Морские истребители

В феврале 1945 года наш полк перелетел на аэродром Херсонес для выполнения ответственной задачи по прикрытию Ялтинской конференции глав государств антигитлеровской коалиции. В ходе встреч с американскими и английскими летчиками были проведены демонстрационные полеты наших летчиков на Як-3. Виртуозной техникой пилотирования блеснули капитан Кологривов и лейтенант Гусаков. Американцы и англичане с большим интересом следили за их полетами, не скрывая восхищения летными и боевыми возможностями Як-3. Достойно представляли Родину и славную советскую авиацию летчики и инженерно-технический состав нашего полка.

В зимние месяцы нам была поставлена новая, необычная задача: с самолетов У-2 вести поиск морских мин на прибрежных фарватерах. Мины, выставленные в ходе боевых действий на Черном море, представляли серьезную угрозу судоходству, имели место случаи подрыва транспортных судов.

В результате зимних штормов мины срывало с минрепов, они всплывали на поверхность. Ветром и течением их нередко выносило на протраленные прибрежные фарватеры. С целью обеспечения безопасности плавания судов командование флота приняло решение использовать тихоходные У-2. Вот еще какую необычную задачу выполнял наш учебный, из фанеры и перкаля, самолет.

Ежедневные полеты на поиск плавающих мин Представляли определенную сложность, так как весь полет продолжительностью более двух часов приходилось выполнять над морем. Сильные ветры, низкая температура, заряды снега и дождя усложняли пилотирование. По вызову и наведению летчиков мины, называемые «черной смертью», подрывались нашими катерами и тральщиками.

Но как бы мы ни были заняты полетами, учебой, мы всегда следили за положением на фронтах. В последние дни апреля и в начале мая с волнением слушали сообщения о завершающих боях в логове фашистского зверя, в Берлине. И вот наконец-то сообщение: «Берлин пал! Над рейхстагом взвилось Красное знамя Победы!»

Рано утром 9 мая я заступил па боевое дежурство командиром звена истребителей Як-3. Как обычно, наши техники выкатили самолеты из ангара, осмотрели и опробовали моторы. Летчики дежурного звена приняли машины и доложили о готовности. Все шло по установленному порядку, и вдруг раздался телефонный звонок в нашей комнате. Я поднял трубку:

- Командир дежурного звена лейтенант Воронов. Оперативным дежурным полка оказался капитан Земницкий, адъютант второй эскадрильи, бывший штурман-торпедопосец. В одном из боевых вылетов он получил ранение в шею, у него были повреждены голосовые связки, и поэтому говорил он хриплым, тихим голосом:

- Победа, Володя! Конец войне! Поздравляю! Германия капитулировала. Гитлеру канут!

Все мы чувствовали, что конец войны близок, и с нетерпением ждали этого сообщения. Но, тем не менее, известие о долгожданной и выстраданной победе пришло как-то неожиданно.

Победа!

Чувство радости и волнения охватило всех присутствующих в комнате дежурных летчиков.

Советский народ, объединенный единой целью - отстоять свободу и независимость Родины, уничтожить фашизм, ценой невероятно тяжелых потерь и лишений одержал полную победу над врагом человечества - фашизмом…

Алексей Петрович Земницкий сообщил также, что на десять часов назначено общее построение и митинг, где будет объявлен приказ Верховного Главнокомандующего по войскам Красной Армии и Военно-Морскому Флогу. А нам выпала доля в день всенародной радости и ликования нести боевое дежурство. Как же принять участие во всеобщем торжестве? Решил посоветоваться с моим другом Денисовым.

- Давай с тобой взлетим во время митинга и покажем класс в честь Победы, - предложил Сергей.

Позвонил по телефону.

- Алексей Петрович, есть предложение взлететь парой во время митинга и пилотажем со стрельбой отсалютовать в честь Победы, - сказал я.

Опытный и очень тактичный капитан Земницкий по-дружески ответил:

- Я понимаю тебя. Знаю, что сердце разрывается от радости н хочется сотворить что-то невероятное. Но пусть верх возьмет разум. Не лучше ли обойтись без вылета?

Трудно было возразить.

- Пожалуй, вы правы. Придумаем что-нибудь без вылета.

Решили во время митинга, когда раздастся всеобщее «Ура!», присоединить «свой голос» залпом из всех огневых точек дежурных самолетов. Собрал летчиков и довел задачу:

- Развернуть все самолеты носом в сторону моря. По команде запустить моторы и дать три длинных очереди из всех точек с интервалом две секунды. После салюта пополнить боезапас до полного.

К назначенному времени все летчики заняли свои места в кабинах и приготовились к стрельбе. По сигналу старшего техника звена Гриля запустили моторы.

- Командир, митинг начался, уже кричат «Ура!», - сказал Суховицкий, вскочив на плоскость моего «яка».

Нажимаю на кнопку передатчика на секторе газа и даю команду:

- Огонь!

Почти одновременно воздух разрезал залп из четырех пушек и восьми пулеметов. Повторяю команду по радио:

- Огонь! Огонь!

Наш салют с боевых самолетов на аэродроме слился с многоголосым «Ура!» всего личного состава полка в честь Великой Победы. Возбужденные и счастливые летчики и техники дежурного звена собрались возле моей машины.