Погода улучшилась, в облаках образовываются просветы. В эти же часы появляются самолеты противника, через несколько минут гитлеровцы начали наступать. Фашисты выходят в район Вязьмы, где окружают значительную часть советских войск (к. 9).
Верховный Главнокомандующий И. Сталин приказывает командованию фронтов отвести названные армии на ржевско-вяземский оборонительный рубеж. Осуществить этот маневр в сложившихся тяжелых условиях оказывается крайне затруднительным. Быстро продвигавшиеся моторизованные корпуса врага отрезают пути отхода 19-й, 20-й, 24-й и 32-й армиям и окружают их в районе Вязьмы.
Несмотря ни на какие сложности, московские защитники продолжают упорные бои, отбивая непрерывные атаки наседающего противника.
Напряженное положение создается в полосе Брянского фронта. 2-я танковая группа фашистов, прорвав московскую оборону, вышла в тыл 13-й армии. Механизированные войска гитлеровцев прорвались и в полосе 50-й армии. Задержать врага собственными, крайне слабыми силами, фронт не может. Управление войсками потеряно (к. 14).
Успех под Вязьмой и Брянском вызывает взрыв ликования врага.
Впервые после начала «восточного похода» публично выступил Гитлер.
Нацистская и военная элита Германии восторженно встречают его слова о том, что «противник разгромлен и больше никогда не поднимется». Упивается победой и фашистская пропаганда. Гигантские заголовки на первых страницах газет кричат: «Прорыв центра восточного фронта!», «Исход похода на Восток решен!», «Последние боеспособные дивизии Советов принесены в жертву». Все делается для того, чтобы в самом рейхе и за его пределами создалось впечатление полного и окончательного триумфа Германии и поражения Советского Союза. На советской территории создается фашистский «новый порядок».
Фактически ситуация под Москвой такова: враг создал 500-километровую брешь в обороне, в то же время стратегических резервов в районе столицы не оказалось, поскольку они задействованы для восстановления обороны на юго-западном направлении (к. 36).
Из воспоминаний маршала Г. К. Жукова: «И. В. Сталин подозвал к карте и сказал:
– Вот смотрите. Здесь сложилась очень сложная обстановка. Я не могу добиться от Западного фронта исчерпывающего доклада об истинном положении дел. Мы не можем принимать решений, не зная, где и в какой группировке наступает противник, в каком состоянии находятся наши войска. Поезжайте сейчас же в штаб Западного фронта, тщательно разберитесь в положении дел и позвоните мне оттуда в любое время. Я буду ждать» (к. 13).