— Энмай, подойди сюда!
Молодой маг, косясь на ведьму, осторожно подошел.
Андл ткнул пальцем в ведьму:
— Будь с ней мужчиной! Я жду тебя в деревне! Все!
С этими словами Андл окружил себя сферой и резко с места взетел, пробивая своей защитой густую крону мощных дублангов и секволей. Ему не терпелось поскорее убраться отсюда. Его не волновало, как Энмай исполнит приказ.
Ветки посыпались на них и Энмай остался один на один с противной вонючей старухой.
Он сглотнул подступившую слюну и не знал, как реагировать. Он явно не ожидал такого.
Ведьма, трясясь и растопырив рот с гнилыми зубами, медленно обошла его, осматривая истекающими гноем глазами.
— Молодой, вкусный — прошамкала она, и протянула свою костлявую руку.
От ее прикосновения Энмая чуть не вырвало.
Ведьма встала перед ним и в упор посмотрела на него.
— Что маг, боишься? — она опять затряслась в смехе. От ее взгляда становилось не по себе.
С этими словами она вдруг взмахнула полами старого прогнившего плаща и резко сделала разворот на месте.
Энмай от удивления чуть не сел на землю.
Перед ним стояла высокая стройная брюнетка с роскошными широкими бедрами, узким станом, налитой высокой грудью, черными, как крыло ворона волосами, густым водопадом стекающими на стройные узкие белоснежные плечи и обрамлявшими красивое лицо с полными алыми губами и порочным взглядом исподлобья больших, с миндалевидным разрезом, глаз.
Ведьма громко и звонко рассмеялась молодым задорным голосом.
— Я могу быть и такой, маг! — низким томным голосом спросила она — Но я знаю, как вы бережете свою силу!
Она вновь звонко рассмеялась. Черный котанг невозмутимо сидел невдалеке и облизывал лапу.
Она протянула свою узкую ладонь с гладкой упругой белоснежной кожей и Энмай, смотря на нее как завороженный, протянул ей свою.
— Мне достаточно немного твоей крови, маг! — взяв иглу, она кольнула его палец.
Алая кровь стекла ей на ладошку. Ведьма достала нож и сделала себе надрез на ладони. Кровь ведьмы смешалась с кровью мага.
— А теперь, можешь идти! — со звонким смехом она повернулась, и пошла к своей избушке…
Глава 4
«Мы не знали откуда они взялись. Говорят, что они приплыли из-за океана в Начале времен. Они обосновались на островах, где построили города. Они вели поиск океанских кристаллов и владели своей — особой боевой магией, которая была направлена против морских эрхов, страшных чудовищ, убивающих все живое, встречающееся на пути. Говорят так-же, что свой родной дом их заставили покинуть некие страшные существа — элементалы, призраки, против которых была бессильна магия. Каким-то образом морские эльфы разбередили их покой и после сокрушительного поражения в беспощадной войне они вынуждены были покинуть обжитые острова по ту сторону океана. Всю свою жизнь они боялись, что элементалы найдут их на новом месте…»
Заливы между островами были безопасны — сюда морские эрхи не заплывали. Поэтому здесь хозяйничали рыбаки, сотнями плавающих на лодках и кораблях — больших и малых. В открытом океане эрхи нападали на корабли, разнося их в щепки своими энергошарами и поэтому туда рыбаки не заплывали.
Другое дело — океан вдоль материка. Тут полно водится разной живности, кроме эрхов и можно спокойно заниматься своим делом.
Впрочем, вру — эрхи тут тоже были. Но — ручные. В просторном внутреннем заливе был их дом.
Если взять новорожденного дикого тарга и воспитать его как мышанга, то он и будет считать себя мышангом, а не саблезубым таргом, которого во всем Эле боятся больше всего после дзоргов и драконов.
Поэтому ручные эрхи не считали себя царями океанов. Это были потомки того самого эрха, убитого морским магом Чингаем много сотен лет назад, когда морские эльфы только приплыли сюда вслед за чайгой.
Всего их насчитывалось около тысячи на данный момент — имеются в виду самцы, несколько тысяч самок жили в прибрежных водных пещерах вдоль островов и исправно приносили новое потомство.
Приручив морских эрхов, маги многое узнали про них, именно это помогло разработать тактику, помогавшую выжить при встрече с диким эрхом.
Сидя на эрхе, маги бороздили безопасные места в океане, те, что вдоль материка, и где не плавают дикие эрхи и загоняли косяки китонгов и дельфингов, помогая рыбакам.