватили его. Катер был взят на буксир и приведен в гавань. На нем была установлена на носу 47-мм пушка, а на корме оставались стеллажи от мин (двух или трех). Как потом выяснилось, японский паровой катер принадлежал флагманскому броненосцу "Микаса" и вместе с другими использовался для постановки мин вблизи прохода.

Миноносец "Бдительный" буксирует пришвартованный к правому борту миноносец "Сердитый" 29 октября 1904 г. Фотография сделана за одну минуту до подрыва на мине.

3 сентября затралено 9 мин, из них 6 взорвалось в тралах, а три отбуксировали к Белому Волку, где уничтожили. 18 сентября Барановым разряжено 3 мины, вытащено 2 трала. Японцы наращивали интенсивность обстрелов внутреннего рейда, где стояли корабли русской эскадры. 25 сентября на внешний рейд, спасаясь от бомбардировки гавани 11-дм осадными гаубицами, вышел эскадренный броненосец "Рствизан". Во время бомбардировки 3 октября выходил на рейд крейсер "Баян".

16 октября во время обстрела бухты Тахэ получили серьёзные повреждения три из четырех оставшихся шаланд. Исправить повреждения при непрекращающихся бомбардировках было невозможно. Неповрежденной осталась лишь шаланда № 12. Поэтому траление продолжали только паровые катера. Район траления пришлось ограничить одним фарватером.

В конце октября миноносцы во время бомбардировок в дневное время отстаивались в бухте Белый Волк. 29 октября миноносец "Бдительный" по окончании бомбардировки около 4 часов дня с миноносцем "Сердитый" на буксире (последний был без паров) возвращался в гавань. Идя фарватером между берегом и минами заграждения инженерного ведомства (где обыкновенно ходили миноносцы), не доходя Маячной горы, коснулся мины, которая взорвалась. Взрывом были разрушены два кормовых отделения миноносца. Благодаря тому, что выдержала переборка между унтер-офицерским и кормовым командным помещениями, миноносец не затонул. Подошедшими миноносцами "Статный" и "Смелый" поврежденный "Бдительный" и "Сердитый" отведены в гавань.