Мощь земли

– Спасибо, этого достаточно. – Нерон удовлетворенно погладил себя по подбородку, прежде чем перевести свой взгляд на нас. С величественным водопадом за спиной его светло-голубые глаза казались еще прозрачнее.

Пока остальные вздрагивали от его взгляда, я смотрела на его лицо со смешанными эмоциями. Как его прошлое соответствовало его нынешнему поведению? Иви сказала мне, что он дружил с моим отцом. И теперь я знала, что более двадцати лет назад он лечился в психиатрической больнице от эйфории. Незадолго до того, как предал моих родителей Омилии. Которые, по его мнению, тоже страдали от эйфории, потому что состояли в запретных отношениях друг с другом.

Я обсуждала это с Уиллом на обратном пути в Идор и изложила теорию о том, что у дяди Иви также могли быть запретные отношения.

Мой инвент недоверчиво посмотрел на меня.

– Нерон? Никогда! Скорее могу представить, что, может быть, он столкнулся с твоей мамой, потому что дружил с твоим отцом. А потом боялся, что заболеет из-за этого.

Но эта теория показалась мне слишком простой. И это не соответствовало симптомам, указанным в досье. Суицидальные мысли не возникают просто так. И термин «конверсионная терапия» подразумевает, что человека хотят изменить.

Ну, сейчас, наверное, был не самый подходящий момент, чтобы ломать над этим голову.

Идоры один за другим шагали вперед. Снова и снова подобные сцены разыгрывались в поднимающемся паре, иногда более отчетливо, иногда слабо. Возможно, чем больше времени прошло с последнего прыжка идора, тем бледнее были изображения.

Когда все они дали Нерону возможность заглянуть в свое альтернативное прошлое, он подал знак инвенту, который стоял в ожидании окончания процедуры, прежде чем одарить меня фальшивой улыбкой.

– Теперь ты, Киана.

Стараясь выглядеть скучающей, я подошла к водопаду.

– Что именно я должна сделать? – спросила я, чтобы усилить впечатление ничего не подозревающей полной идиотки.

– Тебе просто нужно направить взгляд на воду и сосредоточиться на ней. Важно не отводить взгляд. – Эти слова должны были прозвучать успокаивающе, но, к сожалению, они оказали противоположное действие.

Я коротко кивнула, сунула руки в карманы, схватила прохладный сотовый телефон и прижала его к себе.

Мое сердце стучало так громко, что заглушало шум воды, хотя я стояла у скалы, которая находилась рядом с небольшим озером. Потом я подняла голову и посмотрела прямо на водную гладь.

Меня сразу же охватило облегчение. Шли секунды, а картина не менялась.

Только когда я услышала позади себя тихое перешептывание, у меня возникло подозрение, что я слишком рано обрадовалась.

Все это время я смотрела на нижнюю часть водопада, где до этого появлялись мысленные образы других идоров. Но теперь, когда я слегка откинула голову назад и незаметно прищурила глаза, чтобы охватить всю длину скалы, я увидела это. Сцена, которая уже давно запечатлелась в моей памяти и никогда больше не покинет меня. Цвета были не такими яркими и осязаемыми, как у остальных, но с каждым ударом моего яростно пульсирующего сердца очертания двух девушек, сидящих за очень знакомым кухонным столом, становились все четче.

Беззвучно выругавшись, я отступила на шаг, мне стало холодно. Уилл был прав. Повторное посещение моего видения не имело никакого значения.

Но стало еще хуже. Потому что теперь выделялся третий силуэт. Волосы у девушки были шоколадно-каштанового цвета, а не светло-русыми, как у ее двойника за столом.

Мое тело реагировало быстрее, чем мой разум. Я закрыла глаза и опустилась на колени. В моей голове появился один-единственный вопрос, вытеснивший все остальное: что будет делать Уилл?

Отступив назад, я упала в мокрую траву, съежившись, словно от нечеловеческой боли.

На несколько секунд воцарилась тишина, затем раздались приглушенные голоса, и я услышала приближающиеся шаги.

Мое имя прозвучало несколько раз, затем я почувствовала прикосновение к моему плечу: сначала осторожное, потом более решительное.

Я видела перед собой своих родителей в камере и как их апатичные выражения лиц исчезли, как только они почувствовали, что за ними никто не наблюдает.

Это было совершенно глупо, и я понятия не имела, сработает ли это в долгосрочной перспективе. Как и другие, Нерон видел сцену, отраженную в воде. Но, возможно, его отвлечет, если он подумает, что мне больно. Что меня это как-то сбивает с толку. Возможно, это на время введет его в заблуждение.

Я слегка раскачивалась взад-вперед, пока меня не перевернули на спину. Сырость от травы проникала сквозь мое пальто.

– Киана!

Свистящий звук и резкая боль. Я подняла глаза и увидела над собой глубокую ледяную синеву.

Вместе с двумя инвентами Нерон склонился надо мной. Мои пальцы автоматически нащупали щеку, которая подозрительно пульсировала.

На мгновение мне показалось, что я вижу беспокойство в его взгляде, затем он сделал резкое движение рукой – и инвенты исчезли из моего поля зрения.

Железной хваткой он поднял меня на ноги.

– Тебе больше нельзя смотреть в водопад, – сказал он мне странным голосом, который совсем не походил на подозрительного дядю Иви.