Морские приключения Лисенка

— Это и есть властелин мира, о котором ты столько слышал.

— Ну да?

— Да.

— Что — да?

— Я говорю тебе — да.

— Почему — да?

— Отвечаю на твой вопрос.

— О чем я тебя спрашивал?

— Будет ли сегодня хорошая погода!

— Я тебя спрашивал не об этом.

— А о чем?

— Я спрашивал тебя, правда ли, что это человек.

— И получил ответ.

— Что же ты тогда морочишь мне голову с погодой?

— Иронизирую.

— А мы ведь отправились в путь не для того, чтобы иронизировать, верно?

— Верно, но ты хитришь.

— Как?

— Сначала ты испугался и удивился, что это человек, потому что представлял себе его иным, потом сделал вид, что это тебя не удивляет. Пусть я осел, но я тоже животное, поэтому нечего разыгрывать меня.

— Послушай, Мокси, ты прав. Я и в самом деле хитрый лисенок, который не хочет выглядеть наивным трусишкой… Прости. Обещаю больше не хитрить по мелочам… Значит, это человек?

— Да.

— Я несколько разочарован.

— Почему?

— Мне кажется, что ему чего-то не хватает. Он слишком маленький, движется медленно, как и мы, у него не хватает двух ног… Нет, Мокси, я разочарован. Те чудовища могут его запросто раздавить. Я так много слышал о нем, а что вижу?.. Неужели и мой автор похож на него?

— Наверно. Они все похожи друг на друга… Все одного типа, как и мы.

А тот, о ком шла речь, был уже совсем близко. Он неторопливо шел, сгибаясь под тяжестью рюкзака. Но в выражении его лица сквозило что-то бодрое и веселое.

Похоже, усталость не отражалась на его настроении. Человек остановился возле них, положил на землю рюкзак и сел на траву. Его рюкзак походил на гору.

Позвольте мне описать его поподробнее. Наверно вы видели такие рюкзаки — длинные, большие. Взвалишь на плечи такой рюкзак — он обвиснет аж до колен. Зато в него можно засунуть все, что захочешь. В рюкзак незнакомца вместились: небольшая палатка, спальный мешок, кастрюля, тарелка, ложка, вилка, нож, чашка, белье, свитер, плавки, бритвенные принадлежности (хотя этот человек был с бородой), четыре книги, авторучка, паспорт с визами, карта мира, деньги (немного), сигареты, спички, куртка, примус, носовой платок, полотенце, фотография миловидной девушки и еще масса всяких мелочей.

— И вы путешествуете? — осведомился человек, закурив.

— Да, — ответил Лисенок.

— Посредством автостопа?

— Нет. По методу — один везет другого.

— Хорошо, — произнес человек.

На него не произвело особого впечатления то, что один везет другого — чего он только не повидал за время своего путешествия. Он с удовольствием курил, отдыхал и оглядывался назад.

— Вы откуда? — спросил Лисенок, чтобы продолжить разговор.

— Из Голландии.

— Вы живой голландец, да?

— Я из страны, где много ветряных мельниц и тюльпанов, — пояснил человек.

— Знаю, — поспешил солгать Лисенок. — Там все люди голландцы, да? Там ветряные мельницы, тюльпаны и голландцы, да?

— Да. Вы там были?

— Нет, — Лисенок решил сказать правду, чтобы не запутаться. — Я читал о вашей стране в энциклопедии, — все же солгал он, потому что не он читал, а ему читали.

Голландец посмотрел на него, но не улыбнулся, потому что люди его страны редко улыбаются. Он и не удивился, потому что человека, предпринявшего кругосветное путешествие, трудно удивить. Увидев Эйфелеву башню, например, он говорит — значит, это и есть Эйфелева башня: оказавшись у Ниагарского водопада, он бросает — ага, Ниагара… Этот голландский путешественник многое повидал, поэтому его почти не удивило, что он сидит и ведет разговор с лисенком и ослом.

— Послушайте, — снова начал Лисенок. — Что значит путешествовать посредством автостопа?

— Это значит передвигаться на автомобилях других людей, которых ты не знаешь, — объяснил голландец. — Ты его никогда не видел, даже не слышал о нем, но стоит тебе поднять руку, как автомобиль останавливается и берет тебя… Вот так!

Голландец встал и поднял руку, но автомобиль промчался мимо. Внутри находился только один человек.

— Почему так получилось? — спросил осел.

— Некоторые не останавливаются.

— Почему?

— Есть разные люди.

— Как разные?

— На вид они все одинаковые — с руками, ногами, но они различаются по характеру.

— Как и животные, — со вздохом заметил осел. Голландец слегка улыбнулся и сказал:

— Ты прав… Куда вы направляетесь?

— К морю, — объяснил Лисенок. — Значит, зверь оказался автомобилем?

— Нет, в автомобиле сидел зверь… Так вы к морю, да?

Голландец вынул большой лист бумаги и расстелил его на траве. Внимательно посмотрев на лист, он сообщил:

— До моря еще двести десять километров.

— Только двести десять? — спросил Лисенок, хотя ему не все было ясно.

— Почему только? Это немало… — Путешественник задумался. — Если вы продолжите идти, как шли, то преодолеете это расстояние за пять дней. На шестой увидите море.

— А на что это вы смотрели, когда определяли, сколько километров и дней нам еще осталось до моря? — поинтересовался осел.

— На карту. Это подробная карта Болгарии. Вы покрываете за день сорок километров… Да, на шестой день вы увидите Черное море.

Он вскочил и поднял руку. Проезжавший мимо автомобиль остановился. Голландец попрощался со своими новыми знакомыми, пожелал им доброго пути и сел в машину.