Морские твари

Патрик сидел на носу плота, поэтому при столкновении его швырнуло на несколько метров по ходу движения, и Доу тут же распластался на плоту в лихорадочной попытке выудить ирландца из воды. Липке вцепился в его ремень и рванул обратно, а в следующий миг ладони торговца оружием и наемника столкнулись с такой силой, что занемели пальцы. Какую-то долю мгновения казалось, будто случится чудо и Патрик уцепится за руку Ивана, но потом плот унесся дальше, оставив оглушенного О’Райли в тумане.

– Разворачивай! – крикнул Иван Доу, но Влад Рогов сделал вид, будто ничего не услышал.

Второй раз приказа возвращаться не последовало. У всякого благородного порыва есть свои пределы, а торговец оружием вовсе не был святым и уже сделал больше, чем мог.

– Черт с тобой, – хрипло выдохнул он, – гони к катеру. Дождемся их там.

– А стоит ли? – спросил Кристиан Липке и судорожно вцепился в ручку, когда плотик подкинуло на невесть откуда взявшейся волне. – Флешка у нас. Можем продать ее, раз она такая ценная.

– Я ничего не понимаю в научных исследованиях, – ответил торговец оружием, – зато кое-что понимаю в людях. Вернемся без камушков, и громилы синдиката скормят нас живьем морским тварям, без всяких гладиаторских боев. Им только дай повод…

– Так зачем тогда возвращаться?

– Не тебе решать, – отрезал Иван Доу. – Черт, надо было попытаться забрать кейс у девки!..

– Надо было, – хмыкнул аквалангист, направляя плот к показавшемуся из тумана угловому зданию на перекрестке. Потерявшее ход плавательное средство мягко толкнулось в стену, и наемники через выбитые окна поспешно забрались внутрь.

В тот же миг из тумана вынырнул второй плот. Он проскочил мимо, скрылся за углом, и сразу смолк негромкий гул его двигателя.

– На катер, быстро! – первым выскочил из комнаты Кристиан Липке.

Влад Рогов бросился следом. В том, что Матвеев со своими девками не станет дожидаться их, завладев судном на воздушной подушке, ни у кого сомнений не было.

Иван Доу рванул вдогонку за напарниками, поскользнулся на липкой плесени и едва не упал, а когда восстановил равновесие, с улицы донесся непонятный шум. Торговец оружием метнулся обратно к окну, выглянул наружу и сразу отпрянул вглубь комнаты. Из тумана вынырнул катер миротворцев, судя по расцветке и флагу – китайский.

Луч мощного прожектора скользнул по стене и остановился, наткнувшись на спасательный плотик. Распластавшись по стене, Иван приставными шажками пополз к двери и выскочил в коридор. До высадки десанта еще оставалось время вывести судно на воздушной подушке со двора, но буквально пару секунд спустя с другой стороны дома послышались пулеметные очереди.

Когда торговец оружием нагнал собратьев по несчастью, сильно накренившийся катер с простреленными плавательными баллонами медленно уходил под воду.

– Дерьмо! – выругался Липке, вскидывая NAR-10.

– Не стреляй! – оттолкнул его от окна Влад Рогов.

Помощник торговца оружием к этому времени и сам уже одумался и опустил автомат. Вертолет российских миротворцев набрал высоту и скрылся в тумане.

– Возвращаемся на плот! – заторопил всех Липке. – Надо убираться отсюда, сейчас здесь будут русские!

– Там уже катер. Китайский, – оповестил его Иван Доу и уже без всякой спешки поднялся в комнату, где они ранее устроили наблюдательный пункт. Там он взял приставленную к стене винтовку помощника и рассовал по кармашкам разгрузки запасные магазины, потом присел у тела Эйрин О’Райли. Но присел лишь на миг, сразу выпрямился и зашагал вниз.

У него внезапно появились серьезные вопросы к Кристиану Липке.

Эль Капитано с подругами появился, когда катер окончательно затонул и над поверхностью торчал лишь ствольный блок крупнокалиберного пулемета. Матвеев передал алюминиевый кейс Паките и попросил девиц подождать в соседней комнате.

– Ничего личного, – хищно ухмыльнулся он, – простые меры предосторожности. Заодно за окнами присмотрят. Кстати, где ваш третий?

– Да какая разница! – поморщился Кристиан Липке. – Нас ухватили за яйца! Русские утопили катер и сейчас пожалуют собирать спасшихся. Китайцы и вовсе уже здесь, Иван видел их судно на той стороне. И еще вопрос, предложат нам сдаться или похоронят прямо тут…

– Предложат, – уверенно заявил Влад Рогов. – Могу ручаться.

– Предложат, – согласился Матвеев. – Вопрос только, кому сдаваться. Лично я голосую за русских.

– Не думаю, что у нас есть выбор, – покачал головой аквалангист. – Китайцы уже здесь, рыщут под окнами. И они не будут ждать.

– У меня есть связи в российской администрации, – поведал Эль Капитано. – Русские не станут предъявлять нам обвинений. Надо просто продержаться до их подхода.

Влад Рогов только покачал головой:

– Ты собрался воевать с китайцами? Проще договориться!

– А ты что скажешь? – обратился Матвеев к помощнику торговца оружием. – Хочешь угодить на урановый рудник?

Липке от таких слов откровенно перекосило. Аквалангист заметил это и уверенно заявил:

– С помощью материалов Маттесона мы легко купим себе свободу.