Московский бенефис

Мое чувство самосохранения явно немного перебарщивало. Скорее всего это были элементы складывающейся у меня мании преследования. Уверен, что у человека, который всего пару дней назад, сделав двойное сальто, выпрыгнул со второго этажа из горящего дома следом за гранатой, познакомился с девушкой Таней, способной спокойненько вывести в расход два десятка человек в течение трех дней, покатался на «уазике» в подвешенном за руки состоянии и ко всему еще был погрызен собачкой с волчьими клыками, появление таких элементов вполне объяснимо. И потом, ситуация, когда ждешь неприятностей, а их нет, все-таки лучше той, когда не ждешь, а они вдруг начинаются. Поэтому я не зря опасался за свое здоровье.

Гипнотизер из Вадима был никакой. Подозреваю, что все его знакомство с этим делом было почерпнуто из телепередач, которые в свое время очень усердно показывали, но потом перестали, может быть, оттого, что Кашпировский записался в партию Жириновского. Не знаю, действовал ли на кого-нибудь его гипноз вообще, или он изображал его только так, для отмазки. Скорее всего последнее. Гипнотические пассы были таким же театральным реквизитом, как черный бархат, череп, отвинченный от купленного некогда в учколлекторе школьного скелета, и магический кристалл из отходов производства оптического стекла. Основной козырь был перстень. Он по-прежнему просматривался на указательном пальце правой руки, но я покуда еще не замечал, чтоб этот перстень оказывал какое-то влияние на ход событий. Кроме того, мне было интересно, как ко всему этому делу отнесется моя РНС, но она спокойно помалкивала, ни во что не вмешиваясь.

Но тут произошло немного неожиданное событие, на которое я отчего-то подсознательно надеялся. Сквозь оставленные мной щелки между веками я увидел, как господин Белогорский, не переставая молоть свою гипнотическую фигню, полез в стол.

Оттуда он осторожно вынул маленькую пластмассовую коробочку, похожую на те, в которые укладывают на заводах наручные часы. Открыв коробочку, Белогорский вынул из нее тот самый, родной и желанный перстень дедушки Айрапета Саркисовича Аветисяна. С вогнутым минусом! Итак, гражданин экстрасенс, стало быть, вы заныкали себе две штуки. Диагноз профессора Короткова полностью подтвердился. Пора писать анамнез и эпикриз.

По-прежнему сидя в кресле с якобы закрытыми глазами, я торопливо прикидывал, что делать дальше. Решений было несколько, и каждый вариант был по-своему плох. Можно было вскочить с кресла, долбануть по башке экстрасенса хотя бы магическим кристаллом — мало не покажется! — после чего, если мистер Салливэн будет возмущаться, зафинделить и ему. После этого надо срочно изъять перстеньки, привести в боевое положение зонт и идти на прорыв… Однако черный бархат мог скрывать каких-либо не учтенных мной действующих лиц, которые при первом же моем лишнем движении или попытке сделать подобное движение могли испортить мне шкуру куда крепче, чем это сделал кобелина Толяна. Если бы эта дура РНС могла мне показать то, что находится за шторами, я мог бы, возможно, принять верное решение, но эта стерва себя никак не проявляла, и я понял, что на нее сейчас лучше не надеяться.

Был, конечно, и второй вариант. Тихий, мирный, спокойный. Можно пожаловаться на головную боль, сказать, что где-то там сердце чуток поскрипывает, и попросить у мистера Салливэна извинений за беспокойство, а господина Белогорского обрадовать своим уходом. После этого прибыть к отцу родному с докладом о наличии обоих перстней у Белогорского и предоставить ему решать вопрос об их приобретении. Но этот вариант отнюдь не гарантировал того, что господин Белогорский меня выпустит живым или даже мертвым. Кроме того, этот вариант мог сразу навести Вадима Николаевича на мысль, что мне, окромя перстней, тут ничего и не надо было. После этого Вадим Николаевич мог вспомнить о том, что он по совместительству Натанович, уехать в Тель-Авив на день рождения к тете Хае или на Брайтон-Бич к дяде Бене и так далеко увезти перстеньки от родного Подмосковья, что нам с Чудо-юдом придется потратить весь остаток жизни на их розыски, но так ни черта и не найти.

Между тем наступало, судя по всему, самое главное.

Мистер экстрасенс нажал какую-то кнопку, и мое кресло медленно поехало вперед, вплотную приблизившись к инквизиторскому столу. Этот эффект, рассчитанный на провинциальных бабуль в маразматическом возрасте, на меня впечатления, конечно, не произвел.

— Дайте вашу левую руку! — потребовал Белогорский. Я без особых колебаний положил ладонь на стол, и Вадим Николаевич нацепил на указательный палец моей левой перстень с вогнутым минусом.