Москит (том I)

Герасим принялся сыпать советами, я еле дождался, пока его фантазия иссякнет. Тогда позвал Лию, и барышня попрощалась с пирокинетиками, а напоследок послала воздушный поцелуй наставнику и взяла меня под руку, зашагала рядом.

Как-то даже настроение разом испортилось. Оно и до того не ахти было, а тут и вовсе скисло.

– Ну ты чего, Петя? – принялась тормошить меня девчонка. – Опять приревновал, что ли?

– Да ничего подобного! – пошёл я в отказ.

– А что тогда? – продолжила допытываться Лия. – На Геру обиделся? Так он не со зла придирался, а для пользы дела недостатки выявлял. Он нас всех в хвост и в гриву гоняет!

Некоторое раздражение в связи с придирками я конечно же испытывал, но жалобы на этот счёт прозвучали бы глупо, да и причина дурного настроения крылась совсем в другом. И поскольку вываливать свои проблемы на подружку нисколько не хотелось, ограничился полуправдой.

– Да меня завтра на Кордон усылают. Только в субботу уже вернусь.

– Ой, как неудачно получилось! – расстроилась Лия. – Мы в понедельник в Зимск уезжаем до конца месяца, думала, с тобой на неделе чаще видеться будем… – Но она тут же улыбнулась, так что на щеках залегли милые ямочки, и заявила: – Но сегодня-то у нас всё хорошо, так? Вот и давай веселиться!

И мы пошли веселиться. Угомонились далеко за полночь, даже уснули в объятиях друг друга, как если бы боялись, будто это в последний раз. Но нет, конечно же – нет. Всё у нас будет хорошо. Именно что – у нас.

Утро преподнесло сюрприз. Приятный или не очень – я так сразу и не смог определиться, очень уж оказался неожиданным поворотом событий озадачен. Точнее даже – откровенно сбит с толку.

Распрощавшись с Лией у проходной, я на территорию студгородка заходить не стал и двинулся прямиком к служебным воротам, откуда и должен был отправиться на Кордон институтский транспорт. Пока стоял, у меня дважды проверил документы патруль комендатуры, но в этом как раз ничего удивительного не было – к усилению режима давно все привыкли. А вот дальше подошла Лизавета Наумовна.

Подошла она с дорожной сумкой, и я сразу сообразил, что на Кордон мы поедем вместе, удивился этому обстоятельству и ему же порадовался. А ещё – самую малость озадачился. Пока что лишь самую малость.

– Здравствуйте, Лизавета! – улыбнулся я и предположил: – Неужели опять на Кордон перебираетесь?

– До сентября в командировке там пробуду, – подтвердила дамочка. – Собиралась на следующей неделе уехать, но раз такая оказия подвернулась, решила за тобой присмотреть.

– Да что со мной будет?

– А кого вчера Федора еле откачала?

Я капельку покраснел даже от смущения.

– Так уж «еле»! – фыркнул с демонстративной непринуждённостью и поспешил перевести разговор на другую тему: – А я думал, у вас работы невпроворот. Квоты же на инициацию чуть ли не в два раза повысили!

Лизавета Наумовна откинула с лица волосы и покачала головой.

– В летний поток самых перспективных включили. Осложнений меньше было, за июль всех в кондицию более-менее привели.

– А на Кордоне чем займётесь, если не секрет?

– Диагностикой. Всех соискателей этого года заранее на Кордоне собрали – грамотность подтягивают, теорию дают, диспансеризацию проводят.

– А ещё они к излучению Эпицентра адаптируются, – предположил я.

Лизавета улыбнулась.

– Не без этого.

И вот тут к выезду с территории подкатила двухдверная малолитражка с опущенным верхом, вот тут я и озадачился по-настоящему. Автомобиль был мне прекрасно знаком, водитель – тоже.

– Карета подана! – объявил Альберт Павлович, выбираясь из-за руля.

Я только глазами захлопал, а Лизавета Наумовна спокойно подошла к откинувшему крышку багажника консультанту и вручила тому свою сумку.

– Дела на Кордоне, Альберт? – поинтересовалась она после этого.

– Поручили условия размещения соискателей проинспектировать, – подтвердил мой куратор и предупредительно распахнул перед Лизаветой дверцу со стороны пассажирского места. – А раз уж я на своей машине еду, институтскую решили не гонять. Экономия!

Я в столь невероятное совпадение не поверил, но благоразумно придержал язык за зубами. Да ещё Лизавета шагнула через порожек, и лёгкая ткань платья обтянула её бёдра так, что прямо-таки дух перехватило; из оцепенения вырвал резкий стук, с которым Альберт Павлович прикрыл дверцу.

Опомнившись, я кинул свой вещмешок в багажник, опустил крышку и устроился на заднем откидном сиденье. Не могу сказать, будто оно было очень уж удобным, но поездка предполагалась не из долгих, да и лучше так, чем на жёсткой лавке в кузове грузовика.

На контрольно-пропускном пункте мы зарегистрировались должным образом, предъявив дежурному удостоверения личности и командировочные бумаги, дальше ехали без остановок до самого Кордона. Хоть патрульные вездеходы и мотоциклы попадались с завидной регулярностью, нас никто ни разу так и не остановил.