Морской дозор

Похищенный капитан выглядел бодро. Через плечо у него было небрежно перекинуто большое махровое полотенце. Подсыхающая шевелюра блестела под солнцем. По всему было видно, что купался он долго и с удовольствием.

Подойдя к избушке, Сильвер обратил внимание на ковш с остатками лечебного отвара.

– Раньше этого не было. Значит, кто-то приходил. Обидно: упустил заказ, пока купался там, за утёсами. Сто морских чертей! Баба Яга сердиться будет, если узнает.

«Стало быть, никто его не похищал, – отметил про себя Алёша. – Вот и ещё одна тайна раскрылась».

– А как узнает-то? – Капитан понюхал содержимое ковша. – Ром, что ли? – сделал большой глоток. – Нет, вроде, не ром. Но всё равно бодрит, – отерев губы тыльной стороной ладони, Сильвер разлёгся на песке и громко запел:

Знают все ребята

Сильвера-пирата,

Уважают славный экипаж.

Был я в разных фортах

В шляпе и ботфортах,

Что угодно брал на абордаж!

Его песню прервал выбежавший из рощицы высокорослый господин в завитом парике с косичкой. Сюртук ловко сидел на его сухопаром теле, длинные усы топорщились стрелками, большой нос нервно подёргивался. Оставляя на песке глубокие следы босых ног, господин направился к капитану.

– Прошу прощения, – беспокойно произнёс усатый, – что вы имели в виду, когда сказали о ботфортах?

– Ясно что, – буркнул Сильвер, – сапоги имел в виду.

– Где ж они? – не отставал босой.

– Да тебе-то какое дело? – капитан неспешно поднялся и принял угрожающую позу.

– Не извольте тыкать! – Рука большеносого вцепилась в эфес висящей на боку шпаги. – Я как-никак барон!

Кажется, назревала драка, но Алёша решил пока не вмешиваться, а разобраться, что к чему.

– Видали мы таких баронов! – съязвил пират. – Сам должен знать, где твои ботфорты.

– Увы! – Как-то вмиг растерял боевой пыл босоногий и понурился. – Именно этого я и не знаю. Пропали куда-то. А тут ваша песня… Вот я и подумал…

«Ещё один потерпевший», – затаившись в своём укрытии, взял на заметку Алёша.

– Правильно подумал! – неожиданно для барона сменил гнев на милость Сильвер.

– Так вам всё-таки известно местонахождение сапог?

– Нет.

– Тогда почему же «правильно»?

– Потому что, – радуясь, что не упустил заказа, хмыкнул капитан, – читай сам!

Барон пригляделся к вывеске, на которую указывал Сильвер, и прочёл:

– «Сыскное агентство “Морской дозор”. Агент Б. Яга»… Хм, сыскное агентство! Думаю, это как раз то, что мне надо. Прошу прощения, немного погорячился.

– Вот это, – сказал Сильвер, – совсем другой разговор, забодай тебя акула! Рассказывайте, в чём заковыка.

– Даже и не знаю, – слегка смутился барон, – с его начинать.

– С самого начала, – уверенно посоветовал капитан.

– Хорошо. Значит, так. С большим трудом раздобыл я пушку…

Глаза Сильвера вспыхнули нехорошим огнём:

– Пушку, говоришь? Хорошую пушку?

– Отличную пушку, – простодушно признался барон.

– Разрази меня гром! – завопил Сильвер. – Это моя пушка!

– Извольте выбирать выражения! Я долго искал подходящую, двухзарядную для надёжности, и вот наконец нашёл, но тут…

– Ага, проговорился! – леденящим голосом промолвил капитан. – Моя как раз двухзарядная и есть. А ну отдавай пушку!

– Господин Б. Яга! – запротестовал барон.

– Я тебе не Яга!

– Но ведь на вашей вывеске написано: «Агент Б. Яга»…

– Это не моя вывеска! Мало ли, что написано! Я – капитан Сильвер.

– Капитан милиции?

– Капитан пиратов, но это почти одно и то же.

Барон задумался, а потом осторожно спросил:

– Он опытный сыщик, этот господин Яга?

– Яга – не господин, Яга – баба, старуха. А что до опытности, то как тебе сказать? С виду опытная старуха, въедливая. – Тут капитан снова вспомнил о возникшей между ним и бароном проблеме: – Ты мне зубы-то не заговаривай, бушприт тебе под дых! А ну веди меня к моей пушке!

– Извольте, капитан Сильвер! Нок моей пушке! Никто в мире ещё не смог обвинить барона Мюнхгаузена во лжи! – Вот и познакомились! – скривил губы пират. – Тогда честно отвечай, барон Мюнхгаузен: зачем тебе моя пушка?

– Моя пушка! Я собирался из неё полететь на Луну!

– И этот господин называет себя правдивым! – расхохотался Сильвер.

«Да уж, – подумал, лёжа в осоке, Алёша, – посторонний человек навряд ли поверит такому признанию, если книжек не читал», – и решил, что настало время выйти из укрытия: атмосфера у сыскного агентства опять начала накаляться.

Решение оказалось верным: капитан и барон отвлеклись от перебранки и недоуменно уставились на невесть откуда взявшегося молодого человека.

– Алексей Попов, следователь по особым делам, – представился тот. – Должен признаться, что слышал вашу беседу. И имею на этот счёт некоторые соображения.

– Какие уж тут соображения, гражданин следователь! – прервал его пират. – Видать, этот якобы барон Мюнхгаузен отдал за мою похищенную пушку свои ботфорты, а теперь делает вид, что их у него похитили, заметает следы. Надоело босиком топать, дело ясное.

Барон оскорблённо засопел, а Алёша обратился к Сильверу: