Московский бродвей

– Конечно, противно. Поначалу тоже, вот как ты, все дверьми хлопал. А потом понял: таких, как я, много. И если я буду нос воротить, мигом замена найдется. А потом, война кончилась, и пусть хоть такая память, чем вообще никакой…

Тогда Петя не согласился с ним. Горячился, подыскивал убедительные аргументы. И все-таки ушел с киностудии, так и не попрощавшись с тщедушным режиссером…

Решив начать новую жизнь, он пошел учиться, потом устроился в небольшую фирму, завелись кое-какие деньги…

Два года назад, после известного кризиса, Петя попал под сокращение. Ткнулся туда, ткнулся сюда, поторговал неделю в коммерческом ларьке. А потом вспомнил Вову. И разыскал обрывок газеты, на котором тот нацарапал свой телефон.

Так Петя стал каскадером. Снялся в двух-трех картинах. Один раз даже у того же плюгавого режиссера. На этот раз он снимал фильм о нелегких буднях пограничников.

Но и кино переживало непростые времена, найти работу становилось все труднее. Поэтому Петя Филонов все чаще сидел дома, вспоминая Афганистан. А иногда и свои детские мистификации и розыгрыши. Как-то раз он рассказал о них Вове…

Первого января Петя проснулся с тяжелой головой. Собственно, в этом событии нет ничего странного – большинство наших граждан просыпаются первого января именно с тяжелой головой. Ну или просто с головной болью. Это зависит от качества спиртного, которое употребил в новогоднюю ночь проснувшийся. Если это было благородное шампанское или, скажем, коньяк, виски, просто хорошее вино, то голова будет просто тяжелая. А если пилась фальшивая водка, приготовленная из спирта «Ройял» и водопроводной воды, то черепушка будет разламываться пополам и ее обладатель непременно даст себе торжественное обещание – в наступившем году ни капли. И даже будет испытывать некоторые муки совести, когда придется допивать купленные про запас и стоящие в дальнем углу комнаты две-три бутылки все той же прозрачной жидкости.

Петя встречал Новый год с шампанским.

Но дело совершенно не в этом. Важно, что послужило причиной пробуждения Пети. А этой причиной был телефонный звонок.

– Да, – прошептал Петя в трубку.

– Петр Николаевич?

– Да.

– Нам посоветовали вас как крупного… э-э… специалиста.

Петя потряс головой, чтобы окончательно проснуться.

– Это в какой же области?

– В области трюков. И розыгрышей всяких.

Голос в трубке звучал как-то загадочно. Звонили явно не с киностудии.

– Ну, в общем, да. Я специалист, – солидно произнес Петя.

– Отлично, – обрадовались в трубке, – мы хотим предложить вам небольшую работу.

Это было как раз кстати. В новый год Петя вступал с шестизначными долгами и пятью замороженными куриными окорочками в холодильнике. Поэтому он, не раздумывая, согласился встретиться с загадочными «работодателями».

В назначенный час он был на месте – в одном из Сретенских переулков. Возле трех мусорных баков с надписью «ДЭЗ-2», которые были главным ориентиром, уже стоял чистенький черный «мерседес» с зеркальными стеклами. Он выглядел каким-то островком аккуратности среди грязно-коричневого месива, в который моментально превращается снег, стоит ему упасть на московские мостовые.

Когда Петя подошел к машине, задняя дверца распахнулась.

– Садитесь, – донеслось из глубины «мерседеса». Петя, постучав ботинками о шину, чтобы стряхнуть снег, забрался внутрь.

В машине было тепло. Прямо перед собой Петя увидел два одинаковых стриженых затылка. Затылки были широкие и мощные. Белые полоски сорочек, пиджаки из дорогой ткани.

Рядом с Петей сидел такой же широкоплечий парнюга. Только бритый наголо.

«Серьезные ребята», – подумал Петя.

– Ну что, мужики, – весело сказал он, – значит, вся страна первого-второго отдыхает, а мы трудимся?

– Работа такая, – отозвался тот, что сидел рядом, – ненормированная.

Он облокотился локтем на переднее сиденье, и Петя разглядел под пиджаком рыжую кобуру. Мелькнула рукоять с коричневой рифленой накладкой и пятиконечной звездой посередине.

«ПМ», – автоматически определил Петя тип пистолета.

– Нам нужен человек для небольшого представления, – без какой-либо преамбулы начал бритый.

– Кино снимаете? – невинно предположил Петя.

Стриженые затылки разом рассмеялись.

– Тихо! – шикнул на них бритый. Смех моментально прекратился.

«Бугор», – понял Петя.

– Снимать ничего не будем. Представление будет театральное. Или нет, скорее, цирковое.

– Хорошо. В чем же моя задача?

– Ваша задача, Петр Николаевич…

– Можно просто Петя.

– Хорошо, Петя. Тем более что мы были бы заинтересованы в долговременном сотрудничестве. Вам надо будет просидеть в холодном гараже два, от силы три часа.

– И все? – удивился Петя.

– Не совсем. Вас загримируют, разденут и будут бить.

Он показал пальцем на сидящих впереди:

– Вот они.

– Бить? Сильно?

– К сожалению, да, – сокрушенно кивнул бритый, – все должно быть натурально. Конечно, жизненно важные органы не пострадают. А в остальном… Но вы не волнуйтесь: лечение за наш счет.

– Лечение? – изумился Петя. – Мне потребуется лечение?

– Ну да, – пожал плечами тот, – раны, синяки, ссадины, кровь – все должно быть настоящим.

– Кровь?!