Команда теплохода, которая обедала чуть в стороне от пассажирских столиков, увидела его и приветствовала радостными приветствиями. Даже капитан Табачок и тот глянул на Незнайку с уважением и теплотой в глазах.
— Эй, Незнайка! — крикнул он. — Тебе не скучно одному за таким большим столом?
— Еще как скучно, капитан! — весело отозвался Незнайка.
— Что, ребята, — обратился Табачок к матросам.
— Пригласим этого сухопутного волка за наш стол?
— Пригласим! — закричали матросы. — Эй, Незнайка, иди к нам!
Незнайка с огромным удовольствием присоединился к морякам. Его усадили в центре стола, дружески похлопали по плечам и поставили перед ним огромную тарелку макарон по-флотски. Незнайка начал уплетать их за обе щеки.
Капитан Табачок заметил это и сказал:
— Наш коротышка!
— Точно наш! — подхватил Зубчик. — Он нам еще вчера приглянулся. Все на палубе, чаек считают, а он уже в машинном отделении, с нами познакомился и изучает морскую жизнь. Наверно он станет матросом.
— Я бы с радостью! — ответил Незнайка. — Мне морская жизнь по душе. Я очень люблю путешествовать. Вот кончится круиз, пойду и попрошусь в вашу команду. Тоже буду моряком. А потом, глядишь, и капитаном стану!
Все засмеялись и зауважали Незнайку еще больше. А после обеда Незнайку пригласили в свою каюту механики Зубчик и Болт и подарили ему тельняшку, которую Незнайка тут же одел. В каюте матросов ему понравилось.
— Здесь интереснее, чем в пассажирской каюте, — сказал он. — Может мне к вам перебраться?
— Вот кончится круиз, тогда и переберешься. А сейчас пока отдыхай! — хлопнул его по плечу Болтик.
— А с кем мне отдыхать? — огорченно сказал Незнайка. Одному отдыхать неинтересно. Я привык, чтобы рядом друзья были. А они все лежат, как дохлые рыбы на песке и даже ничего сказать не могут. Разве с такими отдохнешь?
Болт и Зубчик только посмеялись в ответ. Они поиграли с Незнайкой в лото, в другие настольные игры, но потом, настало время их вахты, и они пошли в машинное отделение.
— Возьмите меня с собой, братцы, — стал просить их Незнайка. — Я вам помогу. А то ведь без дела я с тоски помру. В море выброшусь.
Его взяли. И до вечера Незнайка работал в машинном отделении и помогал Болту и Зубчику. Вечером после ужина, который Незнайка опять съел в компании с командой «Белого дельфина», боцман Якорек учил его вязать морские узлы, за это Незнайка ему помог драить палубу и красить стены в кубрике. Все это ему очень понравилось. А Якорек сказал ему после работы:
— Считай, что ты уже в моей команде. Лично буду рекомендовать тебя капитану.
Радостный Незнайка побежал делиться этой новостью с Тарелочкой.
— Здорово! — восхитилась та. — Значит, мы с тобой всегда будем вместе.
Тарелочка как раз кончила свою вахту, и они вместе с Незнайкой отправились гулять по шлюпочной палубе. Они болтали, рассказывали друг дружке о себе, Незнайка о своих приключениях, а Тарелочка о своих, ведь, работая на «Белом дельфине» она побывала во многих странах, и видела очень много интересного и поучительно. Так что им было, что рассказать друг другу. Еще они смотрели на звезды, потому что небо было чистое, и звезды на нем светили очень ярко и казались очень большими и близкими. А потом они плевали в море. Кто дальше. Последнее придумал конечно же Незнайка. Тарелочка сначала не хотела и стеснялась, но Незнайка ее уговорил и в конце концов это, на первый взгляд, глупое занятие так их увлекло и развеселило, что они даже забыли, что пора идти спать.
Первой опомнилась Тарелочка.
— Ой, мне ведь завтра рано вставать, а до моей каюты идти далеко! Придется спать в шлюпке. Я иногда так делаю. Особенно, когда душно и жарко. В шлюпке спать здорово. Я чувствую себя совсем маленькой-маленькой, и будто я сплю в колыбельке, и море поет мне песню. Хочешь попробовать?
— Конечно, хочу! — обрадовался Незнайка. — А то мне тоже не очень нравится спать в каюте. К тому же Знайка все время стонет и причитает. Глотает таблетки, а они ему не помогают. Он клянется, что никогда в жизни не станет путешествовать по морю.
— Бедный Знайка! — вздохнула Тарелочка. — Вилочка все время приносит ему в каюту еду, а он отказывается. Она поит его куриным бульоном.
Они залезли в шлюпку и уснули прямо в ней. Тарелочка была права. Это было очень интересно и романтично. Корабль покачивало из стороны в стороны, он прыгал с одной волны на другую, а морские волны с шипением и плеском стучали о его борта. Все это усыпляло лучше, чем самое сильное снотворное лекарство. Незнайка и Тарелочка уснули.
Утром они вместе проснулись. Тарелочка отправилась в столовую, хотя там сейчас было немного работы, а Незнайка побежал к боцману Якорьку просить, чтобы он дал ему какое-нибудь ответственное задание.
Начался третий день путешествия.
Незнайка работал весь день и чувствовал себя самым настоящим морским волком. Он был счастлив. Вечером они снова с Тарелочкой гуляли по шлюпочной палубе, потом пошли на корму, потом на нос. В общем, их, где только не видели.