Мошенник на Поле Чудес

Вилька прикрыла ладошкой рот. Что это она такое ляпнула со зла? Прямо в лицо обозвала Колобка Колобком?

Ребята хихикнули. Даже сам Колобок не удержался от фырканья. Кит Китыч рассмеялся:

- Ну, что я говорил, Олег Петрович? Серьезные молодые люди. Требуют к себе уважения. Так что уж...

Колобок устало махнул рукой.

- Ладно, пусть требуют. Я согласен кое-что объяснить только для того, чтобы вы поняли: дети заигрались в свои игры. Помните, Никита Никитыч, вы давеча беспокоились насчет нехватки реквизита? Мебели, мол, старинной не хватает для съемок, того-сего? А я кто? Продюсер. Это я должен озаботиться добыванием реквизита, а не режиссер, правильно? И это уже мое дело, с кем я встречаюсь для этого, кому плачу деньги. Главное, что я добываю рек-ви-зит. У кого самовар куплю, у кого - целую скульптуру старинную. Между прочим, все это разворовано за многие-многие годы из нашего дворца. Так вот, деньги у меня взяли. Но потом, как вы сами заметили, меня обманули. Заперли в сарае!

- Вас обманули ещё раньше, при первой встрече, - сказал Ларик. - Когда вы ушли, старик показал вам фигу и сжег план местности.

- Фигу? Мне?! - побагровел Колобок. - Так вот, передайте своему старику, если встретите... Мне-то он постарается не попадаться на пути... Его дурацкий план мне уже не нужен! Его крестики-нолики! Потому что у меня мозги есть. Которые ещё варят потихоньку. И могут кое-что вычислить...

Колобок вздрогнул. Кажется, он пожалел, что немного увлекся и сболтнул лишнее. А Петич сразу же добавил:

- И поэтому вы ползали по подвалу и обстукивали стенку. Искали тайник...

Вильке показалось, что у Колобка сейчас лопнут от напряжения глаза.

- Во-он! Вон! - заорал он на весь парк.

Даже Кит Китыч сжал руками голову, чтобы не слышать этого крика. А что оставалась ребятам? Только скатиться по ступенькам и исчезнуть за первыми же зарослями кустов. Хорошо, что взбесившийся Колобок не стал ничем швыряться им вдогонку!

Под дуплистым деревом лежал Остап. При виде ребят он вскочил и метнулся навстречу, помахивая хвостом. Казалось, пес чувствовал себя виноватым за то, что нашел этого бешеного Колобка.

Глава ХIV

ГРОМКИЕ ШАГИ ТАРАКАНА

Не дойдя до берега речки каких-то пять шагов, Петич внезапно остановился. От неожиданности Ларик и Вилька на полном ходу врезались в него.

- Ты что, уснул? - спросил Ларик.

- Уснешь тут... - Петич сплюнул от злости. - В голове каша какая-то. И ночью в постели не уснешь.

Не только у Петича - у всех настроение было подавленное. А какое ещё может быть настроение, если вам в течение часа вешали лапшу на уши, а потом ещё и прогнали, наорав, как на какую-то шпану! Даже Кит Китыч не успел заступиться.

- И ничего я не понял. - Петич рванул какую-то травинку и стал её нервно покусывать. - А как тут поймешь, если он попросту врал! Одно скажет, потом другое, потом третье... А когда я про подвал напомнил, то он вообще взбесился! Как это расценить?

Ларик пожал плечами. Он тоже терялся в догадках. "Взбесился" Колобок оттого, что ему надоели несправедливые намеки Петича? Или, наоборот, оттого, что Петич сказал самую что ни есть правду и Колобок просто растерялся? А чтобы скрыть свою растерянность, начал орать как сумасшедший.

- Вилька! - Петич позвал девчонку, которая уже переходила по трубе через речку, балансируя руками. - А ну-ка, отведи нас к тому сараю, в котором ты Колобка нашла.

- Зачем? - в испуге обернулась Вилька.

Она пошатнулась и чуть не упала в воду. Хорошенький бы выдался для неё денек! После всей этой беготни, всех разговоров ещё и искупаться в грязной воде. Вилька быстро присела и смешно, на четвереньках, переползла по трубе обратно.

- Зачем? - так же испуганно повторила она. - Я туда больше не пойду! Знаете, как там страшно? Ни единой души вокруг, а такие закоулки, что прямо ужас! Так и кажется, что сейчас какая-нибудь крыса за ногу укусит. Если бы не Оська, я туда ни за что бы не полезла.

- Да ладно, - поддержал её Ларик. - Что там, в самом деле, искать? Мошенников, которые Колобка заперли? Так их и след давно простыл! Что они, дураки, в ближайшее время туда возвращаться?

Петич задумался.

- Да, глупо как-то все получилось, - произнес он наконец. - Ну и денек! А с утра вроде бы везло. Столько доказательств насобирали...

- Да какие там доказательства, - недовольно отмахнулся Ларик. - Хоть Колобок и пытался врать, но в конце концов все объяснил. Может, он и правда хотел у этих мошенников купить какие-нибудь старинные вещи, а его попросту надули.

Чем больше Ларик говорил, тем больше сам сомневался в правильности своих слов. Да и Петич сразу возмутился:

- Ты что, поверил ему? Да он три раза менял свою легенду! Я ему прямо в глаза - и про старика, и про карту, а он изворачивается и по-новому все объясняет. Пока у него терпение не кончилось.

- Вот именно, терпение, - вставила Вилька. - Знаете что, мальчишки, давайте так. Мы ведь завтра идем на съемки? Идем. Вот и наберитесь терпения, подождите до утра. Я вам точно обещаю, что завтра мы от Кит Китыча все узнаем.

- А с чего это ты взяла, - недоверчиво глянул на неё Петич, - что он нам все расскажет?