Мошенник на Поле Чудес

Ларик достал из кармана старую карту - ту, что была в книжечке, которую Николай Иванович подарил его отцу, - развернул её. К нему сразу же подскочил Петич.

- Дурак я, дурак! - воскликнул Ларик. - Смотри, Петич, ведь тут же ясно указано: ротонда Миловида с гро-том! То есть с подземным помещением! А сейчас никакого грота не видно, ротонда просто на холме стоит. Можно было догадаться, что он замаскирован... Это совсем непростительно для сыщика. Такой прокол!

- Да ладно тебе, - успокаивал его Петич. - Может, и нет никакого грота.

- Есть, - улыбнулся Николай Иванович. - Здесь он. - Старик ткнул в заросший густой травой холм. - Только, говорю, совсем запамятовал я, где дверь-то была.

Никто не заметил, как к ним подошла Нана.

"Вечно она как кошка подкрадывается!" - сердито подумал Петич.

Он вспомнил, как произошло их "знакомство" с этой суровой женщиной, как она потом ходила ночью по дворцу, будто его хозяйка и хранительница какой-то важной тайны...

Поджав свои узкие губы, Нана прислушивалась к разговору.

- Что-то ищете? - спросила она Кит Китыча.

- Нашли, Нана, нашли! - весело ответил он. - Правда, ещё копать и копать. Представляете, где-то в этом холме дожна быть потайная дверца. Сезам, откройся!

Нана всплеснула руками:

- Что вы говорите? Наверное, сокровища там, да?

- Сокровища, Нана, сокровища! - подтвердил Кит Китыч. - Так что придется весь этот холм перекопать.

- А зачем копать? Зачем красоту нарушать? - удивилась Нана. - Почему не спросите женщину - может, она что-то знает?

- Что вы знаете, тетя Нана? - метнулась к ней Вилька. - Ну скажите, ну пожалуйста, хотя бы мне на ушко!

Она просила так горячо и смешно, что все заулыбались.

- А зачем копать? - Нана дотронулась до небольшого куста шиповника. Жалко растение. Я когда здесь кусты высаживала, ткнулась лопатой - звяк! Раскопала, а там железная крышка! Открывать я не стала, побоялась... А этот кустик прямо над ней и посадила.

Николай Иванович закашлялся. Из-за этого он никак не мог получше присмотреться к кусту. Ведь для этого ему надо было поднять голову. Наконец приступ кашля прошел.

- Правильно, - прищурившись и закинув голову, тихо сказал он. - Мы с мамашей тогда тоже куст посадили. Для приметы. Только я же видел, что этот куст молодой слишком, вот и не подумал...

- А я его вместо старого и посадила, - обрадовалась Нана. - Старый куст засох - я новый посадила.

Тут Ларик с Петичем, а за ними и Вилька, наперегонки рванули к дворцу - к Васико, за лопатами! Они не обращали внимания на возгласы Кит Китыча:

- Погодите, ребята, постойте! Ведь это так легко не делается!..

Мало они, что ли, терпели? Теперь-то чего ждать?! Пока Колобок возьмет да и сам откопает сокровища?

А Колобок оказался легок на помине. Ребята наткнулись на него за поворотом аллеи.

- Что там у вас опять случилось? - вытирая лысину, сердито спросил он. - Шпиона поймали? Или "коза ностру" разоблачили?

- Там ваш клад нашли! - сияя, брякнул Петич.

Колобок так и застыл со своим неизменным платком в руке.

- К-какой клад? - пробормотал он.

- Который вы искали! Скажете, вы и фильм старый не видели, и не догадались, что отсюда не все сокровища вывезли? - хмыкнул Петич. - Это вы Кит Китычу лапшу на уши вешайте про какого-то банкира. Он доверчивый! Да это ж ежу понятно: отсюда за сто лет все не вывезли бы, не то что за какие-нибудь пару дней, да ещё под бомбежкой! А клад, между прочим, в гроте под ротондой, а не в сарае у ваших мошенников. Они вас просто обманули!

- Вор у вора дубинку украл, - вставил Ларик.

От этих слов Колобок переменился, как по мановению волшебной палочки. Руки его безвольно повисли, он весь как-то осунулся. Медленно повернувшись, Колобок побрел прочь по аллее.

- Смотри, Ларион, как выглядит проигравший человек, - толкнул друга Петич. - Который всех обмануть хотел. Я от бабушки ушел, я от дедушки ушел... А сказку до конца читать надо!

- Все-таки его жалко, - вздохнула сердобольная Вилька. - Когда кого-нибудь обманывают, то его всегда жалко...

- Да ты что?! - воскликнул Петич. - Нашла кого жалеть! Да он бы... Да если бы...

- Вообще-то он должен радоваться, - серьезно сказал Ларик.

- Ну, радоваться ему, положим, нечему, - хмыкнул Петич.

- Почему же? Представь: нашел бы он сокровища - и что? И стал бы преступником, правильно? - Ларик торжествующе поднял указательный палец. Потому что эти сокровища не могут принадлежать ни ему, ни его банкиру, если тот вообще существует. В крайнем случае, на них могли бы претендовать наследники графа Строганова. А вообще-то, по справедливости, они принадлежат только музею, в котором хранились до войны. То есть государству. А если бы я был государством, то за такую находку выделил бы Кит Китычу деньги на его фильм. Чтобы он не зависел от всяких проходимцев! В общем, получается, мы помогли Колобку не стать преступником, - подытожил он. - Можно сказать, второй раз его спасли.