Морские титаны

Пока в Европе и США строили предположения, в Японии, в городе Куре, в обстановке абсолютной секретности, обеспеченной спецслужбами и традиционной изоляцией японцев от других народов, на верфи ВМФ в декабре 1937 года был заложен первый из четырех запланированных гигантов — «Ямато». Свое имя будущий линкор получил в честь древнего поэтического названия самой Японии. Ямато — именно та земля, на которую были брошены и из которой проросли семена будущей государственности Страны восходящего солнца. Сменялись эпохи, время текло вперед, уходили сегуны (представители японской военной аристократии, наделенные значительной властью) и императоры, но священное для каждого японца имя так и осталось на карте их страны. Вот уже несколько столетий одна из провинций в юго–западной части острова Хонсю носит легендарное название — Ямато. Более скрупулезные в вопросах собственной истории японцы трактуют это имя несколько иначе. Линкор назвали в честь племенного союза III— IV веков, ставшего базой раннего средневекового государства. Интересно отметить, что и археологическую культуру этого же времени в Японии именуют ямато.

Утверждение некоторых историков об уникальности корабельного имени лишены оснований. Флот Японии, взрощенный по британским стандартам, перенял и систему наименования своих кораблей, точнее, передачу имени от старого судна более современному. Еще в конце XIX века в составе императорского флота мы находим винтовой корвет «Ямато», позднее, в 1900 году, модернизированный и переведенный в состав крейсеров 3–го ранга Другое дело, что найдется не много кораблей, названных в честь племенных союзов. Японцы, обожествляющие свою природу, корабли называли соответственно: броненосцы могли носить названия гор («Микаса», «Фудзи»), тяжелые крейсера получали имена рек («Могами», «Тоне» и т. д.). Про авианосцы и говорить нечего — одна сплошная поэзия. Должно быть, американцы приходили в экстаз, топя «Журавля, парящего высоко в небе» («Дзуйкаку»). Что и говорить, до подобного прагматичным европейцам было далеко. Эго вам не прозаический британский «Орел» («Игл») или «Гермес». «Ямато» в этом плане действительно стоит особняком.

Работа над всей серией кораблей началась с переоборудования и модернизации четырех судостроительных заводов: в Куре, Нагасаки, Йокосуке и Сасебо. Все эти верфи не могли вместить столь гигантские корпуса Док для первенца— «Ямато» — был углублен и прикрыт просто удивительной крышей, стилизованной под будущий храм. Подобная маскировка, думается, была бы действенной и сейчас, в эпоху космических технологий и спутникового наблюдения. Напомню, тогда заканчивался 1937 год. Правда, над всем этим религиозным великолепием «плавал» стотонный кран, но секретность, без преувеличений, была запредельной. Для второго левиафана, названного «Мусаси» и начатого в 1938 году фирмой «Мицубиси» в городе Нагасаки, также пришлось углублять док. Не обошлось и без камуфляжа Стапель, где возводился корпус линкора, был прикрыт сверху огромным зонтом — занавесом из сизалевых канатов. Их общий вес составлял 408 тонн при длине 2710 километров! Третий колосс — «Синано» — заложили в мае 1940 года на верфях флота в городе Йокосука, где также расширили док. В Куре, на одном из заводов, развернули производство орудий для супердредноутов. Чудовищные стволы накручивались из стальной проволоки и после обработки приобретали окончательный вид. Эти циклопические пушки длиной почти 25 метров имели калибр 460 мм (!) и размещались в башнях весом (без орудий) 2300 тонн каждая. Для их доставки в Нагасаки и Йокосуку пришлось построить специальное транспортное судно «Кашино» водоизмещением 11 тысяч тонн.

Там же, в Куре, заложили и четвертый корабль. Название он получить не успел и скромно значился как проект номер 111. Впрочем, в отличие от своих могучих братьев, номер 111 достроен не был. Свои поправки внесла начавшаяся война. В декабре 1941 года были приостановлены работы и на «Синано». Несмотря на 50–процентную готовность, становилась очевидной необходимость иметь в составе Императорского флота как можно больше ударных авианосцев. В 1942 году, сразу после катастрофического для японского флота сражения у атолла Мидуэй, «Синано» окончательно расстался со своим линкоровским статусом Теперь корабль перестраивали в крупнейший в мире авианосец! Так Япония, с интересами которой не захотели считаться ни в Вашингтоне, ни в Лондоне, получила вместо четырех суперликкоров только два. Но какие!