Эльма взяла письмо.
— А с этим что?
Гном посмотрел на наемника.
— Наймем гоблинов — пусть отвезут его ко мне домой. Будет выступать на следующих играх!
Орланг быстро летел в Тарентл. Дождь продолжал лить не переставая. Третья луна постепенно заходила.
Слуга в доме Тройгла снял конверт, привязанный к лапе орланга. Открыв его, он стал читать.
Хмыкнув, он направился в подвал.
Квинтл с Энтиллией сидели в темноте. Дверь открылась.
— Выходите! — приказал слуга.
— Куда?! Зачем?! Не убивайте меня?! — Квинтл упал на колени.
Слуга протянул письмо:
— Хозяин приказал освободить вас. И вернуть вам ваш дом. Он желает вам всего самого наилучшего. И приглашает в гости когда пожелаете.
Квинтл замер.
— Что?! Ты не шутишь?! — он выхватил письмо и пробежал его глазами.
— Энтиллия! Мы свободны!
Большие ворота отворились и Квинтл с дочерью вышли на улицу. Он поднял голову и шумно втянул свежий воздух.
— Как хорошо!
Энтиллия провела рукой по волосам:
— Все это очень странно отец! Гном что-то задумал!
— Главное — мы на свободе! А там разберемся! Пошли домой!
— Продолжаем! Мы продолжаем! Встречайте первого бойца! Это Талл! Темный эльф!
Высокий эльф с темной кожей в набедренной повязке вышел на арену.
Зрители восторженно встретили его.
— Он чемпион Сицилла! Кто его противник?! Я тяну жребий! Это Бург! Чемпион Нарвла! Встречайте!
Невысокий человек с массивной нижней челюстью гремя цепью вышел и поднял руки вверх.
— Занимайте позиции!
Маги встали на разных концах арены.
— Начинайте!
Оба взвились в воздух.
Ударные шары одновременно зазвенели в воздухе.
Взрывы снопами искр озарили арену.
— Давай!
— Еще!
Еще удары и взрывы. Защитные сферы заискрились ломаными дугами.
Бой шел на встречных курсах. Сильный шум поднялся на трибунах.
— Эльф, не сдавайся!
— Бург — бей!
Противники ожесточенно бились. Несколько шаров прошли мимо, ударив по бортам.
Бург закричал. Защитная сфера стремительно теряла стабильность.
Он наклонился и это его спасло. Ударный шар эльфа прошел над его головой и ударил в борт.
Бург выпрямился и отчаянно метнул заряд.
Эльфа отбросило на борт.
— Добивай!
— Ну же!
Бург из последних сил метнул два заряда.
Эльфа разнесло на куски.
— Бург! Победил Бург!
Человек тяжело дыша приземлился на землю.
Зрители бесновались на трибунах.
— Следующий бой! Встречайте! Чемпион Армла! Орх!
Мощный человек с повязкой на лбу подняв руки вышел к зрителям.
— Орх!
— Я поставил на тебя!
— Не подведи!
Ведущий вытянул жребий.
— Против чемпиона Тиррла! Данай! «Морской эрх»!
Сильный шум поднялся на арене.
— Это быстрый эльф!
— Данай!
— Я за тебя!
Данай медленно вышел. Трибуны скандировали его имя. Тройгл довольно запрыгал на стуле.
— Занимайте позиции!
Охранники приковали цепи к бортам.
Нерл поднялся.
— Начинайте!
Орх быстро поднялся на десять артов. Данай остался стоять на арене.
— Начинай Орх!
— Не тяни!
Орх громко закричал и со всей силы метнул два ударных шара.
Данай вдруг резко поднялся, разворачиваясь вокруг оси.
Синие куски плазмы пролетели под ним и ударили в борт.
Орх поднял руки, чтобы нанести еще удар. Данай закончил разворот и резко метнул на ходу шар, вложив в него всю силу.
Сверкнув, он пробил защитную сферу Орха и прошел насквозь через грудную клетку в том месте, где находится сердце.
Ударив по борту, шар сильно взорвался. Тело Орха рухнуло на арену, громыхнув цепью.
Песок стал обильно окрашиваться кровью.
— Молоток эльф!
— Ты видел?!
— Вот это удар!
Ведущий выскочил.
— Победил Данай!
Тройгл вскочил и завизжал. Семь тысяч дирмов!
Нерл задумчиво смотрел на арену. Он наклонился к сидящему рядом ланисте.
— Ты уверен, что он пройдет его?
Ланиста — маленький полный человек с жаром ответил:
— Уверен господин принципатл, уверен! Вы сами знаете силу нашего чемпиона!
Нерл откинулся:
— Ну, смотри!
Глава 15
«Говорят, у Энмая родилась дочь от ведьмы. Ее имя было Индига. От отца ей передалась магическая сила, а от матери — знание заклинаний на языке Древних. Она много расспрашивала о своем отце всех, кто его знал. Ведьмы никогда не интересовались тем, от кого они рождены. Обычно это был какой-нибудь деревенский пастух, попавший в сети ведьмы, но Индига была другой. Она чувствовала свою силу. Мать рассказала ей о нем. Когда наступили Темные времена, Индига не приняла их сторону. Она была достойной дочерью своего отца…»
Ведьма готовила зелье. Говоря вслух заклинание, она помешивала кипящую ядовито-зеленую жидкость, которая булькала и сильно воняла. Воронг сидел на своем месте, закрыв глаза.