Мортем

«Напишу Альберту чуть позже. Он не должен отказать», – решила для себя Лея.

Альберт был приятелем Рамона и, по совместительству, его бывшим одногруппником, с которым Лее довелось видеться лишь однажды, отчего она не была уверена в его знаниях и возможностях, но считала, что Альберт в любом случае сможет ей помочь ей со столько деликатным вопросом: либо самостоятельно, либо направив к кому-нибудь еще. За это Лея и любила новые знакомства. «Никогда не знаешь, где тебе может пригодиться тот или иной человек», – говорила она, пытаясь окружать себя людьми разных профессий и из разных слоев общества.

Встреча с Ричардом выпала на субботу, то есть через несколько дней после прибытия отмычек. Он заехал за Леей на новом серебристом авто, марка которого не говорила ей ровном счетом ничего, как и состояние машины в целом. Машина есть и в ней хватает места – этой информации было вполне достаточно.

Лея села на переднее сидение, поздоровалась с Ричардом и пристегнула ремень безопасности. Дальше они ехали в тишине. На фоне играла музыка 80-х, в машине пахло хвоей. Ричард внимательно следил за дорогой, показывая всем видом нежелание углубляться в светские беседы.

Автомобиль остановился у небольшого ресторана под названием «Купол». Лея видела его впервые, но помнила, как о нем хорошо отзывался кто-то из знакомых.

– Твое любимое место? – спросила Лея, заходя с Ричардом внутрь.

– Не самое любимое, но тут довольно спокойно, – ответил он и удалился от нее в сторону хостес.

Они сели за столик у окна. Непогода дала о себе знать еще на подъезде к ресторану, и теперь Лея наблюдала за тем, как набирающий силу дождь поливал улицу, превращая ее в сырое пятно, которое могло либо высохнуть быстро, либо медленнее, если температура упадет. Обычно к концу апреля дожди сходили на нет, но в этом году погодная традиция дала сбой.

Интерьер «Купола» чем-то напоминал Лее кабинет Ричарда: тут были такие же болотные и коричневые тона, приятное глазу освещение и отсутствие мелочей на полках и столиках. Кухня располагалась прямо посередине зала, но Лея не чувствовала посторонних или неприятных запахов, возможно из-за того, что еще чувствовала аромат хвои из салона машины. Лея по достоинству оценила выбор Ричарда. Они оба не заказали себе ничего, кроме кофе, а когда официант вернулся через несколько минут с двумя чашками в руке, Лея потянулась за телефоном.

– Собираешься фотографировать? – с усмешкой спросил Ричард.

– Да, – без тени иронии ответила Лея, – я достаточно активно веду соцсети и такие фото нам понадобятся в будущем.

– Нам? – уточнил Ричард.

– Конечно! Думаешь, никто из твоих коллег или друзей не захочет на меня подписаться? У нас же с тобой все-таки есть претензия на серьезные отношения!

После слов Леи Ричарду в голову сразу пришли образы Агаты и Софии.

– Это совершенно не обязательно, но, если хочешь… – Ричард махнул рукой, наблюдая за Леей и выжидая момента, когда та закончит фотосессию с чашками и ложками.

Лея всегда пыталась извлечь выгоду из любой ситуации. Смешивая работу с личной жизнью – а в случае с «Мортемом» она старалась привыкнуть к мысли, что это именно работа, а не хобби – Лея могла достичь нескольких целей. Во-первых, ей не пришлось бы каждый раз выслушивать опасения родителей по поводу одинокого будущего вкупе с запоздалыми раскаяниями, которые Лея так хотела бы услышать в детстве и которые так опротивели ей сейчас. Во-вторых, она бы избавилась от сомнительных комплиментов и непристойных предложений от незнакомцев из интернета, вызывающих только неприязнь и злобу. В-третьих, Лея бы, наконец, перестала чувствовать себя «другой» и неполноценной, пусть даже и не по-настоящему.

Через несколько минут они вернулись к обсуждению насущной для обоих темы. Все выдвигаемые варианты фальшивого места работы предполагали нестабильный или ненормированный график, что делало саму эту задумку никуда не годной. Через десять минут безрезультатных предложений Лее пришла в голову совсем другая мысль:

– Там же рядом есть какой-то тренажерный зал? – спросила она в надежде на простое решение проблемы.

Лея сделала глоток горячего флэт уайта и с грохотом опустила маленькую чашку на круглый деревянный столик.

– В пятнадцати минутах ходьбы есть какой-то. Я там не был, но с виду приличный, – ответил Ричард, понимая, к чему клонит Лея.

– У тебя же там никто не знает, где я живу? – и услышав положительный ответ, Лея продолжила, – так пускай я буду жить поблизости от тренажерного зала и звать тебя на совместные тренировки три раза в неделю.

– Мне нравится, – с одобрением кивнул Ричард, – и тебе не придется ездить каждый день, и мне не придется задерживаться в ожидании тебя.

– Да-а, – Лея окинула взглядом помещение и обратилась к Ричарду, – тут кстати ничего. Действительно спокойно. Жаль, что погода дрянь.

– Наоборот, – Ричард покачал головой, – такая погода лишь усиливает впечатление от места.