Морские катастрофы

Известны случаи, когда метеориты даже топили суда. В статье «Крушение судна, поврежденного аэролитом» (журнал «Вокруг света». 1908. № 28), описывается такое кораблекрушение парусника «Эклипс» вместимостью 1469 т, шедшего из Нью-Йорка в Сан-Франциско. После трехмесячного благополучного плавания в тихую ясную погоду в воздухе неожиданно засверкала молния, и над головами моряков загрохотали громовые раскаты, походившие на выстрелы из тяжелых артиллерийских орудий. Спустя несколько секунд в верхушку грот-мачты ударился метеорит, расколовший ее вдребезги. Затем он пробил палубу и киль и со зловещим шипением потонул в море. Судя по величине дыр, метеорит был немного больше человеческой головы. Пожар, начавшийся на судне, вскоре был потушен. Но течь заделать морякам не удалось. Проработав четверо суток без сна и отдыха с насосами, они высадились на шлюпки и покинули судно, которое вскоре пошло ко дну. Капитан «Эклипса» решил добраться на шлюпках до Гавайских островов – путь почти в 900 миль. На 17-й день плавания в открытом океане 13 оставшихся в живых из 16 высадились на берег.

Такая же участь постигла в Атлантическом океане английский парусник «Сагиттариус». Крупный метеорит пробил судно насквозь, и оно пошло ко дну настолько быстро, что экипаж едва успел спустить шлюпки на воду. Через несколько дней потерпевшие кораблекрушение были спасены проходившим мимо пароходом[377].

Небесные тела влияют на аварийность не только тогда, когда падают на головы людей в виде метеоритов. Ученые в ряде стран установили прямую зависимость между фазой Луны и поведением человека, особенно управляющего каким-либо транспортным средством (судном, самолетом, автомобилем и проч.). Наибольшие аномалии в поведении человека наблюдаются в полнолуние и новолуние. Китайский астроном Чжан Цзюйсян сообщил в докладе на Всекитайской конференции научных работников в Пекине, что многолетние наблюдения выявили, что свыше 70 % транспортных аварий случаются тогда, когда жители Земли наблюдают Луну в ее первой и последней фазе. Таких дней в году примерно 147. Луна влияет на поведение человека в самых разных ситуациях. Например, ученые Эдинбургского центра по оказанию помощи жертвам отравления спасли жизнь 366 человек, пытавшихся покончить жизнь самоубийством в полнолуние. Аналогичную попытку совершили еще 316 человек в ночи молодого месяца. В Индии, когда были проанализированы данные о преступности по трем крупнейшим городам, обнаружилось, что преступления совершались значительно чаще в полнолуние, чем в другое время.

Существует теория, что сила притяжения спутника Земли воздействует не только на Мировой океан, вызывая приливы и отливы, но и на человека, тело которого, как известно, состоит более чем на две трети из воды. Беспокойство, вызванное «биологическим приливом» при полнолунии, влияет на многих людей в психологическом и физическом отношении. Исследования, проведенные в Йельском университете психиатром Л. Ранитцом, показали, что чувства обостряются или, наоборот, притупляются именно в этот период. Как следствие, резко возрастает число аварий на транспорте, в том числе морских катастроф[378].

В отличие от Луны, воздействие которой на Мировой океан и человека подчиняется объективным законам, другие небесные тела иногда воздействуют на поведение людей исключительно через сферу воображения, страха и суеверий. Так, на протяжении веков кометы наводили ужас на людей. Появление их обычно воспринималось как знамение, предвещавшее поражения в битвах, государственные перевороты, смерть царей, надвигающиеся войны и катастрофы – от наводнений до голода. Когда в 240 г. до н. э. была сделана первая запись о комете Галлея, шла первая из трех Пунических войн. Рим воевал с расположенным в Северной Африке городом-государством Карфагеном. Появление кометы в 66 г. н. э. (комета Галлея появляется каждые 76 лет) выглядело как «занесенный меч» над осажденным Иерусалимом, прямо перед тем, как он капитулировал и был разрушен римлянами. Появление кометы в 1456 г. совпало с голодом и эпидемией чумы, обрушившимися на Европу. Тремя годами ранее Оттоманская империя завладела Константинополем, перед этим опустошив территорию, на которой сейчас расположены Румыния, Венгрия, Болгария. Молитва того времени отразила страх надвигающейся катастрофы: «Господи всемогущий, от турок и кометы избави нас!».