Московский наследник

Все трое окидывали Аристарха изумлёнными взглядами. Он, в который раз, сумел всех обойти. И сделал это настолько красиво, что даже вызвал непроизвольное восхищение у четы Дудецких. Впервые за сегодняшний день Николай Дудецкий рассмеялся. Рассмеялся открыто. Всё ещё смеясь, он поднялся с места и помог подняться жене.

— Посрамил ты нас, батя, — качая головой, весело произнёс Николай Дудецкий, — за дело посрамил. Всегда буду помнить этот день, — и, уже обращаясь к жене, добавил: — Поедем домой.

— Поехали, — Дудецкая взяла его за руку. Оба направились к двери.

— Постойте, а как же мои деньги? — раздался встревоженный голос Леоноры. — Дядя Николай, вы ведь обещали.

Николай Дудецкий остановился. Отпустив руку жены, он повернулся к отцу.

— Я обещал Леоноре пятьсот тысяч долларов, если она поможет уговорить Александра. Хвалиться нечем, батя. Но ей не хочу быть обязан. Дай ей денег, батя, — попросил Николай Дудецкий.

Аристарх в ответ молча кивнул головой.

— Спасибо. А ты постарайся больше не попадаться мне на глаза, — предупредил с полной серьёзностью Леонору Дудецкий, — и держись подальше от Александра.

С этими словами чета Дудецких покинула кабинет Аристарха. А вскоре послышался и шум отъезжающей машины. Аристарх молча выписал необходимый чек и так же молча вручил Леоноре. Она взяла его и без слов ушла.

После её ухода Аристарх вызвал Аркадия. Когда тот явился, Аристарх негромко попросил:

— Аркаша, принеси рюмочку водки и кусочек балычку!

Если Аркадий и был удивлён, то не показал этого.

Он сразу принёс всё, что просил Аристарх. Взяв с подноса рюмку с водкой, Аристарх негромко сказал:

— Двадцать лет меня батей не называл. Может, всё ещё наладится, Аркаша?

— Конечно, Аристарх Львович! Николай всегда любил вас!

— Знаю, Аркаша, знаю, — Аристарх одним махом опорожнил водку. Поставив пустую рюмку на поднос, он взял тонко нарезанный балык и положил его в рот.

— Можно идти, Аристарх Львович? Ко второму завтраку надобно готовиться!

— Иди, друг Аркаша, иди.

Аристарх отпустил слугу. Вслед за этим он поднялся и направился в спальню. Вскоре он вернулся с большим альбомом в руках. Он положил его на стол, затем сел в кресло и начал набивать трубку. Прикурив её, он открыл альбом и начал просматривать старые фотографии. Именно за этим занятием застали Аристарха профессор Быстрицкий и генерал Терентьев. Прибыв в Москву из Самары, они сразу же приехали в дом Дудецких. Аристарх настоятельно просил их об этом.

Увидев гостей, Аристарх оставил альбом и поспешил им навстречу. Тепло поздоровавшись с каждым за руку он усадил их на диван и сел рядом.

— Ну, что? — нетерпеливо задал вопрос Аристарх.

Профессор Быстрицкий махнул рукой.

— Да что вы, голубчик. Там всего несколько царапин, а вы меня, старого человека, погнали в такую даль. Здоров ваш Александр. Здоров, можете поверить, голубчик, его здоровью ничто не угрожает, за исключением вашей чрезмерной опеки.

Аристарх облегчённо вздохнул. Было заметно, что до этого момента он испытывал серьёзное беспокойство. Профессор Быстрицкий посчитал, что на этом он может отправляться домой, но не тут-то было. Аристарх хотел выяснить всё про Александра. Всё до последней мелочи.

— Рассказывай, что за люди эти Даниловы. Особенно хочу знать про эту девушку… Яну, — попросил Аристарх. Голос его всё так же выдавал крайнее нетерпение.

— Хороша, — Быстрицкий широко улыбнулся, отвечая на этот вопрос, — хороша Яна. Заботливая, умничка. Несколько минут её видел, а понравилась, слов нет.

— Так хороша? — Аристарх вытянул шею, ожидая ответа.

— Хороша! — подтвердил Быстрицкий. — Да у них вся семья такая, Аристарх. Видел бы ты, как они за Александром ухаживали. Его там за родного сына принимают. Мне так и заявили пряменько в лицо.

Услышав эти слова, Аристарх мягко улыбнулся.

— Не знаю, — сказал он, — радоваться мне или огорчаться такому отношению к Александру.

— Ты, Аристарх, пока подумай, а я домой поеду, хорошо? — с надеждой спросил Быстрицкий.

— Хорошо, — Аристарх поднялся, подошёл к столу и нажал кнопку вызова. Через минуту появился Аркадий.

— Отвезите домой профессора, — коротко бросил Аристарх. Аркадий кивнул. Профессор Быстрицкий поднялся. Аристарх подошёл к нему и, пожимая руку, несколько раз тепло поблагодарил за помощь.

— Чем могу, — ответствовал профессор. Он ушёл вместе с Аркадием. После его ухода Аристарх подсел к Терентьеву с весьма загадочным выражением лица. Тот незаметно усмехнулся.

— Что, Аристарх Львович, в Самару собрались?

— Умный ты, Миша. Слишком умный. Надеюсь, подсобишь старому человеку?

Терентьев коротко рассмеялся.

— На «дело» меня подводите?

— На такое «дело» грех не пойти, Миша. Соскучился по Александру, — признался Аристарх и продолжал с таинственным выражением лица: — Да и её, эту Яну, хочу посмотреть. Может, профессор-то наш плохо разглядел её через свои очки?

— Нет, — Терентьев отрицательно покачал головой, — он точно описал эту девушку.

— Так ты её тоже видел? — возмущённо спросил у него Аристарх.

— Конечно, видел!