Мошенник

– Он умирает. – Внезапно она изо всех сил лягнула Мейвелла по безжизненной руке. – Глупый, себялюбивый осел. – Она посмотрела на Этана так, словно, кроме него, никого больше в комнате не было. – Вы знаете, что он замышлял? Это все его гнусные игры! Карты и тайный заговор, больше его ничто не интересовало! Мерзавец собирался разорить нас, лишить дочерей будущего!

Этан переглянулся с Далтоном. Неужели, несмотря на все их старания, Химеру вывела из игры собственная жена? Впрочем, жизнь еще теплилась в хозяине дома, хотя, похоже, уже ничто не могло вернуть ему сознание.

Курт быстро осмотрел раненого: зрачки Мейвелла расширились и на свет не реагировали. Великан встретился взглядом с руководителем «лжецов» и отрицательно покачал головой.

Этан почувствовал, что ему нечем дышать, но тут же с надеждой обернулся к леди Мейвелл, равнодушно наблюдавшей за происходящим.

– А где коротышка?

Леди Мейвелл сделала большие глаза.

– Кто?

– Деловой партнер вашего мужа, маленький человечек с круглым лицом.

– О, теперь я его вспомнила: он часто наведывался к нам, но потом куда-то исчез...

Этан сгорал от нетерпения.

– Леди Мейвелл, где Джейн? – Женщина уставилась на него в испуге:

– Разве вы не знаете? Гарольд сказал, что собирается привезти бедняжку обратно, потому что вы без разрешения забрали ее из Бедлама. Я не виню вас и сразу пожалела о случившемся, но вам следовало позаботиться о репутации девушки...

Этан отвернулся. Все ясно: Джейн исчезла. Теперь только Богу известно, где она может находиться. Единственный человек, который мог ответить на этот вопрос, молча умирал у его ног, а он опоздал и потерял ее навеки. У него было такое чувство, будто он собственными руками лишил Джейн жизни.

– Этеридж? – Этан обернулся к Далтону. Господи, может, хоть у него есть какой-нибудь план.

Он заложит душу и отдаст все, что у него есть, «лжецам», если только Далтон найдет Джейн.

Далтон Монморенси, лорд Этеридж, мастер шпионажа, резидент тайной разведки, взял молодого человека за плечи и хорошенько встряхнул.

– Не отчаивайтесь, мой друг, – спокойно сказал он, пристально глядя в глаза Этана. – Это еще не конец.

Этан вопросительно взглянул на Коллиса, и тот медленно кивнул.

– Время, бесспорно, пока еще есть.

Коллис все понял, потому что у Коллиса есть Роуз. Приободренный сознанием, что эти двое «лжецов» – вернее, все они – не остановятся на полпути, пока не найдут Джейн, Этан постарался взять себя в руки.

Сейчас время действовать, а время бояться придет потом, если вообще придет.

– Хорошо. Что теперь?

– Пропустите меня, вы, чертовы дылды! – донесся из гущи «лжецов» голос Фиблза, и через секунду коротышка материализовался перед Этаном, выскочив из толпы «лжецов», словно чертик из табакерки. – Леди Джейн... я нашел ее в парке.

Этана словно окатила горячая волна.

– Скорее, где она? – Фиблз покачал головой:

– Я посадил ее в повозку, доставил в клуб и... потерял. Какие-то нахалы увели ее прямо у меня из-под носа. Повозка уехала в восточном направлении, это видел уличный молочник...

– Когда? – рявкнул Далтон.

– Прошло меньше часа, милорд. – Далтон коротко кивнул.

– В путь. Прочешем город восточнее клуба и обязательно что-нибудь узнаем. Кто-то что-то непременно видел.

Фиблз горячо закивал:

– Пони, милорд, у него на заднице черное пятно, и это вылитая голова принца-регента, отчеканенная на монетах.

После секундного замешательства Далтон с досадой махнул рукой:

– Ладно, господа, вы все поняли – пони с принцем на заднице. Ну, чего вы ждете, по коням!

– А что с ее светлостью? – Коллис указал наледи Мейвелл.

Далтон задумчиво потер подбородок.

– Как вы это расцениваете: как убийство или как проявление патриотизма?

– Закон – не наша проблема, разве нет? – Этан, стремившийся поскорее отправиться на поиски Джейн.

Далтон скользнул по нему непроницаемым взглядом.

– Пожалуй.

Этан пожал плечами.

– Миледи, это вы застрелили своего мужа? – Леди Мейвелл спокойно подняла на него глаза.

– Нет. Я нашла его уже в таком состоянии.

– Ну вот. Его светлость был убит неизвестным ночным гостем. Поскольку его антигосударственная деятельность прекратилась в момент кончины, я не вижу причины для вмешательства «лжецов» в дела ее светлости: она сама вызовет детективов, а нам пора убираться отсюда подобру-поздорову!

– Что-нибудь еще? – хмуро спросил Далтон.

– О да! – Этан обернулся к Коллису: – Будь добр, приведи дочерей ее светлости.

Впервые за все это время леди Мейвелл проявила признаки оживления.

– Мои девочки? Что вы имеете в виду? Куда вы их дели?

Предоставив Коллису объясняться с разгневанной женщиной, Этан бросился вон из дома, и остальные потянулись за ним.

Где-то в городе, к востоку от клуба затерялись вместе Джейн и пони с задом, похожим на голову принца. В другой раз Этан нашел бы ситуацию забавной, но сейчас он испытывал лишь жгучее желание действовать. Если Джейн не найдется, вряд ли ему хоть когда-нибудь захочется смеяться.

Глава 28