Морская ведьма(СИ)

Замок, пожалованный Макморну, был стар - говорили, что он стоит на острове еще со времен готов. Во времена Скании замок носил название Торсборг, но с тех пор, как остров перешел во владение Мерсии, а затем Люти, Громовержцу пришлось потесниться перед матерью Богини Смерти. Ангрсборг- так ныне звалась мрачная твердыня на скалах, к северо-востоку от Ви - главного города Готланда. С шести лет Рисса присутствовала в главном зале Ангрсборга, наблюдая как ее отец приносит жертвы богам перед очередным походом. Ей и в голову не могла прийти мысль вскрикнуть или отвернуться при виде того, как плененные пруссы и поморяне корчатся в ямах с ядовитыми змеями. С жадным любопытством она смотрела как на алтари Одноглазого Бога, Богини-Змеи и Владык Моря возлагаются человеческие сердца, всем своим существом ощущая незримое присутствие темных божеств. Их мощь казалось, переполняла все помещение, заставляя кровь Риссы быстрее течь по жилам, тончайшие волоски на руках вставать дыбом, а сердце - замирать от сладкой жути. Никто из присутствующих даже не пытался вывести девочку или хотя бы помешать ей смотреть - подобное в Готланде просто не принято.

Но вот кайзер Атаульф зажег двенадцать костров у подножия Ирминсула и из горной твердыни на юге Великий Понтифик протрубил в Золотой Рог, объявляя священный поход против "псов Локиэля". Закованные в сталь воины Рейха собирались в городах на берегах Рейна, Одера и Везера, готовясь выступить на великую войну, дабы Солнечный Овен сокрушил Ворона, Волка и Дракона.

Риссе было десять лет, когда она стояла возле причала в Ви и смотрела как отчаливают звероголовые корабли над которым колышется знамена - мерсийские, с Белым Драконом и Зверем Пиктов, лютские с Пляшущим Скелетом и готландские с Змеиной Ведьмой. Лорд Нектон, собрав готландский ледунг, отправлялся на юг, чтобы, объединившись со всей мощью Мерсийской Империи, выступить против давнего врага.

После ухода отца и большинства его воинов Ангрсборг опустел и только рабы, беззвучными тенями мелькали бледными тенями меж залов, сохраняя порядок до приезда господ. Сама Рисса в то время была почти полностью предоставлена сама себе - хоть к ней и было приставлено несколько рабынь в основном они следили - вовремя ли "юная хозяйка" накормлена и переодета. Впрочем, Рисса все меньше нуждалась в няньках - девочка на удивление быстро взрослела, становясь совсем самостоятельной. Днем Рисса выбиралась к берегу моря, карабкаясь по острым зубьям скал и спускаясь в потаенные гроты, никогда не видавшие солнечного света. Несколько воинов из числа тех, кто остался охранять замок, поначалу сопровождали ее в этих прогулках, но чем старше становилась девочка, тем больше она находила способов выскользнуть из-под назойливой опеки.

Уже тогда Рисса начала открывать в себе умения, что затем обеспечили ей столь жуткую славу. Она не знала, откуда к ней приходит сила - словно внезапно в ней просыпался некто иной, приходивший в ее самых жутких и темных снах, чтобы поселиться в ней навеки. Это чужой смотрел ее глазами и даже суровый воин с иссеченным шрамами лицом, проведший всю жизнь в кровавых боях, невольно отворачивался, когда девочка смотрела ему в лицо. Словно само седое море, из глубин которого в незапамятные времена поднялся Готланд, вдруг обрело душу и разум, в один момент, проникая взглядом до самого нутра человека. А когда старый дружинник вновь находил в себе силы взглянуть на Риссу, ее уже не было на прежнем месте - бесшумно она исчезала и никто из воинов сопровождавших ее в прогулках не мог сказать куда она пошла. А девочка уже сидела у самой кромки моря и свинцовые волны с тихим шипением подбегали к ее ногам, а она смотрела застывшим взором до самого горизонта. Иные из воинов заставших ее в такой позе видели, как у самого берега возле нее из воды выпрыгивают рыбы, а из под камней выползают небольшие серые крабы. После воины клялись, что видели как, повинуясь взмаху руки девушки и чуть заметному шевелению ее губ эти крабы выстраивались в линии и шеренги словно гвардейцы кайзера на параде в Трире. А рыбы, подплывавшие к берегу запрыгивали в ее руки и лежали там, судорожно шевеля жабрами, хотя им было бы достаточно одного шевеления хвоста, чтобы спрыгнуть в родную стихию. Впрочем, вскоре свой пугающий дар Рисса начала обращать и на людей. Не раз и не два люди, поймавшие на себе пристальный взгляд огромных синих глаз, на миг словно выпадали из мира, а очнувшись, обнаруживали себя совсем не там, куда направлялись. Постепенно эти шутки становились все менее безобидными - так одна из рабынь вышедшая утром за ворота замка, "выпала" из сознания, а очнулась стоя на краю обрыва - лишь один шаг отделял ее от падения навстречу зубьям утесов, о которые с ревом бились огромные волны. Напуганная девушка могла лишь сказать, что не помнит, как вышла за ворота и последнее, что она видела, находясь во дворе замка - это насмешливый взгляд Риссы. Впрочем, жрицы объявили рабыню одержимой злым духом и во избежание проклятия швырнули ее в яму с ядовитыми гадами.