Морская сила(Гангутское сражение)

—    Борис Петров, — без остановки продолжал царь, — с заглавными полками ополчения московски­ми и новгородскими оборону Пскова станешь дер­жать. Тебе в подмогу из Малороссии семь тыщ каза­ков идут. Держи ухо востро, шведа сторожи, не меш­кая доноси.

Петру Апраксину поручалось особое задание, но царь начал издалека.

— Штоб все вы знали, нынче почнем воевать море с другой стороны, от Ладоги к Неве и далее, к Финикусову10 заливу. Об этом, окромя вас, никто ведать не должон.

Царь оживился, глаза его засверкали привычны­ми прежде огоньками, как всегда, когда он был в доб­ром расположении духа.

— Для того, ты, Петр, сядешь воеводой и на Ла­доге. Войск тебе под начало будет тыщ десять, напер­во отваживай шведов от наших берегов на Ладоге. Перепиши на Ладоге, Онеге и в реках окрест все стру­ги до единого. Тамошних людей поспрашивай по­дробно о путях водных между Соловками, Онегой и Ладогой. Далее поглядим, а нынче указ выйдет в Архангельский, Прозоровскому, крепостцу ладить на двинском устье. Брат Карл беспременно навестит те места. — Петр выпрямился, ухмыльнулся, не спу­ская глаз с Апраксина. — А што, тебе братец Федор весточку не дает из Воронежа? Давненько от него слуху нет.

— В аккурат, государь, получил от него письмецо на Рождество, похваляется диковинным кораблем, денно и нощно с ним трудится, к спуску готовит.

Апраксин доподлинно знал, чем порадовать царя. Петр заулыбался:

— Молодец. Отпиши ему, вскоре буду. Надобно поспеть «Предистинацию»11 самому спровадить со стапелей12 на воду.

Генералы отъехали, а Петр начал перебирать и просматривать почту. Редкий день теперь не жало­вались послы, что при иноземных дворах после Нар­вы надсмехаются над ними.

Обычно донесения докладывал Головин, а сейчас Петр сам вчитывался в слезливые строчки. Сверху ле­жал распечатанный конверт от Андрея Матвеева из Гааги. «Жить мне здесь теперь очень трудно: любовьих только на комплиментах ко мне, а на деле оченьхолодны. Обращаюсь между ними, как отчужденный;а от нарекания их всегдашнего нестерпимою снеда­юсь горестью».

Царь закашлялся, вспомнил поездку в Голлан­дию, тогда все улыбались и раскланивались…

Самым горестным тоном выделялись открове­ния князя Голицына. Он сообщал об издевках вен­ского двора: «Главный министр, граф Кауниц, и го­ворить со мною не хочет, да и на других нельзя по­лагаться; они только смеются над нами… всякимиспособами надобно добиваться получить над не­приятелем победу. Хотя вечный мир учинить,а вечный стыд чем загладить. Непременно нужнанашему государству хотя малая виктория, кото­рою бы имя его по-прежнему по всей Европе слави­лось. А теперь войскам нашим и управлению вой­сковому только смеются».

Петр тяжело вздохнул, нехотя взял донесение Петра Толстого из Стамбула. Тот сообщал, что турки обнаглели, требуют возврата Азова, уничтожения ко­раблей флотилии. Крымские татары начали трево­жить набегами.

— Паскуды! — одним словом ожесточился царь и снова перечитал письмо Матвеева. От последних строк повеяло теплом. Оказалось, из Лондона переда­вали, что Вильгельм при всех чужестранных минист­рах всенародне заявил, что лифляндские города «бы­ли отчиной» Петра I, сожалея, что поход русских на­чался «в осеннее, самое жестокое время».

Ну что ж, Вильям покуда держит слово, а в сию по­ру наиглавное передохнуть, собраться с силами, для того Карла надобно отвлечь. Так или иначе, для державы нет иного пути, дабы выкарабкаться из невежества, окромя как прикоснуться грудью к мо­рю. Там раздолье для торговли, надобно растормо­шить Русь. Для того не миновать с Европой столко­ваться, придется где ловчить, где хитрить. Не зря же почти два года мерил версты по Европе от Лондона до венского двора… Потому сейчас и поскачет в Биржи, на встречу с Августом. Надо уломать его сразиться с Карлом. Нам свою выгоду держать потребно.

Всего триста верст отделяли местечко Биржи в Ли­вонии от Дерпта, где зимовал Карл XII с войском. Он и не подозревал, какие сети плетет для него русский царь.