Москаль

Она всегда в гуще событий со своей ложкой отравы.

— Ну что тебе? Сережа пропал?

Длинный всхлип.

— Говори!

— Да.

— Что «да»?

— Пропал.

— Когда? Что? Где?

Опять хлюпанье носом и поскуливание.

— Приезжай, Саша, прошу тебя. Это все–таки и твой сын.

— Погоди, объясни для начала, что произошло. Сколько его нет? Куда ушел?

— Я только сейчас обнаружила.

— Он ночевал дома?

— Конечно, он ночует дома.

— Нет, этой ночью он ночевал?

— Да.

— Хорошо. Дальше, он пошел в школу, так?

— Он не вернулся из школы.

— А ему пора? Ты посмотри на часы! Что ты молчишь? Тамара, где ты? Что ты делаешь?

— Смотрю на часы.

— Ну?

— Это что, я спала всего десять минут?

— Проспись, Тома.

— Не надо так, Саша.

— А когда Серж вернется, пусть мне позвонит.

Украина

1

Валерий Игоревич Бурда не выходил из своего номера. И с каждым часом все сильнее жалел о том, что поддался душевному порыву, пригнавшему его на днепровские берега. Какие могут быть порывы у человека, занимающегося проведением налоговых выплат. Винил он и память свою — за предательскую точность и неистребимость. Способности человека — вот главные враги его. А с врагами надо бороться. Человек Рыбака по имени Марат, ночевавший в прихожей небольшого полулюкса, занимаемого несчастным финансистом, подсказал простой и доступный способ этой борьбы. Мини–бар. Только там всякая чепуха, пиво, сухое, мерзавчики, предупредил он и сказал, что может сходить в магазин, что через дорогу от гостиницы.

— Сколько? — спросил Валерий Игоревич.

— Не понял?

— Сколько времени это займет?

— Ну, минут десять.

— Десять?!

— Или там семь, — взял на себя завышенные обязательства Марат.

— Семь так семь.

Охранник быстро натянул пиджак, плащ, проверил состояние пистолетной сбруи. Он не верил всерьез в возможность каких–то реальных инцидентов, просто многолетняя привычка.

— Все, одна нога уже здесь, другая уже не здесь.

Валерий Игоревич закрыл за ним дверь. Потом перебежал к окну в эркере, чтобы лично и в режиме реалити–шоу наблюдать за действиями Марата. Магазин на противоположной стороне улицы. Вот коротко стриженная голова охранника появилась внизу. Повертелась туда–сюда, выбирая маршрут для пересечения оживленной улицы. Мокрые крыши проносящихся машин, извивающиеся каракули неоновых вывесок за мокрым стеклом.

Телефон!

Не мобильный!!

Валерий Игоревич с каким–то отвращением посмотрел на серое существо на журнальном столике. Даже громадная жаба неизвестного науке вида вызвала бы в нем меньшее опасение.

Не брать трубку!

Нет, так нельзя, это уже мания преследования. Могут звонить с ресепшена, могут беспокоить назойливые гостиничные шлюхи.

Очень неприятно чувствовать себя внезапно обнаруженным. Ему казалось, что он хорошо забился в нору с охраняемой дверью. С этим звонком чувство безопасности улетучилось.

Телефон равнодушно работал на полную дребезжащую мощность. Стало ясно, что своего он обязательно добьется. Если это неприятный звонок, не хотелось бы говорить при Марате. Валерий Игоревич не был уверен, что сумеет соблюсти лицо при свидетеле.

— Да.

— По голосу меня не узнаете?

Горло у финансиста перехватило, но он заставил себя выдавить:

— Нет.

— Тогда попробуем иначе. Я полковник МВД Украины, усы скобой, вестибюль… Вспоминаете?

Следующий ответ Валерию Игоревичу было произнести еще труднее:

— Да.

— Вам понравилась наша предыдущая встреча?

— Понравилась.

— Хотите еще раз встретиться?

— Я… но…

— Не мучайтесь. Я хочу с вами еще раз встретиться, и этого достаточно.

— А вы кто? — пытаясь настроить себя позадористей, спросил Бурда.

— Полковник, а вы что думали?

— А зачем я вам? Хотите долг отдать? — с развязностью обреченного продолжал москаль.

— Кстати, и долг. Ведь я вас обманул тогда. Хочу вернуть валюту. Украинские полковники, особенно полковники милиции, люди кристальной честности. Учтите это.

Валерий Игоревич прокашлялся.

— Хотите прийти?

— Прийти придется вам.

Сглатывание слюны, прошибание потом.

— А если я не соглашусь?

— Бросьте, никто не собирается причинять вам вред. Не за что. На неприятности вы не наработали. Но наработаете, если станете сейчас чудить, понятно?

— А куда?

— На старое место. Вы помните, где находится здание МВД?

Тут зазвонил мобильный.

— Извините, у меня звонит мобильный.

— Не вздумайте сейчас по мобильному…

— Хорошо–хорошо. Да, Марат. Забыл спросить, что я предпочитаю? Ты знаешь, кефир… кефир предпочитаю. Какие шутки. Все, конец связи. Я вас слушаю, полковник. Что от меня требуется?

— Сотрудничество. Это не ко многому вас обяжет. — Этот преувеличенно интеллигентный тон Валерием Игоревичем воспринимался как форменное издевательство, но он уже знал, что вытерпит все до конца. Только так можно выжить. — Вы сейчас выйдете из гостиницы, повернете направо и просто пойдете по тротуару, до пересечения с бульваром. Медленно. Не оглядываясь. Как будто наслаждаетесь красотами осеннего Киева.

— Да. Я понял. Но… со мной человек.

— Какой человек?

— Марат. Он пошел за кефиром.