Командующий 50-й армией генерал И. В. Болдин в соответствии с директивой штаба фронта ставит своим войскам задачу: нанести удары в южном и юго-восточном направлениях с выходом на рубеж Щекино (22 км южнее Тулы), Дедилово (к. 36).
Нависшая угроза полного разгрома немецко-фашистской группы армий «Центр» под Москвой вынуждает Гитлера издать директиву № 39 от 8 декабря о переходе германских вооруженных сил к обороне на всем советско-германском фронте. В директиве указывается: «Преждевременное наступление холодной зимы на Восточном фронте и возникшие в связи с этим затруднения в подвозе снабжения вынуждают немедленно прекратить все крупные наступательные операции и перейти к обороне». Директива определяет задачи немецко-фашистской авиации: «Задача ВВС состоит в том, чтобы лишить противника возможности производить пополнение и укомплектование своих вооруженных сил. С этой целью следует разрушать центры военной промышленности и боевой подготовки, в первую очередь такие, как Ленинград, Москва…». Гитлер требует от своей авиации, чтобы она разрушала также коммуникации, поддерживала сухопутные войска при отражении ими ударов наших войск и проводила непрерывную дальнюю разведку с целью своевременного обнаружения перегруппировок советских войск.
После взятия Крюково соединения армии (без 8-й гвардейской дивизии, выведенной в резерв фронта) переходят в наступление по всему фронту. Они стремятся не дать противнику закрепиться на промежуточных рубежах и в населенных пунктах. Для выполнения этой задачи командарм К. К. Рокоссовский создает две подвижные группы. В одну из них входят 145-я танковая и 17-я стрелковая бригады, 44-я кавалерийская дивизия и 283-й отдельный стрелковый полк. Командует группой генерал-майор танковых войск Ф. Т. Ремизов. Его войскам ставится задача наступать на правом фланге и, взаимодействуя с 20-й армией, ударом на Марьино, Соколово и далее на север отрезать пути отхода противнику на запад и северо-запад.
Второй группе под командованием генерал-майора А. П. Белобородова в составе 9-й гвардейской стрелковой дивизии, 17-й танковой, 36-й и 40-й стрелковых бригад, 471-го пушечного артиллерийского полка и 17-го гвардейского минометного дивизиона приказано наступать на Рождествено, Снегири, Трухалевка. Боевая задача: уничтожить противника в этом районе и в дальнейшем наступать на Истру (к. 32).
Главная же причина неудач в том, что дивизия стремится выполнить поставленную задачу только ударом с фронта.
Критически осмыслив итоги дня, командир дивизии генерал А. П. Белобородов решает изменить тактику: с наступлением темноты совершить обходный маневр, выйти на Волоколамское шоссе с фланга и нанести удар по снегиревской группировке противника с тыла. Чтобы ввести немцев в заблуждение, главным силам дивизии он приказывает продолжать демонстративные атаки с фронта. В состав обходящего отряда Белобородов выделяет усиленный 252-й стрелковый полк под командованием подполковника М. А. Суханова (к. 36).