Когда началась война, моей бабушке, Фокиной Зинаиде Алексеевне, еще не было 14 лет. Жила она тогда в Ленинском районе Московской области в деревне Шипилово (сейчас это район Орехово-Борисово). В 1940 году умерла ее мать, старшие две сестры были замужем и жили отдельно. Бабушка осталась старшей с отцом-инвалидом и двумя младшими братьями. Нужно было стирать, готовить, убирать дом, смотреть за младшими детьми и племянницей, ходить за скотиной, обрабатывать огород. На этом учеба в школе и детство закончились.
Бабушка и ее подруги пошли работать в колхоз. Работа была тяжелая по 8-10 часов в день. За работу давали 200 г хлеба в день.
Весной приходилось варить суп из лебеды и крапивы, жарить оладьи из мерзлой картошки. Сковороду, чтобы она не пригорала, смазывали не маслом, а солью, разведенной водой. Фашисты разбомбили в Бирюлево элеватор, населению разрешили разбирать сожженное зерно. Вкус лепешек из него бабушка помнит до сих пор.
Не было электричества, для освещения домов пользовались керосиновыми лампами и лучинами. Не хватало дров, в некоторых семьях спиливали углы домов и обрезками бревен топили печки. С одеждой тоже было не лучше. Магазины не работали, что-то приобрести можно было только на рынке. Но не было денег, и на одежду выменивали менее нужные вещи и продукты. На работу в колхоз одевались так же, как и через 20, и через 30 лет после войны. Летом ходили в платьях из ситца, сильно выгоревших от солнца, на ногах – тапочки. Осенью и зимой надевали телогрейки: одежда, похожая на куртку, на толстой ватной основе, покрытая хлопчатобумажной тканью, простеганная для того, чтобы не сбивалась вата. Они были короткими, теплыми и достаточно долго не промокали, поэтому в них удобно было работать.
Обувались в кирзовые сапоги, которые были тяжелыми и в очень сырую погоду промокали. Обязательным атрибутом был фартук, который защищал одежду от грязи, и платок – летом он защищал от солнца, осенью и зимой – от холода. Однажды осенью кирзовые сапоги у бабушки Зины совсем порвались, в них нельзя было работать в поле в холодную и дождливую погоду, запасных не было. Она попросила отца починить их, а на работу не вышла – не в чем. Ее сразу же вызвали в правление колхоза и устроили «взбучку».
Наступила холодная осень 1941 года. Враг подходил к Москве, и их, девчонок, отправляли рыть окопы в промерзшей земле. Неподалеку от деревни в районе Москворечья были военные заводы, на которые совершались авианалеты. Чаще всего это происходило ночью. Люди прятались в окопы, вырытые ими в овраге. Звук двигателей тяжелых бомбардировщиков в темноте наводил ужас, в небе огни этих самолетов были похожи на звезды. Бомбы падали не на заводы, а на близлежащие деревни. Сейчас с бабушкой в одном подъезде живет женщина, дом которой разбомбили. Вечером дом стоял, а утром вместо него была лишь воронка.
Было тяжело и страшно, но люди понимали, что солдатам на фронте приходится еще тяжелее, и с достоинством переносили все тяготы.