Мортем

Покинув гардеробную и вымыв руки в ванной, Ричард прошел за Леей в просторную кухню-гостиную. Посередине с потолка свисала объемная люстра, состоявшая из множества золотистых и серебряных капель, а за деревянным столом из черного дерева сидел еще один человек в гостях у Леи, смотря на Ричарда исподлобья с косой, заигрывающей улыбкой.

– Ричи, твоя пунктуальность всегда меня поражала, – сказала Раиса вместо приветствия. – Ну что ты стоишь ни жив, ни мертв, садись!

Раиса сидела около края стола, закинув ногу на ногу и облокотившись на спинку стула. Ричард сел напротив нее. Лея неожиданно появилась из-за его спины и присоединилась к гостям, заняв место посередине.

– Хотите выпить? – спросила она, – или сначала все обсудим?

– Предлагаю обсудить, – ответил Ричард, смотря то на нее, то на Раису.

– Согласна, – подхватила Раиса, – давайте сначала поговорим.

– Что здесь вообще происходит? – не выдержал Ричард. Он и не думал, что когда-нибудь задаст этот вопрос вслух.

– Ри, я периодически вижусь Раисой. Она же теперь директор «Мортема», вот и рассказывает, как у вас дела, делится новостями, так что чему ты удивляешься?

– Я не про это, – сказал Ричард чуть тише, чем обычно.

Все трое прекрасно понимали, что разговор не сможет продолжиться, если Лея не объяснится.

– Окей, – сказала она, – прости, что заставила тебя долго ждать. Я связалась с тобой, как только это стало возможно, – Лея виновато взглянула на Ричарда, а затем продолжила. – Подскажи, с чего мне начать?

– Пожалуй, с того момента, как ты ушла на встречу с Виктором.

Лея кивнула.

– Да, ты прав. Когда я пришла к Виктору, он рассказал мне историю «Мортема», а я, в свою очередь, поведала ему свою. Помнишь, мы гадали с тобой, что же он планировал со мной сделать? Так вот…

– Не объясняй. Я все понял, еще когда приехал сюда, – перебил Ричард, избавляя Лею от лишних слов.

– Да… После этого я по частям перевезла вещи в его дом. Ха, все боялась, что столкнусь с тобой, поэтому часто приезжала в квартиру к четырем утра, – она подняла глаза вверх, предаваясь воспоминаниям, – я поселилась в комнате для гостей, и Виктор начал меня посвящать в курс дела, проще говоря, занялся моим обучением. Еще в день встречи он рассказал мне, что хочет проверить одну догадку. На следующий же день он сообщил Кларисе о том, что нашел человека, которого хочет взять себе в преемники…

– Боюсь представить ее реакцию, – с усмешкой сказал Ричард. – Вы виделись с ней после этого?

– Шутишь? Представь, что работаешь на отца полжизни с уверенностью, что после его смерти бизнес перейдет к тебе, а потом узнаешь, что тебе нашли замену, и не просто замену, а какую-то молодую пустоголовую девку, которая явно вскружила бедному папе голову, – съязвила Лея. – Нет, мы не виделись. Она не знала обо мне ничего, даже какого я пола, но, что меня удивило, так это скорость, с которой Клариса приняла ситуацию. Оно и понятно, Виктор не скрывал, как сильно жалеет о том, что втянул дочь в свой бизнес, плюс ко всему, он предложил Кларисе полный контроль над клиникой. Согласись, хорошая альтернатива – законная и прибыльная.

– Но не упускай самого главного, – подсказала ей Раиса, – он затронул ее больную тему – нашего героя-любовника Женечку.

– Ах да, – подхватила Лея, – Рая рассказала мне об этом, когда мы с ней впервые встретились. Виктор применил хитрый ход и надавил на свою дочь: мол, ты надеешься, что Женя бросит жену и уйдет к тебе? У него уже взрослые дети – сама проверь того, кого защищала много лет. Женя терпеть не мог, что Клариса работает в ритуальных услугах и, на самом деле, я его прекрасно понимаю. Он хотел, чтобы Клариса ушла с этой должности, а та все не могла решиться. Тогда Виктор рассказал ей об идее, которую предложил мне, а именно отдать бразды правления новому человеку и, как только этот новый человек освоится, кого-нибудь уволить, не самое значительное лицо, одного из менеджеров. Виктор заверил Кларису, что в случае успеха она сможет уйти из ритуальных услуг без вреда для здоровья и, наконец-то стать счастливой. Клариса, окрыленная возможностью, сразу забыла и обо мне, и о жестоком решении отца, а финал истории, я думаю, ты и сам знаешь.

Лея, до этого активно жестикулировавшая, сложила руки на столе и взглянула на Ричарда.

– Да, мне даже жаль ее.

– А я всегда говорила, что работа в ритуальных услугах – просто отмазка для Жени. Он был уверен, что Клариса не уволится, и я даже рада, что у них все так закончилось, – вмешалась Раиса. – Жаль только, что у Кларисы на это ушла вся жизнь.

– Ну не вся, она же все-таки еще жива, – поправила ее Лея.

– Но когда вы поняли, что Кларису можно отпустить?

– В день нашей первой встречи, – начала Лея. – Виктор высказал давнее предположение о том, что ритуальные услуги, так сказать, следуют за побуждениями своего владельца. Побуждения Константина были чистыми и искренними, Клариса же воспринимала ритуальные услуги только как хороший способ заработка, понимаешь?

– Связь мне понятна, но когда же все-таки вы решились?