Морские дьяволы

«Уоху» была одной из наших лучших подводных лодок, и подвиги, совершенные ею в боевых походах, стали легендарными. Официально считается, что она потопила 20 судов общим тоннажем 60 000 тонн. По причинам, о которых я говорил выше, число кораблей, которым она нанесла повреждения, можно подсчитать только приблизительно, — по-видимому, их было около десяти. Она совершила семь боевых походов, и из каждого, за исключением неудачного шестого, возвращалась с новой славой. «Уоху» начала свой боевой путь в августе 1942 года. Ее первое патрулирование происходило в районе Каролинских островов, к юго-западу от острова Гуам. И в этом, и в следующем походе — к Соломоновым островам — она только пробовала свои силы. По-настоящему боевые способности Мортона проявились 24 января 1943 года, когда «Уоху» забралась в мелководную гавань Вевак на северном побережье Новой Гвинеи. Там Мортон впервые продемонстрировал классический образец «выстрела в глотку», то есть атаки на встречных курсах. Пущенная в упор торпеда оторвала нос у японского эскадренного миноносца, который устремился на перископ «Уоху», намеренно поднятый Мортоном.

Этим подвигом восхищались все подводники, но Мортону, казалось, было мало этого. Через два дня он уничтожил целый конвой из четырех судов.

Возвращаясь после этой атаки в Пирл-Харбор с пустыми торпедными аппаратами, «Уоху» встретила японское торговое судно и попыталась обстрелять его из пушек, но была отогнана японским эскадренным миноносцем. Об этом инциденте Мортон послал по радио юмористическое донесение: «Еще одна перестрелка на бегу — эсминец стреляет, «Уоху» убегает». В свой четвертый боевой поход «Уоху» отправилась в Желтое море к западу от Кореи. Там она добилась поразительного успеха, торпедировав восемь торговых судов и один транспорт, а также сторожевой катер и два люггера, выделенных для охраны транспорта.

В следующем походе — у Курильских островов, к северу от Японии, — она увеличила свой счет на три потопленных и два поврежденных судна. Последние ее походы — шестой и седьмой — описаны в начале книги.

За свой третий поход «Уоху» получила благодарность президента. Капитан 3 ранга Мортон был одним из лучших офицеров наших подводных сил, и гибель его лодки — непоправимая потеря для военно-морского флота США.

Сейчас мы знаем из японских источников, что незадолго до гибели «Уоху» в Японском море были потоплены следующие суда: 25 сентября грузовое судно «Тайко» — 958 тонн; 6 октября транспорт «Конрон» — 793 тонны и оставшееся неизвестным японское судно тоннажем 1288 тонн; 9 октября грузовое судно «Канко» — 2995 тонн. Все эти суда могли быть потоплены только подводной лодкой «Уоху».

Останки двух героических экипажей покоятся на дне океана. «Уоху» первой вступила на путь, полный неисчислимых опасностей. «Боунфиш» последовала за ней и внесла свой вклад в дело быстрейшего разгрома врага. Они погибли и лежат далеко от дома. Но память о них навсегда сохранится в сердцах благодарных соотечественников.

26. Подводной лодке «Тиноса» грозит гибель от собственной торпеды

Стояла ненастная погода, когда на рассвете 6 июня «морские дьяволы» стаи Боба Риссера погрузились, чтобы с помощью гидролокатора форсировать заминированный Корейский пролив. Ненастье встретило подводные лодки и в Японском море. К 20.00, когда «Тиноса» начала всплывать, она находилась под водой уже около 16 часов и ее аккумуляторная батарея была почти разряжена. Капитан 3 ранга Дик Латам был разочарован, узнав, что его подводная лодка прошла гораздо меньшее расстояние, чем он рассчитывал. Впрочем, «Тиноса» незначительно отклонилась от заданного курса, а это значит, что эхолот работал вполне надежно. На поверхности было совершенно темно, волнение достигало четырех баллов. В нескольких милях от подводной лодки виднелись огни группы судов, идущих из Пусаня в Японию. Работу радиолокатора стали затруднять помехи. Очевидно, транспорты сопровождались кораблями охранения. Чтобы не выдать своего присутствия, «Тиноса» снова погрузилась. Вскоре после 21.00 она всплыла и для большей безопасности направилась в открытые воды Японского моря. Она шла под двумя дизелями, переключив два других на зарядку аккумуляторной батареи.

Волны то и дело захлестывали мостик, через крышку рубочного люка вода попадала в центральный пост, но люди не обращали на это внимание — так велико было ликование по поводу того, что минный барьер благополучно преодолен.

Своим первым объектом в выделенном ей районе «Тиноса» избрала порт на восточном побережье Кореи — Покуко Ко, и Дик Латам в ожидании срока начала боевых действий с помощью эхолота тщательно изучил глубины около этого порта.