Морской бой

Все! В катере живых нет. Да и сам катер беспомощно отчаливает от яхты, потому что пулей перебит швартовый конец. Он медленно погружается одним боком в воду. Андрей видит это и теряет сознание. Теряет не столько от боли, от потери крови, сколько от безысходности, от обиды. Как будто судьба его предала.

Все? Конец? Тупая боль в онемевшей ноге мешала думать. Мысли путались, метались в голове. Он уже не искал выхода, сознание затуманилось. Он хотел жить и не хотел одновременно. Андрей вдруг осознал, что снова вынырнул из беспамятства. Он сидел, свесив голову перед приборами и бесполезным штурвалом на открытом мостике яхты. Спуститься в каюту к Маше, вынести ее наверх? А смысл? Пусть лучше так… Пусть она не узнает, что умрет, и не будет в этот момент в сознании.

Андрей оглянулся на палубу, где волны перекатывали Сашкино мертвое тело. Со спины на бок и на живот. Потом назад. Руки убитого при этом безвольно, как тряпки, шлепали по палубе. Смотреть на это было неприятно и даже больно. Это не мог быть Сашка Ветер, потому что Сашка есть и был всегда, потому что Сашка друг и… И еще почему-то. Потому что я этого не хочу.

Андрей попытался взять себя в руки и подумать. Что еще можно сделать? Он уже думал об этом, только потерял сознание. Маяк? SOS? Включено, только никто не услышит на таком расстоянии слабенькую рацию, и никто не успеет.

Все понятно, все давно передумано: ты военный, ты офицер, ты выбирал эту профессию сознательно. Ты знал, что всегда существует возможность умереть. В этом твоя работа – быть готовым умереть, если будет нужно. Спокойно, мужественно умереть! Но все равно до боли жаль, что произойдет это вдали от дома. И он не может проститься с отцом…

Стрекот вертолетного винта привлек внимание Андрея. Он поднял голову и увидел знакомый силуэт «Ка-27». Все правильно, подумал Андрей, это же морская авиация, а «Ка-27» наиболее устойчивы к непогоде, к сложным атмосферным условиям. Вертолет?

Сознание начало возвращаться. Вертолет, бортовой 14, это с «Саратова»! Значит ракетный крейсер услышал, догнал. Или Ломашевский передал, где нас искать, и «Саратов» патрулировал в этом районе.

Андрей из последних сил, скрипя зубами, полз по трапу вниз. Потом, отдыхая и почти теряя сознание, вверх. Тянуть тело Маши было невероятно трудно, как будто она весила килограммов сто. Потом так же автоматически он закреплял на ее груди ремни, смотрел, как ее тело пошло вверх к вертолету. Потом петля снова вернулась, и он хотел подтащить Сашкино мертвое тело. Но яхта уже наклонилась, и ее нос стал задираться вверх. Андрей поскользнулся на мокрой от крови палубе и успел ухватиться за кронштейн кресла перед штурвалом. Перед лицом плясал и подпрыгивал трос с ременной петлей, а Сашку уже накрывала волна. Одна, вторая… А потом вода накрыла Сашку и больше не отпустила.

Андрей закусил губу и уже не смог сдерживать слез. Он машинально закрепился на тросе и почувствовал, как его поднимают. Яхта под ним уходила под воду… вместе с Сашкой.

Эпилог

Севастополь. Зеленый холм (высота Кривая пятка)

В 500 метрах восточнее Малахова кургана, у подножия бывшего Камчатского люнета, Андрей попросил остановить такси. Группа туристов брела следом за девушкой-экскурсоводом неопрятной маленькой толпой, и каждый глазел в другую сторону. Зачем приходить, если тебе неинтересно, подумал Андрей беззлобно. Не мог он сейчас злиться, устал и от злобы, от ненависти, от горя.

– В период 349-дневной обороны, – мелодично звенел девичий голос, – это укрепление входило в 4-ю дистанцию оборонительной линии, которой командовал контр-адмирал Владимир Иванович Истомин. Талантливый флотоводец, превосходный командир, он прошел большой боевой путь. Окончив Морской кадетский корпус, служил гардемарином на линейном корабле «Азов» под командованием Лазарева, участвовал в Наваринском сражении, а в 1853 году, командуя линейным кораблем «Париж», в битве при Синопе. За отличие в службе Владимир Иванович был произведен в контр-адмиралы. Защитники Севастополя называли Истомина бессменным часовым Малахова кургана, который под его командованием превратился в грозное укрепление. За успешное отражение первой бомбардировки города адмирала Истомина наградили орденом Святого Георгия 3-й степени.

Андрей шел за группой, тяжело опираясь на палку. Нога еще плохо слушалась, но он все равно не мог лежать в госпитале и смотреть в окно. Его тянуло сюда, как будто тут оставался невыполненным долг. Долг перед Сашкой, долг перед отцом, перед собой. Они подходили к небольшому монументу, установленному на месте гибели адмирала Истомина.