Морские истребители

Все участники полета па удар выстраивались в определенных местах по полкам и по сигналу начинали движение. Сначала «взлетали» ударные группы штурмовиков, за ними группы прикрытия истребителей и пристраивались к ним. Таким образом, разыгрывался весь полет от взлета до посадки, при этом главное внимание уделялось отработке взаимодействия в районе цели. Во время розыгрыша происходили личные знакомства летчиков - истребителей и штурмовиков, что в боевой обстановке имело немаловажное значение. При «совместном полете» на земле мы успевали познакомиться со своими подопечными, расспросить их о всех новостях и рассказать о последних встречах и боях с «мессерами». Ведущие шестерок штурмовиков подавали команды на «атаку цели», на «отражение» «мессеров». Атаку обозначали камнями, каждый стремился угодить непременно в цель прямым попаданием. Не обходилось, конечно, без шуток и смеха.

- Вот так бы бомбами попадали в цель, как сейчас камнями. А то иногда, бывает, и не увидишь, где они взрываются, - слышен голос Акулова.

Штурмовик Марков тут же отпарировал:

- В чужом огороде всегда огурец кажется больше. Лучше бы за «мессерами» смотрели, а не испарялись при их появления как «мимолетное виденье…»

С подобными разговорами, с веселым настроением прошли мы вместе с летчиками-штурмовиками по нашему маршруту до цели и обратно. После розыгрыша не хотелось расставаться с нашими боевыми друзьями, при перекуре нашлось время и для серьезного разговора «по душам». Тарасов высказал наше общее пожелание штурмовикам:

- Братцы, вы должны понять, что непосредственно каждую шестерку «плов» прикрывает только пара «яков» и нам очень сложно приходится, если вы нарушаете строй и «расползаетесь» в разные стороны. А «мессерам» только это и нужно, они и бьют отставших. Старайтесь держаться вместе, не отставать, особенно после атаки цели.

Надо отдать должное ведущим групп штурмовиков: командирам эскадрилий 8-го гвардейского полка И. Николаеву и Н. Пысину, 47-го полка Ю. Акаеву - они очень внимательно отнеслись к нашим пожеланиям и здесь же разъясняли отдельные вопросы своим летчикам. Нам было приятно сознавать, что такие заслуженные и опытные командиры и воздушные бойцы серьезно реагируют на наши слова.

- А если у вас что-то случилось повреждена машина и невольно приходится отставать, - продолжал Тарасов, - дайте немедленно знать и мы никогда не оставим та беде, прикроем надежно.

- И еще одно предложение, - вступил в разговор Румянцев. - После удара надо побыстрее уходить в море, а не ползти вблизи береговой черты. Всем известно, что «мессеры» боятся уходить далеко в море и прекращают преследование, а у берега они могут изрядно нас «пощипать».

Все летчики, и штурмовики, и истребители, были удовлетворены встречей и розыгрышем. Главное, у нас всех прибавилось уверенности в успешном выполнении задачи и ответственности за прикрытие друзей-штурмовиков.

При нанесении ударов по портам Феодосия и Киик-Атлама весь полет до цели и обратно проходил над морем. Всего сорок пять минут до цели и столько же обратно… Казалось бы, совсем немного, но какого мужества и высокого летного мастерства требовали эти полеты от летчиков - штурмовиков и истребителей. Сколько трудностей и неожиданностей подстерегало их над свинцовыми, холодными волнами моря за полтора часа полета, особенно при повреждении самолета в бою… Сложность не только и не столько в пилотировании самолета и ведении ориентировки при полете на бреющем над волнами, надо было в первую очередь победить себя, преодолеть чувство страха и неуверенности. Па первый план выдвигалась психологическая подготовка летного состава.

Для морских летчиков полеты над морем были обычным явлением, к этому их приучали с первых дней пребывания в боевом полку. Море занимало важное место в тактике морской авиации при нанесении удара по наземным или береговым объектам: в выборе способа боевых действий, маршрута и профиля полета до цели и после удара.

Черное море во время войны было нашим союзником, оно позволяло внезапно появляться над объектами врага и без потерь возвращаться па свой аэродром. Но летчики, летающие на колесных, обычных самолетах прекрасно понимали и другое, что в случае вынужденной посадки или покидания самолета с парашютом над морем значительно труднее выжить, чем над сушей, особенно в зимнее время, когда температура воды понижается до плюс семи градусов.

Помню такой разговор. При встрече с сухопутными летчиками-истребителями кто-то из наших спросил, почему они не летают над морем. За всех ответил один капитан:

- Вам можно летать, - сказал он не то с упреком, не то с сожалением в голосе. - У вас спасательные жилеты, а у нас ничего нет. Плюхнешься на воду и пускай пузыри… Так что летайте себе на здоровье над морем, вам сподручнее, на то вы и морскую форму носите, - закончил он примирительно и с долей шутки.