Причины, возможные для отхода 2-й армии с рубежа Курск-Орел в западном направлении:
1. Отход армии может признан необходимым: или в случае прорыва фронта армии, при невозможности его восстановить, или по приказу, отданному на основании развития обстановки на фронте 2 А, или из-за того, что в районе севернее фронта 2 ТА образуется разрыв фронта…
3. Отход должен продолжаться примерно до рубежа р. Зуша – Глухов – Трубчевск. Только на этом рубеже армия сможет опять снабжаться… Далее на восток это было бы уже невозможно. Недостатком этого рубежа является отсутствие естественных преград.
В качестве долговременного рубежа удобней был бы рубеж Белополье – Кролев – и далее вдоль течения р. Десна…
5. Отход пяти дивизий по дороге, которая проходит южнее и параллельно шоссе Орел-Брянск… должен продолжаться около 15 дней. Столько же времени должен длиться и отход такого же числа дивизий, отходящих на запад через Курск.
Командование колоннами на марше и отрыв частей от противника возможны только при условии ясно поставленных целей отхода. Речь идет о том, что если противник прорвется на фронте между Орлом и Курском и этот прорыв нельзя будет ликвидировать или того потребует обстановка на других участках фронта, необходимо своевременно отдать приказ на отход, не ожидая того, что увеличивающийся нажим противника сломает оборону армии и создаст угрозу окружения ее частей.
(ЦАМО Ф. 500. Оп. 12462. Д. 134 Л. 71)
193-й день войны
По заснеженным дорогам Подмосковья потянулись первые колонны пленных. Обмороженные, повязанные поверх пилоток платками, сорочками, кофтами и другим награбленным барахлом, с обернутыми тряпьем ногами идут, понурив головы, напоминая армию Наполеона.