Морские повести

— Вы знаете, сначала мне показалось, что да… — раздумчиво начал Калугин. — Но это было лишь первое, обманчивое впечатление… Его действительно угнетают эти воспоминания, он трогательно тревожится о вас… — Он приостановился, обдумывал, как лучше выразить свои впечатления. — Но капитан-лейтенант так полон интересами корабельной жизни, мыслями о боевых операциях… живет в такой дружеской среде по-настоящему любящих и уважающих его моряков… Нет, его никак нельзя назвать одиноким.

Ему сперва хотелось просто успокоить ее, но вдруг почувствовал, что высказал какую-то большую, глубокую правду.

Она слушала с нетерпеливым, досадливым выражением.

— Нет, вы не правы, он, разумеется, одинок. Я знаю: у него никого нет на берегу… А корабль, служба, боевые друзья — это еще не все…

Она приостановилась, задумалась, решительно взглянула на Калугина.

— Я хочу рассказать вам одну вещь. Почему мне необходимо поговорить с Володей по очень неотложному делу… Я не нуждаюсь ни в чем… но боюсь еще больше обидеть его… У меня есть старая сберегательная книжка. Еще Борис как-то открыл для меня отдельный текущий счет. «Если понадобится тебе на одеколон и конфеты», — сказал он мне со своей чуть-чуть строгой улыбкой. Он всегда относился ко мне немножко как к ребенку, как к балованному ребенку… — Она усмехнулась жалобно и нежно. — Деньги никогда не залеживались там. Я совсем забыла об этой книжке. Перед гибелью Бориса на ней не оставалось почти ничего… Недавно понадобилось купить какой-то пустяк, я вспомнила, что у меня есть там несколько рублей. Я пошла в сберегательную кассу. Когда мне вернули книжку, в нее была вписана очень крупная сумма. Подумала, что это ошибка… Потом — что, может быть, Борис сделал вклад перед самым уходом в море…

Она замолчала, борясь с волнением, глядя в пространство темносерыми, сухо горящими глазами.

— Я обратилась к контролеру: оказывается, каждый месяц какой-то краснофлотец приносит им деньги и делает вклад на мое имя.

— Краснофлотец? — переспросил Калугин.

— Да, белокурый, большеголовый краснофлотец. Мне показали подпись на бланке. Гаврилов.

Горло у Калугина сжалось, и вдруг увлажнились глаза. Как на картине, увидел он перед собой солидного, обстоятельного Гаврилова, входящего в сберкассу, бережно вынимающего, кладущего перед собой аккуратную пачку — деньги своего командира.

— И вы не знаете, кто вам посылал эти деньги?

— Разумеется, знаю, — сказала Ольга Петровна. — В сберкассе хорошо помнят этого краснофлотца. У него на бескозырке ленточка с надписью «Громовой».

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Было очень темно, и Калугин шагал сперва осторожно, чтобы не запнуться о тумбу или за обледенелые тросы, там и здесь пересекавшие снеговую поверхность стенки. Слева чуть слышно доносился шелест плещущей о бревна воды.

Днем ему казалось, что он сразу найдет «Громового», но сейчас шел и шел мимо низко сидящих затемненных палуб и не находил своего корабля.

Вот он услышал отдаленный знакомый гул: характерный, мерный рокот разворачивающегося в заливе эсминца. И на далекой, отливающей черным лаком воде тускло забелел пенистый кильватерный след; длинный, смутный силуэт медленно двигался, отходя от стенки.

«Неужели ушел?» — подумал Калугин. Теперь он почти бежал, не боялся споткнуться. И почти тотчас из черноты проступили широкий усеченный овал мостика, смутно видимая, немного скошенная труба, поручни сходней над стенкой.

— Стой! Кто идет?

Краснофлотец с винтовкой шагнул из темноты, всматриваясь в упор. Неизвестный краснофлотец. Столько дней прожить на корабле и еще не знать в лицо всего экипажа!

— Военный корреспондент Калугин… А я думал, вы уже ушли.

Сходни круто уходили вниз, на палубе горела синяя лампочка, чуть освещая рельсовую дорожку.

«Громовой» горячо и мерно дышал длинным корпусом, растворяющимся в темноте. Издали слышались отрывистые команды, темнота жила негромкой, напряженной жизнью.

— Капитан Калугин пришел, товарищ дежурный офицер! — крикнул вниз часовой.

— Проходите! — сказал внизу Исаев.

Калугин узнал его по голосу. Штурман Исаев! Калугин сбежал на палубу по чуть колышущимся доскам; перед ним возникли плоские контуры укрытого брезентом торпедного аппарата.

— Я боялся, вы уже ушли, — повторил Калугин.

— «Смелый» отдал швартовы — уходит на обстрел берегов, — сказал штурман Исаев.

— Командир на корабле?

— Командир и заместитель по политической части в штабе…

— А старший помощник?

— Старпом должен быть у себя в каюте…

— Я пройду к старпому, — сказал Калугин и пошел в сторону полубака.

— Ужинали уже? — крикнул ему вслед штурман уже другим, дружеским голосом. — После старпома прошу прямо в кают-компанию. Вам вестовые что-нибудь устроят.

— Спасибо, товарищ штурман. Статья ваша поправилась, уже сдается в набор…

Снова по гладкой маслянистой стали, по минной дорожке, мимо торпедных аппаратов, мимо дышащих жаром световых люков, под шлюпками, чернеющими на рострах круглыми изгибами бортов. Снова ритмичное трепетание палубы под ногами. В полуоткрытый люк был виден кубрик, глубоко внизу, ниже ватерлинии…