Морская ведьма. Взять на абордаж! (СИ)

— Милая моя, я знаю, что вы уже нашли этот остров, — успокоившись, насмешливо отозвался капитан Шассе. — И прекрасно знаю, какой секрет на нём хранится. Так что, дорогуша, твой драгоценный капитан останется на моём корвете во избежание неприятных случайностей, а ты отведёшь меня к острову. Потом можете убираться со своим рыжим, куда захотите.

В воздухе повисла звенящая тишина. Симона смотрела на издевательскую ухмылку Яростного, не зная, что ответить, и снова чувствуя растерянность. К такому она оказалась не готова. Откуда он узнал о тайне острова?! Кто ему сказал? Ведь об этом знали очень немногие… Неужели Ален?! Горло перехватило, и на мгновение закружилась голова, но Симона отогнала малодушные мысли. Нет, Лис не мог, совершенно точно. Это кто-то другой. Неожиданно рядом раздался тихий голос Ника:

— Сэм, плыви к острову. Курс проложен, карта в моей каюте.

Она с недоумением уставилась на него, широко раскрыв глаза и не совсем понимая, а Умник взял её руку и перевернул вверх ладонью.

— Прости, Сэми, — пробормотал еще непонятнее первый помощник.

Потом вдруг выхватил из-за пояса кинжал и прежде, чем Симона успела что-то спросить или толком испугаться, полоснул прямо по нежной коже. Девушка невольно вскрикнула, потрясённая его поступком, а Ник, глядя ей в глаза, крепко сжал раненую руку ведьмы.

— Всё будет хорошо, малыш, — шепнул он, весело улыбнулся и легко перемахнул за борт.

Крик застрял у Симоны в горле, она бросилась к перилам, вглядываясь в воду и пытаясь проглотить вязкий ком. Боль в раненой руке мигом позабылась, но как ни вглядывалась Сэм в узкую полоску воды между двумя кораблями, ничего не могла разглядеть. «Зачем он это сделал?! Здесь же ни одного клочка суши на многие мили кругом!» — билась в голове отчаянная, одинокая мысль.

— Какая жалость, — раздался притворно сочувствующий голос Антуана, разбивший ватную тишину. — Что ж, надеюсь, курс он успел проложить. Мой помощник проследит, чтобы шхуна не сбилась.

— Госпожа Симона, — раздался тихий голос доктора рядом. — Позвольте.

Девушка, не отрывая взгляда от спокойной морской глади, молча протянула ему руку, чувствуя, как порез протёрли, в нос ударил специфический запах, а рану чуть защипало. После чего лекарь крепко замотал ей ладонь, а Сэм наконец очнулась от оцепенения и посмотрела на капитана Шассе.

— Я хочу увидеть Алена, — ровным голосом произнесла она, вцепившись здоровой рукой в поручень.

— О, без проблем, — изобразив любезно-издевательский поклон, отозвался Яростный и зычно крикнул. — Эй, приведите Дюфрена!

У Симоны эти несколько мгновений сердце билось раза в два медленнее, пока у борта не появился наконец пленник. Ей стоило больших трудов сдержать вскрик и вообще, не выдать эмоций. Его руки были связаны за спиной, волосы всклокочены, на скуле ссадина, а под носом запеклась кровь. Рубашка была кое-где порвана и грязная. Но едва Ален увидел Сэм, как на его губах появилась ободряющая улыбка. Всего на несколько секунд их взгляды встретились, а потом Лиса грубым рывком утянули куда-то назад.

— Посмотрела? Хватит, — невозмутимо сказал Антуан и махнул рукой. — Всё, отправляемся. А мой помощник присмотрит заодно, чтобы нам дул попутный ветер, правда, маленькая ведьма? — голос капитана «Альбатроса» стал вкрадчивым, но в глазах притаились холод и равнодушие.

Сэм стиснула зубы, испытывая не страх, а желание всадить шпагу по самую рукоятку в грудь Яростному, и коротко кивнула, загнав злость поглубже. Не время подвергать жизнь Алена опасности.

— Вот и договорились, — Антуан развернулся и обратился к кому-то. — Господин Тень, прошу вас.

Когда к борту приблизилась фигура в тёмном плаще с надвинутым на лицо капюшоном, под которым клубилась тьма, Симона несильно вздрогнула. Мгновенно пронзило чувство узнавания — этот взгляд глаз-угольков она уже ощущала на себе. В особняке губернатора Аллифира, где они с Ником достали Навигатор. А вот теперь по спине прошёлся холодок страха, и Сэм сама не заметила, как пальцы здоровой руки сжали рукоятку шпаги. Она напряжённо наблюдала, как фигура медленно поднимается над фальшбортом, и под её ногами — если, конечно, там были ноги, — формируются ступеньки из тёмно-серого тумана. Они вели прямо на мостик «Морской девы», и в полной тишине господин Тень, как назвал его Антуан, встал у штурвала.

— Тряхну стариной, вспомню навыки, — шелестящим голосом с явными насмешливыми нотками произнёс он. — Неси карту, девочка. Шхуну поведу я.