Спустя тридцать минут от десятого флота почти ничего не осталось. Когда остался лишь один флагманский авианосец, Томми наконец пришел в себя. Оглядевшись, он понял, что все кончено. Он медленно повернул голову на экран.
— Вот и моя очередь Дэйл — глухо сказал он — Позаботься о моей семье. Наш мир тонет как этот авианосец Дэйл. Я знал, что так и будет. Новый мир, за который мы столько воевали — он неправильный Дэйл. Я жалею лишь только об одном…
С этими словами он достал тюбик с иглой. Через большие стекла было видно, как чужаки окружают авианосец..
Томми воткнул в бедро иглу. Синтетический аналог морфия. Препарат последнего поколения. Только для военных. Можно руку отрубить — ничего не почувствуешь.
Затем он взял нож. Медленно он сделал надрез на лбу. И стал снимать кожу с штрих-кодом…
— Томми! Ты что делаешь?! — трагическим шепотом зачем-то оглянувшись проговорил Дэйл…
Сняв кожу со лба, Томми положил правую руку на стол. И стал отпиливать кисть…
Дэйлу показалось, что это все просто какой-то нереальный сон…
Из перерезанных артерий хлестала кровь…
Слабея, Томми левой рукой достал из кармана крестик и повесил его на шею. Затем достал маленькую книжку. Дэйл скорее догадался, чем увидел, что это библия. Откуда она у него? Ведь ее запретили… Томми приложил ее к сердцу.
— Дэйл. Я умираю христианином. Как и родился. Отпусти мне мои грехи, друг.
— Отпускаю — чужим голосом сказал Дэйл.
— Спасибо друг — шепотом сказал Томми. На его лице появилась улыбка. Затем он упал…
Чужаки одновременно вскинули руки. Раздалась вспышка и экран погас…
Дэйл покачиваясь встал. Отрыл холодильник. Налил полный стакан виски и залпом выпил…
Что же это творится, черт подери?! Холодная жидкость охладила желудок, но не мозг… Трясущимися руками он налил второй стакан. Так же залпом выпил…
Поднял голову и увидел себя в зеркале… Только тут он заметил, что он в фуражке и в форме…
На фуражке посередине эмблема — восходящее солнце между двух гор. На кителе — пирамида с глазом внизу. До нового мира глаз был наверху. После того как всем имплантировали чипы, глаз стал внизу пирамиды. Дэйл никогда не задумывался об этом. А может, зря не задумывался?
— Линда! — вдруг крикнул он.
Жена испуганно зашла.
— Собирай вещи! Мы уезжаем!
— Куда, дорогой?
— Живо! — крикнул Дэйл. И подскочив к сейфу, стал там рыться.
Спустя полчаса они на флаере что есть силы мчались к побережью.
Жена с дочкой испуганно молчали. Лишь бы успеть… Через час они влетели на военно-морскую базу. Первый атлантический флот.
Выскочив, он быстро прошел в штаб. Охранник преградил путь у входа.
— Министр обороны Дэйл Ричардс!
Сканер подтвердил его личность.
Увидев министра командующий флотом вскочил, взяв под козырек.
— Трехместный истре битель. Срочно! Дело государственной важности!
— Есть сэр!
«Только бы успеть!».
Спустя минуту трехместный F-39 вырулил на полосу.
Дэйл бегом сел сам, посадив за спиной дочку с женой.
— Дэйл, что происходит?! — у Линды на глазах появились слезы.
— Линда! Доверься мне! Так надо!
Истребитель завелся.
— Ручной режим!
— Есть!
Дэйл достал небольшую пластинку размером с ладонь. Она лежала у него в сейфе.
Включив экран, он быстро набрал номер истребителя.
На экране высветились характеристики и текущее состояние — «подготовка к взлету».
Дэйл набрал команду — «отключить слежение».
«Причина?».
«Ремонт».
«Подтвердите».
Дэйл приложил чип к экрану.
«Министр обороны Дэйл Ричардсон, запрос принят».
Знак слежения спутника потух. Отлично!
Такие пластинки есть у президета и еще у троих. Дэйл их не знает.
Нажав на экран сенсора он ввел команду — «смена пароля» Затем набрал новую комбинацию цифр. Теперь его не отключат в полете.
Взявшись за штурвал, он нажал педаль. Истребитель резко набрал высоту.
Высветилась команда — «курс?»
Немного подумав, Дэйл ввел координаты — «Астана. Казахстан».
Ответная запись — красным шрифтом — «Будущий противник. Уверены?»
«Да».
«Подтверждено».
Дэйл включил гиперзвук. Раздался хлопок и истребитель понесся через океан.
Комадующий первым атлантическим флотом ничего не понимал.
Спутник слежения отключился. Но радар показывал направление полета.
Он нажал лазер вызова.
— Сэр! Прошу простить. Куда вы направляетесь?
— Дело государственной важности! Никому не сообщать!
— Есть сэр!
Командующий задумался. Это побег. Еще можно его догнать… Но с другой стороны, его чип функционирует. А без него не сбежать… Неужто на самом деле спецоперация?..
На запястье завибрировал сигнал красного лазера.
— Командующий первым атлантическим флотом!
— Первый помощник президента. Министра обороны к экрану.
— Четыре минуты назад покинул базу на истребителе Љ 24749-3612.
После пятисекундного молчания приказ:
— Догнать и уничтожить.
— Есть!
Спустя три минуты восемь F-42 взлетели и понеслись за Дэйлом.
Экран высветил восемь истребителей за хвостом. Дэйл сжал зубы. У него восемь минут форы.
Его не догнать. Если они не применят импульсные ракеты. Но скорее всего — применят.
Но они не знают, что на войне он служил в палубной авиации. Сто двенадцать боевых вылетов. Китайские ракеты тоже не из последних. Он знает, как от них уходить…