Морская сила(Гангутское сражение)

— Ввечеру на бригантине пойдешь в Ревель, с эс­тафетой государю. На словах передашь, что нынче войсками весь берег до Гангута оседлан, как бы швед не надумал десантировать.

Море велико, в одном краю штилит, а в другом штормит. У Ревеля больше недели дул северный про­тивник. Пришла бригантина от Апраксина. Прочитав донесение, Петр выслушал капитан-поручика.

— Не спит адмирал, блюдет неприятеля, — по­хвалил царь Апраксина. — Ветер стихнет, пойдем и мы к Гангуту. — И тут же приказал Бредалю гото­вить фрегат «Святой Павел».

«В 18-й день поутру, получа способный ветер, по-руча команду над корабельным флотом капитан-ко­мандору Шелтингу, пошел государь на том же фрега­те «Святой Павел» к Порколу… Прийдя к шхерам,сел на полугалеру (а фрегат отпустил к Елизинфор-су) и прибыл к Порколу того же дня в 8 часу пополуд­ни и тут ночевал».

Покидая фрегат, Петр распорядился капитану Бредалю:

— Фрегат перегонишь в Гельсингфорс, а сам на любой галере дуй в Твермине. Там ты будешь нужен.

Почти два месяца не виделись генерал-адмирал и контр-адмирал. Обнялись, и Петр первым делом спросил:

—    Што Ватранг?

—    Постреливает покуда на якорях для острастки, мы с ним любезностями обмениваемся. Отослал к не­му пленников. Неча их задарма кормить.

Не терпелось Петру своими глазами увидеть не­приятеля.

— Бона там, подле уреза, на горизонте, — сказал Апраксин, протягивая подзорную трубу. — Ежели дымки нет, разглядишь. Полезай на ванты.

Солнце поднялось к зениту, не слепило.

Петр долго всматривался в даль, что-то прики­дывал.

Внизу на палубе переминались с ноги на ногу Ап­раксин, Змаевич, Голицын, Бутурлин, Головин. Гене­ралы прибыли доложить о своих полках и дивизиях.

Цепляясь ботфортами за поперечные струны-сту­пени, царь спустился и спрыгнул на палубу.

— Гляжу, Ватранг не шевелится, паруса подоб­рал? — возвращая подзорную трубу Апраксину, спро­сил Петр.

—    Когда как, — ответил генерал-адмирал, засме­ялся. — Обвыклись мы с ним. Коли наш дозор под­крадется ближе, ихняя пушка для острастки ядром- другим пальнет. А так покуда не азардирует. Ждет нас не дождется.

—    В дозоре-то кто нынче? — спросил царь.

—    Капитан Лихудеев, государь. С ним три скампавеи. То не все. На бережку тож дозор. У Гангута три батальона солдат стерегут шведа.

—    Ладно. На море определились, поглядим солдатушек на берегу.

Осмотрев построенные вдоль палаток батальоны, царь взобрался на каменистый косогор, кивнул в сто­рону деревни:

—    Рыбаки, чаю, за рыбкой шастают в море?

—    Не без этого, государь, — утвердительно отве­тил Апраксин, — чухонцы здесь рыбкой кормятся.

—    Як тому, Федор Матвеевич, рыбку-то они и шведам доставляют, — продолжал допытываться царь.

—    Грешным делом и такое случается, — пояснил Апраксин, — куда денешься. Не воевать же нам с ними.

Петр примирительно хлопнул Апраксина по плечу:

— Ну, вели генерал, угощай чем Бог послал, про­голодался я. — Царь жестом пригласил генералов. — А вы мне, господа генералы, за трапезой о своих делах поведаете. Да и передохнуть пора с пути.

«В 21-й день царское величество и генералитетездили на шлюпках для осмотрения неприятельско­го флота, и того же числа в ночь 15 скампавей посла­но за один остров перед флот неприятельский…»

Царь на передней шлюпке велел грести за линию дозора.

— Господин контр-адмирал, не дозволено, — сер­дито заметил Апраксин, — все и отсель видно беа оку­ляра.

Петр молча отмахнулся, гребцы замедлили взмах весел.

Борт шведского дозорного корабля сверкнул пла­менем, окутался дымом.

Не долетев полкабельтова, всплеснув воду, плюх­нулись три ядра. Гребцы остановились. Побледнев­ший Апраксин круто повернул руль, шлюпка развер­нулась.

— Навались! — гаркнул Апраксин.

За кормой прогремел второй залп, ядра упали на том месте, где только что крутилась шлюпка… Петр через силу улыбнулся.

— Смазывай пятки, генерал-адмирал, баталия, кажись, почалась.

Далеко впереди частили веслами шлюпки с гене­ралами, навстречу спешили три дозорные скампавеи на выручку…

В Твермине Петр посоветовал Апраксину:

— Отряди в ночь к шхерам десятка полтора скампавей. Пускай швед досматривает, что мы не дрем­лем, коли что — отвадим поначалу.

На следующий день Петр прошагал весь полуост­ров пешком.